Поднялся ветер, и Алекс понял, что дело идет к сильному дождю. Конечно, от него можно было спрятаться среди стоящих неподалеку деревьев. Но что-то подсказывало Рэю, что смысла в этом будет мало, уж очень грозной была туча. Поэтому Алекс просто сидел и смотрел вдаль. Точно так же, как это буквально несколько минут назад делал Кортес. Многое перевернулось за последние дни. Многое перевернулось за последние минуты. Впервые Кортес не попытался его убить и, даже наоборот, казался весьма искренним. Хотя в полной мере Рэй все равно не верил всему, что услышал сейчас. Он уже достаточно попадался на его уловки. И еще оставалось неясным, действительно ли по указанным координатам лежит заветный генератор, или же это очередная ловушка Кортеса. Однако его слова заставили Алекса задуматься о многом.
Туча буквально за считанные секунды заволокла все небо. Вокруг сразу резко стемнело, подул сильный ветер, и начал накрапывать дождь.
Рэй продолжал сидеть и смотреть вдаль, чувствуя, как первые прохладные капли начали падать то на голову, то на плечи, то за воротник.
Он двинулся назад, к флаеру. Если Агате каким-то чудом не удалось поднять сгоревший аппарат в воздух, она должна была быть еще там.
И девушка действительно осталась на том же самом месте. Несмотря на начавшийся дождь, она сидела на земле, прислонившись к борту флаера, прикрыв глаза и приподняв лицо, по которому стекали струйки дождя.
– Я немного задержался, ты как? – спросил Рэй, подойдя к ней.
– Дождь… я пытаюсь чувствовать дождь, – не открывая глаз, ответила девушка.
– Может, залезешь внутрь? Промокнешь до нитки.
Агата лишь отрицательно покачала головой.
– Ты все-таки встретился с ним, – догадалась она.
– Невероятно, но факт, – вздохнул Рэй и присел рядом с девушкой.
– Мне можешь ничего не говорить. Это ваше с ним дело.
– Да я бы предпочел не иметь с ним вообще никаких дел.
Рэй замолчал, также прикрыв глаза. Он просто сидел и слушал шум все усиливающегося дождя, чувствуя, что промок уже насквозь, Агата тоже больше не проронила ни слова.
В коммуникаторе наконец раздался долгожданный сигнал вызова.
– Эй, Лекс, мы уже на подлете! – раздался голос Майка из комма. – Валькирия кинула твои координаты. Все-таки еще раз скажу, есть, конечно, преимущество в том, что мы имеем возможность неограниченного перемещения по околоземному пространству. Патруль нас, кстати, все же отпустил и без тебя.
– Рад за вас! – воскликнул Рэй, не став вдаваться в подробности того, чем закончил тот самый патруль. – Ребята вернулись?
– Да, только что. Почти вся команда наконец снова в сборе. Слушай, Валькирия рассказала нам про эту девицу… которая нам тут устроила побоище, и которую мы отдали патрулю. Я так понимаю, она с тобой там. Мы уже в курсе того, кто она. Ты не думаешь, что, может быть, опасно связываться с ней?
– Я знаю, Майк, – ответил кэп и взглянул на девушку. – Но она помогла мне, а теперь сама нуждается в помощи.
– Можешь не продолжать, дружище… я понял тебя. Валькирия, конечно, будет не в восторге, но что ж, это твое решение. А нам осталось только тебя забрать.
– Да, мне бы только добраться до вас.
– Как раз об этом. Подлететь к тебе совсем близко не получится. У тебя там сесть негде. Но я посмотрел, там есть более-менее ровная площадочка в километре от тебя. Правда, на транспорте к тебе тоже проблемно подъехать будет. Там лес и очень густой кустарник. Короче, прогуляешься пешком до нас. Будем ждать.
– Тут дождь вообще-то во всю уже хлещет, – заметил Рэй.
– Ну при таком раскладе можешь и пробежаться, – посмеялся Майк. – Тем более что у тебя есть стимул – Саманта себе уже места не находит.
Как бы это не прозвучало с издевкой, но Майки был прав. Дождь уже разыгрался не на шутку, а особенно здесь, в горах, Рэй и Агата рисковали быть смытыми каким-нибудь дождевым потоком.
– Пора идти, – сказал кэп, когда связь завершилась.
– Не проще ли тебе оставить меня здесь, капитан? – спросила Агата.
– Я предложил тебе помощь и от своих слов не отказываюсь. Ты спасла мне жизнь, в конце концов.
– Ты мне ничем не обязан, капитан Рэй. Это я должна тебя благодарить.
Они взяли ноги в руки и побежали бегом сквозь колючие заросли. Кэп был счастлив, что совсем недалеко отсюда его будет ждать его родной корабль.
* * *
После того, как налетела туча, заметно стемнело. Странник, стоявший на ровной площадке посреди гор, включил все прожекторы по всему периметру, освещая пространство вокруг себя. На открытой рампе стояла вся команда корабля со своими новыми друзьями – Анной, Дэвидом и Хелой.
Экипаж спрятался от дождя под выступом корабля, нависающим над рампой. И только Саманта выбежала вперед под самый ливень и стояла сейчас, промокшая насквозь, смотря вдаль, туда, откуда по расчетам должен был появиться капитан. Ей ровным счетом не было видно ничего из-за темноты вокруг и сильного дождя, который плотной стеной закрывал обзор. Да и саму Саманту команде было практически не видно. Лишь периодические всполохи молний подсвечивали ее силуэт в нескольких метрах от корабля.
– А почему она не может стоять тут вместе с нами? – логично спросил Лео. – И не нужно было бы мокнуть.
– Возможно, она считает, что таким образом она становиться хоть немножко ближе к своему капитану, – предположил Майк.
– Или это из солидарности к нему, – высказал свою точку зрения Дэйв. – Мол, капитан сейчас весь мокрый, пусть я тоже буду мокрой.
– Ничего вы не понимаете, – улыбнулась Джи. – Сэм, как никто другой, умеет обращать особое внимание на вещи, которые кажутся нам обыденными. Ответьте-ка мне, когда вы последний раз видели на Марсе дождь? Этот ливень – настоящее чудо для этой девочки. Это мы тут стоим и ворчим на ненастную погоду, а она, я уверена, сейчас кайфует, несмотря на всю эту сырость и холод.
– Можно было просто под душем постоять, он хотя бы теплый, – поставила точку в этом обсуждении Валькирия. – Эй, томбой, может, все-таки войдешь на корабль?! – крикнула механику Тесс. – Там же холодрыга, и льет