— Ириша, милая, — Лилит повернулась к ней с мягкой улыбкой, — я знаю. Именно поэтому я не буду играть, как эти три идиота. Они пытались раздавить его силой — бах-бах, танки-пушки. Запугать — у-у-у, страшные мы. Заблокировать экономически — ай-ай-ай, денежки закончились. Все эти методы провалились с треском. А знаешь почему?
Она обвела их всех насмешливым взглядом.
— Потому что они не понимали главного. С аномалией нельзя играть по старым правилам. Чтобы победить её, нужно сначала изучить. Понять, как она работает. Залезть внутрь. Найти слабое местечко и ткнуть туда ножичком — она изобразила колющее движение рукой, — когда он меньше всего этого ожидает.
Максим Громов, охранник, нахмурился.
— Вы хотите внедрить агента в «Эдем»? С уважением, госпожа, но это крайне рискованно. Воронов окружён параноиками вроде Глеба. Любого чужака проверят до костей и дальше.
— Макс, золотко, — Лилит повернулась к нему с игривой улыбкой, — ты абсолютно прав. Любого чужака проверят. Разденут, просканируют, допросят и если что-то не так — выкинут или сделают похуже. Бах — бах, бетончиком ножки зальют и в речку.
Она сделала паузу, наслаждаясь их напряжённым вниманием.
— Именно поэтому я пошлю туда не чужака.
Ещё одна пауза. Театральная.
— Я пойду сама.
Секунда молчания.
— Что⁈ — Серов вскочил с места, чуть не опрокинув стул. — Госпожа, это же чистое безумие! Вы не можете…
— Сядь, Витенька, — тихо сказала Лилит, и улыбка исчезла. — Прямо сейчас.
Серов замер, словно его ударило током и сел.
Ирина Кольцова была сдержаннее, но даже она не смогла скрыть шока.
— Госпожа Лилит, — осторожно начала она, — я должна указать на очевидные риски. Если Воронов узнает, кто вы на самом деле… если он сделает с вами то же, что с вашим братом…
— Не узнает, — спокойно ответила Лилит, и улыбка вернулась. — Потому что я буду не Лилит Мефистовой. Я буду совсем другим человечком. Кем-то, кого Воронов захочет видеть в своей организации. Кем-то скучным, безопасным и полезным.
Она активировала голограмму над столом лёгким движением руки. Появилось досье.
Лина Миронова. 24 года. Экономист-аналитик.
Фотография показывала неприметную женщину в больших очках, с волосами в строгом пучке. Взгляд робкий, отведённый в сторону. Мышка серая.
— Познакомьтесь, — Лилит обвела рукой голограмму, словно представляя гостью, — моя новая личность — Лина Миронова. Гениальная, но нелюдимая умничка из провинции. Социально неадаптированная бедняжка, не имеющая никаких связей с кланами. Чистенькая, как слеза младенца.
Алексей Старов, хакер, наклонился вперёд, изучая досье с профессиональным интересом.
— Легенда выглядит убедительно, госпожа. Документы создать?
— Конечно создать, котик, — кивнула Лилит. — Полный пакет. Свидетельство о рождении, аттестаты, дипломчики, справочки, рекомендательные письма от несуществующих профессоров — всё должно быть идеально. Если кто-то начнёт копать — он найдёт безупречную историю ничем не примечательного провинциального гения с комплексами.
— Это займёт время, — осторожно заметил Старов. — Неделю минимум.
— У тебя есть неделя, — улыбнулась Лилит. — Ни днём больше.
Хакер сглотнул, но кивнул.
— Вера Николаевна, — Лилит повернулась к юристу, — ты, милочка, подготовишь юридическое прикрытие. На случай, если кому-то в голову придёт объяснить нестыковки в биографии. Справишься?
— Слушаюсь, госпожа Мефистова.
