– Лео, это я… Тесс, – еще раз тихо сказала Валькирия, пытаясь вызвать хоть какую-то реакцию у Леонарда. – Ты не узнаешь меня?
Ее брат, словно робот, просто стоял и пытался проанализировать ситуацию, чтобы подобрать нужный алгоритм реакции.
– Черт возьми, да скажи ты хоть что-нибудь!
Она не выдержала и слегка ударила его кулаком в грудь, чтобы вызвать у него хоть какие-нибудь эмоции. Пусть это будут гнев, злость, но это будут эмоции человека, а не бездушной машины, которая, как казалось, стояла сейчас перед ней. Но он не реагировал.
Тесс ударила его в грудь еще раз, но она была словно каменной. Тогда она решила ударить его по лицу. Но успела только замахнуться, как гигант перехватил ее руку, схватив за запястье. Валькирия недоумевающим взглядом смотрела на него. Она не знала, как на это реагировать. Все негативные эмоции сейчас смешались в ней в один ком и всей кучей будто застряли в дверном проеме – ни одна не могла вырваться наружу.
Тесс замахнулась второй рукой, которой держала шлем. Но Леонард снова перехватил ее выпад, схватив и вторую руку. Тогда Валькирия ударила его ногой в живот, но это не возымело никакого эффекта. Она словно ударила стену. Гигант при этом был абсолютно спокоен.
Хотя теперь, посмотрев в единственный видимый его глаз, Тесс все-таки поняла, что перед ней не робот и не машина. Может быть, в него и были заложены какие-то алгоритмы, но все-таки этот взгляд был мыслящим. Он анализировал, принимал решения, а не просто бездумно выполнял команды своим в неизвестно что превратившимся мозгом.
Гигант с легкостью поднял нелегкую Валькирию за руки над полом и с силой отбросил в сторону. Тесс налетела на стеллаж с медицинскими инструментами и, обрушив с него все, сама рухнула на пол, сильно ударившись спиной. Бросок был нечеловеческим. От сильных повреждений ее спас скафандр. При другом раскладе она, скорее всего, получила бы перелом позвоночника.
Леонард, избавившись от пиратки, мешающей ему пройти, невозмутимо вышел в дверь и направился прочь по коридору.
На пару минут Тесс все-таки отключилась. Возможно, еще накладывалась некоторая слабость, оставшаяся от последнего ранения, от которого она еще не полностью оклемалась. Очнувшись от очередного выстрела Осириса, пиратка еще несколько секунд приходила в себя, к ней возвращалась ясность сознания. Окончательно оклемавшись, она, наконец, смогла осмыслить все то, что произошло с ней сейчас. Ей не верилось, что все это происходит наяву.
«Сволочи, что вы с ним сделали?!» – ее обуревала злость. Она была готова разорвать сейчас любого, кто бы попался ей на пути.
Но все-таки она попыталась взять себя в руки. Нащупав валяющийся рядом шлем, она взяла его и попыталась подняться.
«Вроде цела, – заключила она, проверив целостность конечностей. – Хорошо, что у меня теперь тоже есть такой волшебный костюмчик».
Она попыталась выйти из комнаты, но в этот момент раздался очередной выстрел военного крейсера, и как раз в тот отсек, где сейчас находилась Валькирия. Раздался душераздирающий грохот и треск, и огромный кусок корабля за спиной Тесс просто вылетел в пустое пространство. Тут же произошла мгновенная разгерметизация, и Валькирию мощным воздушным потоком вынесло наружу. Единственное, что она успела сделать за эти секунды – быстро надеть на голову шлем, пока ее уносило все дальше вглубь космического пространства.
* * *
Странник на всех парах мчал в сторону Осириса. Экипаж понимал, что это риск, но все-таки надеялся, что крейсер не будет открывать огонь по гражданскому судну, не выйдя предварительно на связь. Хотя связь все еще была заблокирована.
Осирис по-прежнему разносил Сциллу на обломки. Вокруг нее уже летало большое количество кусков космического мусора. Кругом курсировали боевые истребители, сбивая каждый челнок, пытающийся покинуть Сциллу. Лишь немногим удалось улизнуть из-под их плотного огня. Сама Сцилла уже перестала отвечать на огонь несокрушимого Осириса. Отвечать было либо нечем, либо уже некому.
Странник почти вплотную приблизился к титаническому Осирису и сбавил скорость. Огонь по нему пока никто не открывал.
– Майки, они сняли глушилки! – воскликнул Лео. – Сами выходят на связь.
На центральном мониторе отобразилось знакомое волевое лицо коммандера Риз с высокими скулами и короткой стрижкой.
– Капитан, – начала она, но тут же осеклась, не увидев среди экипажа Алекса Рэя. – Оу, прошу меня извинить. Я ожидала увидеть капитана.
– Извините, коммандер, – Браун взял на себя роль переговорщика. – Но капитана нет на борту. Он как раз находится на Сцилле, которую вы так удачно сейчас превращаете в фарш. Мы летели к вам, чтобы попросить как можно быстрее прекратить огонь по кораблю.
– Я прошу прощения, лейтенант, но это невозможно. Я очень благодарна капитану за то, что он дал нам сигнал и предоставил возможность разобраться с этой неуловимой Сциллой, но я не готова жертвовать успехом всей операции ради жизни одного человека. Ставки слишком высоки.
– Военные, как всегда, в своем репертуаре, – тихо произнес Лео, хотя прекрасно понимал, что коммандер слышит его сейчас. И даже более того, он хотел, чтобы она слышала его сейчас. – Для вас число смертей – всегда лишь статистика.
– Не нужно переворачивать, энсин.
Лео аж вздрогнул, когда Риз назвала его старое звание, под которым он служил испытателем на Титане. Она действительно неплохо знала досье всех членов экипажа. Тем не менее никакого оправдания с ее стороны Майк и Лео не услышали.
– На меня сейчас возложены расширенные обязанности, так как этот корабль представляет угрозу безопасности Федерации.
– А я думал, вы защищаете интересы всей Системы, – язвительно заметил Лео.
– Я представляю интересы Федерации, энсин. Система – понятие очень абстрактное.
– Коммандер, хочу заметить, что речь идет не только о капитане, – продолжил Майк. – На Сцилле находится огромное число невинных гражданских. Это рабы, перевозимые Кортесом. Их там десятки, а может быть, и сотни. Вы допустите смерть такого количества гражданских? – Браун поднял одну бровь. – Наш пилот может подтвердить эту информацию, – Майк кивнул на Лео. – Он успел побывать на Сцилле.
– Подтверждаю, коммандер. Целые стеллажи заключенных. Тех самых, с пассажирских лайнеров.
– Капитан, кстати, я думаю, тоже сможет подтвердить эту информацию. Если, конечно, он еще жив.
– Черт возьми, – выругалась Риз.
Она поняла, что допустила ошибку. Чудовищную, непростительную для старшего офицера. Она поставила под угрозу огромное количество жизней. Теперь лишь оставалось надеяться, что ее опрометчивое решение еще не нанесло непоправимый вред. Слишком уж велик был соблазн настигнуть, наконец, проклятого Кортеса. Но за этой