– Лекс, какого черта вы там делали? – с укором спросила Джина.
– Мы… ну вроде как танцевали.
– Ты танцевал? – подняла бровь Джина. – Да скорее Земля начнет вращаться в другую сторону, чем ты будешь танцевать.
– Вот я так и сказал.
* * *
Саманта открыла глаза. «Помещение вроде знакомо. Так, ага, это моя каюта, ну уже хорошо… а как я сюда попала? Помню бар, помню виски, помню кэпа, помню танцпол… боже, да я же с кэпом танцевала! А что было дальше?.. очевидно, это будет сюрпризом. Фу, блин, во рту стадо котов нагадило».
Девушка попыталась приподняться, и в этот момент ее накрыла резкая головная боль. Она схватилась за голову и рухнула обратно на кровать. Теперь уже потихонечку поднялась и, держась о стену, медленно зашагала к выходу. Вышла в коридор, осмотрелась, было тихо.
– О, Сэм, очухалась, – по лестнице с нижнего яруса поднялся Лео. – Как самочувствие? – Он смотрел на девушку с усмешкой.
– Хреново, – с сильной хрипотцой от пересохшего горла произнесла Саманта.
– Кэп, иди сюда, Сэм проснулась! – крикнул Лео.
– Черт тебя дери, а можно так не орать, – выругалась Сэм и схватилась за голову.
Капитан поднялся с нижнего яруса. Он улыбался, а вот Саманта боялась смотреть ему в глаза. Алекс подошел к девушке и протянул ей бутылку минералки. Та быстро открыла крышку и сразу жадно выпила половину, остальное просто вылила себе на голову, почувствовав приятную прохладность.
– О боже мой, я снова живу, – выдохнула она. – А где остальные? На корабле тишина.
– Они уже улетели на Землю, ты двенадцать часов тут провалялась.
– Боже, кэп, а как же наш рейс? – она испуганно посмотрела на капитана, тот по-прежнему улыбался.
– Не переживай, я уже взял другой. Не торопись, приди в себя, и полетим. Я же обещал тебе показать море.
Сэм виновато опустила глаза.
– Лео, а ты чего еще здесь? – обратилась она к пилоту.
– Я, не, ребята. У меня свои принципы, на этом оплоте гедонизма мне делать нечего. Вы там отдыхайте, а я на станции потусуюсь.
– Даже не дашь этой планете шанс? – спросил капитан. – Смотри, как Саманте неймется туда попасть.
– Она там родилась, а меня с Землей ничего не связывает. Так что развлекайтесь там без меня.
– Как знаешь, – капитан пожал плечами. – Сэм, вот, держи, это тебе Джина оставила, – он протянул девушке таблетку. – Сказала, за пять минут похмелье как рукой снимет. Давай тогда я буду в грузовом, свистни, как будешь готова.
– Хорошо, кэп, конечно. Я только в душ и зубы почищу, – девушка опрокинула в себя волшебную таблетку и, придерживаясь стены, потихоньку поплелась в душевую.
* * *
Алекс и Саманта снова ехали в лифте в направлении района с шаттлами. Саманта старалась не смотреть капитану в глаза, ей было очень неловко за содеянное, Рэя же это немного смешило.
– Кэп, прости, я от стыда сейчас готова под землю провалиться. Безумно виноватой себя чувствую.
– Сэмми, прекрати. Выходит-то вообще, что я тебя напоил. В конце концов, я капитан, и я за тебя отвечаю, – он обхватил ее за плечи, только тогда девушка осмелилась взглянуть на Алекса своими зелеными глазами.
– Спасибо, кэп, ты лучше всех, – после этой фразы она с выражением смущения почесала затылок. – Я надеюсь, я там себе ничего такого не позволила… из ряда вон?
– Да ты вообще, можно сказать, мышка, тише воды ниже травы. Проблевалась и сразу спать.
На щеках Саманты проступил румянец.
– Нет, если бы, конечно, здесь была Валькирия, она бы точно напридумывала тебе приключений, воспользовавшись провалом в памяти.
– Даже жалко, – улыбнулась Сэм. – Я б сама с удовольствием послушала.
– Вот мы и приехали.
Лифт остановился, и они снова оказались у той застекленной стены с видом на Землю. Саманте не верилось своим глазам, через каких-то полчаса она снова будет на Земле, впервые за многие годы.
Алекс и Саманта прошли через шлюзовый коридор в шаттл и сели на места. Внутри все напоминало обыкновенный авиалайнер, кроме того, что пассажирам предстояло испытать перегрузки при входе в атмосферу, хотя технологии шаттлов позволяли минимизировать негативные эффекты перегрузок. Через пятнадцать минут томительного ожидания по корпусу разнесся звук отстыковки, и шаттл, немного отлетев от станции, запустил двигатель, установив курс на Землю и выходя на траекторию входа в атмосферу. Саманта не переставала глядеть в иллюминатор.
– Кэп, а куда остальные ребята полетели? Я думала, может, всей командой гульнем на Земле.
– Я тоже так думал, но Джина решила навестить родню в Сиэтле. Тесс сказала, что ей нужно уладить кое-какие дела, раз уж появилась возможность беспрепятственно высадиться на Землю, и что-то упомянула про Амстердам.
– Ммм, я что-то помню про Амстердам. Кажется… Квартал красных фонарей? Она туда развлекаться, что ли, полетела?
– Не поверишь, я тоже так сначала подумал, – рассмеялся капитан. – Но там определенно что-то посерьезней… и я, честно говоря, попросил Майки за ней проследить. Сначала он по моей просьбе пытался уговорить Тесс взять его с собой, но та отказалась наотрез. Значит, речь точно не о развлечениях.
– Кэп, по-моему, это не очень красиво, шпионить за членами своей команды.
– Я знаю, и Майки тоже был против. Но сама знаешь, Валькирия – личность своеобразная, и я всего лишь не хочу в очередной раз подставлять под опасность корабль или кого-то из вас.
– Она прибьет его и тебя, если узнает.
– Ты хотела сказать, когда узнает.
– В общем, да.
Через несколько минут шаттл потихоньку начал входить в верхние слои атмосферы. В иллюминаторах черное небо постепенно начало заполняться серо-голубой дымкой. Скоро мимо стали проносится всполохи разогретого воздуха: челнок начал тормозить об атмосферу. Саманта смотрела на это зрелище с упоением, ничего подобного на Марсе с его разреженной атмосферой наблюдать, конечно, было нельзя.
– Офигительное зрелище! – воскликнула Сэм. – Хотя чувство такое, что мы горим.
Шаттл начало немного потряхивать, но было терпимо. Скорость торможения была очень высокой, но компенсаторы перегрузок сработали идеально. Шаттл постепенно замедлялся. Яркие всполохи в иллюминаторах постепенно угасли, челнок перешел в режим плавного планирования. На несколько минут видимость снизилась, когда они вошли в зону сильной облачности. Зато когда шаттл опустился ниже уровня облаков, взору открылась вся красота пейзажей Земли. Бурые горы, зеленые леса и синее море. Саманта была поражена обилием красок этой планеты. В ее детских воспоминаниях остались лишь скудные цвета отдельных событий. Она совсем забыла, каким красочным может быть мир после однообразных пейзажей оранжевого Марса. Ни одна искусственная