«Годно», – и предложила напечатать большой баннер с этой иллюстрацией и повесить его в кают-компании.
Алекс медленно прошел по каюте, ведя рукой вдоль стены, и вздохнул.
«Это ненадолго», – утешал себя он.
Не успел капитан выйти, как на него налетела Саманта и крепко обняла, прижавшись к груди. Рэй бросил сумку на пол и обнял девушку в ответ. Вот чего он сейчас хотел меньше всего, так это расставаться со своей любимой девушкой. Он уже привык просыпаться по утрам и смотреть на ее спящую конопатую моську, засыпать, прижимая ее к себе и вдыхая запах ее волос. Подумать только, как поворачивается жизнь. Ведь еще при первой встрече на Марсе она готова была его чуть ли ни убить, в то время как сам кэп уже тогда не мог оторвать от девушки взгляд, от ее вздернутого носа и перепачканной физиономии, от потрясающей фигуры, которую он разглядел через старый потрепанный комбинезон, от ее выразительных зеленых глаз, которые в тот момент выражали ненависть к нему же. Уже тогда его сердце бешено заколотилось, и он сделал все возможное, чтобы девушка попала к нему на корабль. Хотя сам себе признался в своих чувствах уже существенно позже.
Беда в том, что он был не только Алексом Рэем, но и капитаном корабля. И он понимал, что Странник сейчас чувствовал себя как нельзя лучше именно благодаря Саманте. И нельзя было оставлять корабль без нее, тем более в столь далеком путешествии. Да и потом, лучше уж пусть Сэм летит на Титан, где угроза вроде как уже миновала, в то время как на Земле ему предстоит столкнуться неизвестно с чем.
– Мы прилетим как можно быстрее, – сказала девушка, прижавшись к капитану. – Ты уж не влипни там в очередную адовую историю, прошу тебя.
– Ну, по крайней мере, рядом будет Джина.
– Ты настолько мастер влипать в неприятности, что ее волшебных сил, боюсь, не хватит. Тебе б еще Майка для баланса.
– Хех, Майки нужен на корабле. Ты знаешь, что только ему я могу доверить командование.
– Боже, как же хочется вот так стоять с тобой вечность и никуда не отпускать.
– И мне тоже, Сэмми. Но ты сама понимаешь. Нам нужны проблемы, мы без них никак не можем.
– Давай мы никуда не полетим, а проблемы я тебе сама создам? – улыбнулась Сэм. – А вообще знаешь, наверное, благодаря этим самым возникающим проблемам мы, во многом, и ценим такие вот моменты.
– Неплохое оправдание, – кэп еще крепче прижал к себе
девушку. – Сэм, давно хочу задать тебе один вопрос. Почему ты до сих пор зовешь меня кэпом?
– Я просто боюсь, – улыбнулась девушка, посмотрев ему в глаза.
– Меня? – удивился Рэй.
– Да нет, ты чего! Считай меня ненормальной, но я просто боюсь разрушить то, что есть между нами, и за пределами каюты мне проще относиться к тебе как к капитану. А еще мне так проще анализировать ситуацию. Алекс может ошибаться, а вот капитан Рэй нет.
– Пфф, ты меня плохо знаешь.
– Я очень боюсь тебя потерять. Знаешь, я до сих пор не могу прийти в себя от поступка Валькирии. Несмотря на всю ее безбашенность, я не ожидала, что все так произойдет.
– Да уж, я тоже, – вздохнул кэп. – Давай не будем об этом. Нам в первую очередь нужно думать о себе.
– А вот скажи, ты сам вообще чего-нибудь боишься?
– Я всегда боюсь, Сэм, – вздохнул капитан. – Пора идти.
– Да, еще минутку, кэп, – сказала девушка и припала к губам Алекса.
Рэй почувствовал тепло ее дыхания, и в груди словно все забурлило. Так происходило каждый раз, когда эта чудо-девушка находилась рядом.
Они соединились в страстном и долгом поцелуе. Время, казалось, остановилось. В такие моменты не существовало больше ничего вокруг. Только Алекс и Саманта, принадлежавшие друг другу.
По пути в грузовой отсек кэп заглянул в каюту, которая еще совсем недавно принадлежала Валькирии. С побега пиратки она сильно изменилась. Тесс наполняла эту маленькую каютку своей безумной энергетикой. Теперь же здесь ощущалась пустота. Каюта словно обиделась, что ее вот так бесцеремонно оставили без хозяина. Было очень непривычно осознавать, что здесь больше никого нет. Никакого дыма от сигар, никто не выносит мозг своими колкостями, никто не орет на него, капитана, за то, что он в очередной раз не постучал. Кэпа терзали противоречивые чувства. С одной стороны, он презирал сейчас Валькирию за ее вероломное предательство. Но в то же время он скучал по ней и до последнего пытался найти оправдание ее поступку. Да и не он один. Саманта словно прочувствовала сейчас эмоции Алекса. Она тоже заглянула в каюту, прислонилась к капитану и глубоко вздохнула.
– Мне ее очень не хватает, – грустно сказала она. – Кем бы она ни была.
Рэй лишь обнял ее и погладил по плечу.
– Идем, Сэм.
Вдвоем они спустились в грузовой отсек, где уже собралась вся команда.
Лео был как на пружинах. Судорожно жестикулируя, он усердно о чем-то вещал.
– Даже не верится, лечу на родной Титан, – услышал Рэй, когда они подошли к остальным. – Никогда не думал, что соскучусь по нему. Бывали там?
– Я нет, – покачал головой Рэй.
– И я, – вслед за ним произнесла Джина.
– А я вообще молчу, – хихикнула Сэм, подчеркнув, что почти всю жизнь провела на Марсе, никуда не летая.
– А мне вот приходилось, – цокнул языком Майк. – Без обид, Лео, но не очень люблю это метановое болото.
– Да уж, не каждому оно придется по вкусу, я это признаю. Да и у меня самого остались противоречивые воспоминания об этом месте. Но, как ни крути, это мой дом, и я должен туда слетать.
– Капитан, я даже не знаю, как тебя благодарить – к Рэю подошла Хела и пожала ему руку.
– Благодари его, – кивнул Рэй в сторону Лео. – Сам бы я вряд ли по доброй воле отправил корабль в такую даль.
– Ты лучший, кэп, – улыбнулся пилот и тоже пожал ему руку.
– Давайте только безо всяких фамильярностей. Считайте, что ваш капитан отправился в заслуженный отпуск.
– Давайте, ребята, берегите там себя, – Майк подошел, сгреб в охапку обоих Алекса и Джину и крепко обнял. – Мы постараемся прилететь как можно быстрее.
– Да, и не забывайте, что меня пока нет на корабле, – улыбнулась Джонс. – Так что постарайтесь уж как-нибудь пока без врача, ребят. Простите, что бросаю вас.
– Все в порядке, Джи, – подмигнула Сэм. – Ты всегда там, где ты нужнее.
Попрощавшись с командой, Алекс