— Который не прошёл через портал с остальными, — мрачно добавила Лили, вытирая рот тыльной стороной ладони.
Покачал головой.
— Стоило ожидать, что такого ценного специалиста не отправят в бой без крайней необходимости. Если у них несколько отрядов, действующих одновременно, Проходчик должен оставаться в лагере, открывать порталы туда-обратно. Но это только если он у них один. Если несколько, задача усложняется.
— И что теперь? — спросила Лили, поправляя очки. Руки у неё всё ещё немного дрожали.
Я посмотрел на поле боя. Жители деревни уже вовсю мародерствовали, стаскивая с трупов оружие и доспехи. Потом перевёл взгляд на пленных, сбившихся в кучу под охраной.
— Разобьём лагерь там, где открывался портал. Если у Изгоев нет прямой связи или магического наблюдения за отрядом, а судя по их поведению, нет, то Проходчик откроет новый портал для их возвращения примерно через полчаса, если я правильно прикинул время их обычного рейда.
Лили уставилась на меня в шоке, нервно теребя косичку.
— Ты хочешь сказать…
Кивнул, подтверждая её догадку.
— Прыгаем в портал, убиваем Проходчика и сваливаем обратно, пока никто не понял, что происходит.
Она нервно рассмеялась, смех получился немного истеричным. — Ну, одно могу сказать точно, они такого безумия не ожидают, — глаза за стёклами очков сверкнули решимостью. — Стоит попробовать. Ради защиты нашей семьи я готова на всё.
Савва шагнула вперёд, сжав кулаки. Маленькая, решительная, настоящий боец в теле хрупкой девушки.
— Если собираетесь на вылазку, я с вами! Вдруг на вас наложат контроль или обездвиживание? Я смогу снять!
Начал было возражать, но она торопливо продолжила.
— Обещаю держаться на безопасном расстоянии от портала на максимальной дальности заклинаний. Если что-то пойдёт не так, помогу и отступлю, в драку не полезу.
— Ладно. Но если мы побежим, ты тоже бежишь. Без геройства, — ткнул пальцем на разбросанные тела. — Видела, как легко убивают тех, кто ниже уровнем? Один удар — и твоих уровней не хватит даже на то, чтобы пискнуть.
Она побледнела, но упрямо вздёрнула подбородок.
— Понимаю. Буду осторожна.
Я повернулся к мэру.
— Бросайте всё и уводите людей прямо сейчас. Особенно если мы не вернёмся или если увидите, что к деревне движется армия. Бегите и не оглядывайтесь.
Геннадий закивал и побежал к своим, выкрикивая приказы. Жители заметались, хватали оружие убитых налётчиков, связывали в узлы нехитрый скарб. Не стал возражать против мародёрства. Если среди местных есть бойцы достаточного уровня, чтобы использовать трофейное снаряжение, им это поможет выжить.
Отправил Савву поискать что-нибудь полезное среди вещей заклинателей: посохи, амулеты, расходники. Пусть девчонка хоть чем-то усилится перед боем.
Мы с Лили заняли позиции у места появления портала, рассредоточившись по разные стороны. Если враги вывалятся толпой, не попадём под один массовый удар. Вряд ли портал откроется точно в том же месте, но хотя бы рядом должен появиться. За несколько секунд добежим.
— Я первым пройду, разведаю обстановку, — объяснил свой план. — Если там полный писец, сразу назад. Если задержусь на пару секунд, значит, можно следовать. Главное — не геройствуй, убиваем Проходчика и сразу домой.
Лили кивнула. Лицо бледное, но взгляд решительный.
— Это же полное безумие, да? — она попыталась улыбнуться.
Фыркнул в ответ.
— Для нормальных людей да. Ну, и для нас тоже, если честно. Но мы хотя бы сможем дать дёру, если припрёт, скорость-то у нас что надо.
Устроились ждать. Вскоре к нам присоединилась Савва, прискакала на лошади и встала метрах в ста от предполагаемого места портала. На ней красовались новые одежды и магический обруч; даже на расстоянии видно, что апгрейд серьёзный. Молодец девочка, не растерялась.
Судя по увиденному в разрушенных деревнях, налётчики не торопились. Грабили, жгли дома, насиловали женщин, развлекались с пленными. На всё это уходило время. По моим прикидкам, минимум полчаса, прежде чем они закончат, и Проходчик откроет обратный портал.
Это, конечно, если только у врага нет магического наблюдения за отрядом. Если есть, и они знают о засаде, мы влипли по полной.
Но похоже, Изгои не удосужились подстраховаться. Ровно через двадцать пять минут воздух снова замерцал, и начал формироваться портал.
Вот только не там, где я ожидал. Новый портал открывался ближе к позиции Лили, метрах в пятнадцати от прежнего места.
— Дьявол! — рванул к жене, на бегу активируя Рывок гончей, и нырнул в светящийся круг, едва тот стабилизировался. За спиной услышал ругань Лили, и она заскочила следом.
Глава 11
Вывалился на другой стороне портала и чуть не подавился от вони. Перед глазами открылся обширный военный лагерь, палатки вперемешку с клетками, где держали пленных. Тысячи существ, если не больше. Вонь немытых тел, нечистот и гниющего мяса ударила в нос, валя с ног.
Не стал терять время на осмотр достопримечательностей, лихорадочно шаря глазами в поисках Проходчика.
Где же ты, сука?
Взгляд зацепился за пожилого драконида в изысканных одежды из светлой кожи, я постарался не думать, из кожи кого именно. Чешуя отливала медью в свете костров. Глаз истины подтвердил догадку.
Драконид, взрослый мужчина. Гуманоид, разумный. Класс: Проходчик, Уровень 49. Атаки: Фазовый Сдвиг.
Сорок девятый⁈ Да вы издеваетесь!
— Его! — заорал, когда Лили материализовалась рядом.
Выпустил Огненную стрелу в грудь драконида, сразу активируя Быстрый выстрел для продолжения. Стрела попала точно в цель, Проходчик пошатнулся, но оказался готов к такому повороту.
Руки уже светились чёрным свечением, губы шевелились, выплёвывая слова заклинания.
Сукин сын держал заклинание наготове!
В следующее мгновение я уже висел в пустоте. Не то чтобы не мог двигаться, просто не было от чего оттолкнуться, как в невесомости, только хуже. Мир вокруг стал размытым, словно смотрел через грязное мутное стекло, точно как при использовании Домашней метки, когда становишься бесплотным.
Фазовый сдвиг. Вот дерьмо!
Драконид взревел, звук доносился приглушённо, как из-под воды. Дюжина орков, вепрей и гоблинов вскочили на ноги. Часть начала готовить заклинания, остальные с рёвом бросились на Лили.
Даже в этом странном состоянии Глаз истины исправно работал. Прочитал уровни нападающих и мысленно ахнул. Все от 40-го и выше, некоторые под 50-й.
Блин, блин, блин!
Лили, надо отдать ей должное, не запаниковала. Проигнорировав надвигающихся телохранителей, продолжила всаживать стрелы в Проходчика. Тот пятился назад, пытаясь произнести ещё одно заклинание, но Лили не давала ему сосредоточиться, выпуская стрелу за стрелой.
У неё оставались считанные секунды до того, как первый враг доберётся до нее. А против таких уровней…
Пришло время проверить