— Дмитрий, золотце, — она посмотрела на специалиста по псионике, и в глазах появился расчет, — ты обеспечишь мне ментальную защиту — самую лучшую. Я не знаю, насколько глубоко Воронов может проникать в чужие головки, но я не собираюсь становиться вторым Родионом. Понятно?
Князев медленно кивнул.
— Я могу создать многоуровневую защиту, госпожа, но она не будет абсолютной. Если он действительно настолько силён, как говорят слухи…
— Тогда, котик, — Лилит усмехнулась, и в улыбке появилось что-то хищное, — я буду полагаться на своё актёрское мастерство, а оно у меня, знаешь ли, отличное. Дмитрий, твоя задача — просто дать мне фору. Остальное — моя забота.
Она медленно обвела их всех взглядом, и игривость исчезла, сменившись холодной угрозой.
— У каждого из вас будет своя задачка в подготовке этой операции, но запомните, котятки, главное: ни единого слова никому за пределами этой комнаты. Ни намёка, ни тем более случайно проболтаться подружке за бокалом вина — ничего. Если информация просочится — она улыбнулась, и эта улыбка не касалась глаз, — я узнаю, кто виноват и тогда… ну, скажем так, вы очень, очень сильно пожалеете.
Угроза прозвучала мягко, почти ласково, но все в зале понимали — это обещание, а не пустые слова.
— А теперь, милые мои, — Лилит села обратно в кресло, откинувшись на спинку, — приступим к деталям. Дмитрий, расскажи мне про ментальную защиту. Алексей, покажи предварительный план создания легенды. Остальные — слушайте внимательно и запоминайте. У нас мало времени, а работы — вагон.
Совещание продолжилось, но теперь атмосфера изменилась. Страх и напряжение сменились сосредоточенностью, азартом и даже предвкушением.
Они готовились к операции. К самой рискованной операции в истории клана Мефистовых.
А Лилит сидела во главе стола и думала об одном.
«Скоро, Калев. Скоро я окажусь внутри твоего идеального мирка и тогда мы посмотрим, насколько ты непобедим, когда враг уже среди твоих людей».
* * *
Прошла неделя.
Лилит стояла перед огромным зеркалом в своих личных апартаментах и изучала отражение.
Женщина, смотрящая на неё из зеркала, была ей незнакома.
Нет. Это была не Лилит Мефистова — уверенная, хищная, опасная хозяйка одного из сильнейших кланов столицы.
Это была Лина Миронова. Робкая, застенчивая и неуклюжая.
Одежда первой бросалась в глаза своей… безликостью. Серый мешковатый свитер, который скрывал фигуру, тёмно-синие джинсы — не модные, а простые, практичные, и удобные, но совершенно непримечательные кроссовки.
Волосы собраны в простой, тугой пучок на затылке. Никакой укладки, никакого блеска, просто чистые, аккуратно причёсанные волосы, убранные так, чтобы не мешали.
Лицо без макияжа, даже без тонального крема. Естественная бледность кожи, лёгкие тени под глазами — как у человека, который слишком много работает и мало спит.
И главная деталь — очки.
Большие, в толстой роговой оправе. Слегка старомодные, стёкла без диоптрий, но они скрывали разрез глаз, делали взгляд менее пронзительным, добавляли образу интеллигентности и… слабости.
Лилит медленно выпрямилась, расправляя плечи, поднимая подбородок. На секунду в зеркале появилась она настоящая — гордая, уверенная, опасная.
Потом она ссутулилась, опустила плечи, слегка наклонила голову вперёд, словно стесняясь собственного роста. Сжала руки перед собой, теребя край свитера нервным жестом.
И женщина в зеркале изменилась мгновенно.
Теперь это была Лина. Неуверенная и социально неадаптированная. Человек, который привык прятаться, а не доминировать.
— Идеально, — пробормотала Лилит, изучая своё отражение с профессиональной отстранённостью.
Она повернулась и прошлась по комнате. Шаги