— Тонко, Ваше Темнейшество, — заметила она. — Хотя Вы понимаете, что завтра видео с этого инцидента будет на всех новостных порталах? Клан Карташовых объявит Вам войну.
— Мне плевать, — буркнул я, глядя в окно на проплывающие мимо улицы.
Я уже чувствовал, как раздражение перерастает во что-то большее. Мне пришлось отвлечься на этих букашек, а я хотел просто выпить кофе в тишине. Это было такое простое желание, но даже это они испортили.
— Поехали в «Эдем», — приказал я водителю, закрывая глаза.
Машина набрала скорость, оставляя позади кафе, где пять жизней только что разрушились собственными откровениями. Где репутация целого клана превратилась в пепел за каких-то десять минут.
А я думал только об одном: мне нужно было довести оранжерею до ума. Закончить системы климат-контроля и высадить редкие орхидеи.
Пока эти примитивы не испортили и это тоже.
Когда я вернулся в «Эдем», меня уже ждали у ворот.
Алина и Глеб стояли возле входа в главное здание, и по их лицам я понял, что день будет еще хуже, чем я думал.
— Господин, — Алина шагнула вперед, держа в руках планшет. — Нам нужно обсудить…
— Говори, — оборвал я ее, проходя мимо в холл.
Она поспешила за мной.
— Из-за хаоса в городе и передела сфер влияния между кланами-стервятниками сорвалась поставка редких компонентов для строительства. Удобрения для сада тоже задерживаются, наши запасы на исходе.
Я замер на полушаге. Мало мне испорченного кофе, теперь еще из-за этих приматов сбой в поставках удобрений.
— Найдите альтернативных поставщиков, — холодно бросил я.
— Мы пытались, — Алина покачала головой. — но логистику сильно лихорадит.
Глеб кашлянул, привлекая внимание.
— Господин, есть еще кое-что. Мои люди зафиксировали несколько попыток проникновения на территорию «Эдема» со стороны клановых отрядов. Все попытки пресечены, но это создает постоянное напряжение на периметре. Людям нужен отдых, но я не могу снизить уровень охраны в текущей ситуации.
Я остановился посреди холла и медленно обернулся к ним.
— Вы хотите сказать, что из-за суеты этих примитивов в городе страдает безопасность и функциональность моего дома?
Алина и Глеб переглянулись.
— Мы справимся, господин, — осторожно сказала Алина. — Просто… нужно время, чтобы адаптироваться к новой ситуации.
Время. Мне нужно было время, чтобы построить свое убежище. Время, чтобы наконец-то отдохнуть, но эти тараканы своей возней не давали мне времени.
— Держите меня в курсе, — бросил я и направился в свои апартаменты.
Раздражение, которое я почувствовал в кафе, теперь начало трансформироваться в нечто большее.
На следующий день я пытался найти покой в оранжерее.
Это было мое любимое место в «Эдеме» — огромное помещение с прозрачным куполом, где я выращивал редкие растения со всего мира. Некоторые из них были магически активными, другие — просто красивыми, и главное — здесь была тишина, влажный теплый воздух, запах земли и цветов.
Я работал вместе с моей биомантом над гибридизацией двух редких видов орхидей. Она объясняла мне тонкости процесса, пока я аккуратно переносил пыльцу с одного цветка на другой. Впервые за несколько дней я почувствовал что-то похожее на умиротворение.
Потом зазвонил коммуникатор.
— Господин, — голос Глеба был напряженным. — Экстренная ситуация. Драка между двумя кланами-стервятниками за контроль над рынком переросла в перестрелку рядом с одним из складов «Ворон Групп». Есть риск повреждения имущества.
Орхидея выскользнула из моих пальцев и упала на землю, рассыпавшись лепестками.
Я закрыл глаза и медленно выдохнул.
— Сколько их?
— Две группы, по десять человек в каждой. Вооружены. Местная полиция не вмешивается — кланы выше их уровня доступа.
— Отправь «Стражей», — холодно приказал я. — Разогнать этот мусор. Любой, кто не уберется в течение пяти минут, получит предупредительный выстрел в голову.
— Предупредительный в голову? — с легкой опаской уточнил Глеб.
— Ты услышал верно…
— Понял, господин.
Связь прервалась. Я стоял посреди оранжереи, глядя на разбитую орхидею у своих ног — редкий вид. Я потратил три месяца, чтобы вырастить ее до цветения.
— Господин? — осторожно позвала биомант. — Вы в порядке?
Я не ответил. Раздражение перерастало в яросто и в понимание.
Пассивная изоляция не работает. Я могу построить стены, купола, системы защиты, но хаос снаружи будет просачиваться снова и снова, пока я не разгоню этих тараканов.
* * *
Когда я вышел на балкон вечером четвертого дня, я увидел… это.
У главных ворот «Эдема» стояла палатка. Обычная туристическая палатка, освещенная фонарем. Рядом с ней на складном стульчике сидел мэр, держа в руках самодельный плакат: «ГОСПОДИН ПРОТЕКТОР, СПАСИТЕ ГОРОД!».
Фея материализовалась рядом со мной, и я услышал ее сдавленный смешок.
— Он серьезно? — я не верил своим глазам. — Опять?
— Вполне, Ваше Темнейшество, — Фея увеличила изображение на голографическом экране. — Судя по тепловым датчикам, он там уже четыре часа. Принес с собой термос, бутерброды и… — она приблизила картинку, — походную газовую горелку. Настроен решительно.
Я провел рукой по лицу.
Это была не первая акция отчаяния Степана Васильевича. В прошлый раз, когда он пытался прорваться ко мне, а я игнорировал его звонки, он пригнал к воротам оркестр. Полный духовой оркестр, который играл песни по кругу шесть часов подряд, пока я не вышел.
А еще раньше был случай с автопарадом и трактором.
Степан Васильевич был упрямым человеком. Когда речь шла о благе города, он готов был выглядеть смешным, жалким, абсурдным — лишь бы добиться результата.
Я уважал это в нем, но сейчас это раздражало до скрежета зубов.
— Хорошо, хоть без оркестра и трактора на этот раз, — пробормотал я, глядя на одинокую палатку.
— Утро только началось, — язвительно заметила Фея.
Я сжал перила балкона. Металл заскрипел под моими пальцами.
— Сколько он там просидит, как думаешь?
— Зная Степана Васильевича? — Фея задумалась. — До победного. В прошлый раз с оркестром он продержался шесть часов. С караоке — восемь. Сейчас у него есть запасы еды и, судя по решительному выражению лица, железная мотивация.
Шум. Вечный проклятый шум.
Он был уже не где-то там, в городе. Он был у моих ворот. Физически и осаждал мою крепость. Степан Васильевич не давил — он никогда не давил, слишком сильно меня уважал, но его отчаянная просьба о помощи была громче любого оркестра.
Я развернулся и зашел обратно в комнату. Фея последовала за мной.
— Ваше Темнейшество?
— Вызови Глеба и Алину, — тихо сказал я. — Немедленно.
Фея кивнула и растворилась в воздухе, отправляясь выполнять приказ.
Я остался один, глядя на закрывающиеся двери балкона. За стеклом виднелась палатка мэра у ворот.
Степан Васильевич был хорошим человеком, честным чиновником, редкость