Однако вскоре ледяная ясность вернулась, безжалостная и точная. В чистой силе я был обречен. Он превосходил меня скоростью, меткостью, а его шестой уровень воздвиг непреодолимую стену. Каждый его парированный удар отдавался в моих костях глухим, ноющим эхом. Я отступал, и с каждым шагом таяла последняя искра надежды. В отчаянии я лихорадочно искал выход, и вдруг всплыл образ: месяц изнурительных спаррингов с Бранкой. Она ломала меня раз за разом, но главный урок был не в технике, а в ее словах: «Ты — Творец. Думай и действуй как Творец, а не как тупой солдат».
Не отрываясь от боя, не сбавляя скорости, я погрузил часть сознания в знакомое пространство «Живого Ремесла». В чем заключалась моя главная сила? Что делало меня уникальным среди всех? Ответ был очевиден: Системный Творец — класс, столь востребованный даже иномирцами! То, что было рождено из парадокса и воли, и уже однажды сразило нечто невероятное, должно было сработать и сейчас.
Но на этот раз требовалась новая, более мощная основа. Обычные «Колючие Часовые», что я использовал прежде, были явно бессильны. Нужен был чистый, неудержимый хаос, и лучше всего для этого подходил… очищающий, всепожирающий огонь.
Без колебаний я мысленно сформировал три «Факела Феникса», ощутив, как 336 единиц Живой Энергии и три единицы Зрелой Древесины превратились в сферы сжатого пламени. Гори!
«Копье Анархии Жизни»!
Реальность исказилась. Перед Плетельщиком возникло нечто, непохожее ни на огонь, ни на оружие — воплощенный парадокс, чистая сила. Раздался оглушительный хлопок, и пространство вокруг врага схлопнулось, поглотив его в ослепительном взрыве, где плавился камень и горел воздух.
Да! Получилось! Я уже собирался выдохнуть с облегчением, как из клубов дыма и огня донесся безумный, скрипучий смех. Нет… Не может быть!
Он был жив! Обугленная, дымящаяся фигура в черном, казалось, восстала из пепла. Не сломленная, а преисполненная дикой яростью, она бросилась на меня. Отчаяние, ледяными тисками, сжало горло. Как уничтожить это чудовище⁈ Схватка превратилась в безумный танец отчаяния, в битву, где надежды не осталось.
Поражение приближалось. Защита, поддерживаемая Мимио, вытягивала его Живую Энергию, словно воду из пересохшей земли. Сияющая дымка, некогда окутывавшая меня целиком, теперь мерцала лишь слабым контуром вокруг груди и головы. Я чувствовал, как тает его сила, как утренний туман под лучами солнца, и вместе с ней и мои шансы. Лезвие клинка Плетельщика, блеснув сталью, вонзилось мне в плечо, а затем в бедро. Алая кровь залила тело. Боль, обжигающая и невыносимая, вспыхнула в сознании.
Я умру. Здесь, на этой проклятой площади… Нет! Боль отступила, уступив место холодной, отчаянной ясности. Нужно было действовать. Немедленно. Придумать нечто, чего он не мог предвидеть. Нечто невозможное.
Мой взгляд зацепился за карман. Там лежал кристалл, подарок Лериана. «Чистый энергонакопитель», — вспомнил я. Но как он мог мне помочь? Вдохнуть в него боевую матрицу было невозможно — кристалл бы просто рассыпался. И всё же… Ведь я смог создать системное оружие из обычного металла! Благодаря эффекту второй стадии Пути Созидания — «Плетению Сущностей»! А чем кристалл хуже металла? Он тоже материя. А я — Резчик Реальности!
Я мысленно вызвал описание умения и впился в него взглядом:
«Плетение Сущностей». Вы получаете способность комбинировать различные материалы на фундаментальном уровне, создавая принципиально новые субстанции с гибридными свойствами (например, «Живую Сталь» или «Одухотворенный Камень»). Для реализации требуются высочайшее мастерство и колоссальные затраты энергии.
«Должно сработать!» — прошипел я сквозь зубы.
Активировав способность, я ощутил, как колоссальный поток энергии вытягивает из меня последние силы. Голова пошла кругом, в висках застучало. Я сражался на два фронта: тело — против смертоносного клинка, разум — против инертности материи. Это было за гранью возможного. Мимио уже едва справлялся, и новые раны жгли мою плоть. Еще секунда… Еще мгновение… Но я не сдавался, вкладывая в кристалл всю волю, ярость и отчаяние.
И вдруг… структура кристалла дрогнула и поддалась. Он вспыхнул ослепительным светом, став проводником, сосудом, продолжением моей воли. Системные уведомления замелькали в углу сознания, но я отбросил их — сейчас было не время. Получилось! Первый шаг был сделан.
Теперь задача заключалась в создании уникального умения, способного обеспечить победу в бою, и интеграции его матрицы в кристалл. Противник отличался высокой скоростью и живучестью, поэтому нанесение чистого урона было недостаточным. Необходимо было найти способ остановить его, обездвижить, лишить главного преимущества — скорости. Решение пришло мгновенно: гибридное умение, тройной удар. «Колючий Часовой» опутает корнями, «Сердце Ледяного Прилива» придавит и обездвижит водяным прессом, а «Факел Феникса» добьет сокрушительным жаром. Три стихии в одной точке.
На пределе сил, истекая кровью, я с трудом начал формировать новое артефактное умение. 272 единицы Живой Энергии и 3 единицы Зрелой Древесины сплелись в смертоносный узор. Мозг пылал, сознание плавилось под чудовищной нагрузкой. Затем я выделил матрицу умения и вплел ее в сердцевину Одухотворенного Кристалла. Он затрепетал, наполнившись сдерживаемой мощью, и в моем интерфейсе вспыхнуло название: «Триединство Расплаты».
«Триединство Расплаты» (Уникальное, классовое, артефактное)
Уровень: I
Прогресс: 0.1%
Тип: Активное, целевое, область
Носитель: Одухотворенный Кристалл (требует предварительного создания и зарядки)
Описание: Вы достигли нового уровня понимания артефактных умений, выйдя за рамки простого комбинирования свойств. Вы научились не просто смешивать, а сплетать разнородные стихии в единую, последовательную и неотвратимую магистраль уничтожения. Это не хаос, а высшая форма порядка возмездия, где каждая фаза подготавливает и усиливает следующую. Умение реализуется через специально подготовленный кристалл-контейнер, выступающий стабилизатором и усилителем смертоносной последовательности.
Эффект: При активации кристалл высвобождает концентрированный заряд, который при достижении цели разворачивается в три последовательные, неразрывно связанные фазы:
Фаза Оков (Колючий Часовой): Мгновенно прорастают прочнейшие энерго-древесные корни, опутывая цель. Они наносят незначительный пронзающий урон и накладывают мощный эффект «Сковывание» на 3 секунды, полностью обездвиживая противника. Фаза Гнета (Сердце Ледяного Прилива): На скованную цель обрушивается сфера сжатой арктической влаги,