Я вышел из-за угла и сразу же наткнулся на цветастые шатры, слегка колыхающиеся при порывах ветра.
Толпа размалёванных татуировками чистильщиков гудела, отмечая какой-то свой праздник. Поднимали стопки, ржали над своими шутками, зажимали хихикающих и повизгивающих шлюшек.
Приближаясь к толпе я понял, что меня заметили. Шишаков был прав. Это были прожженные мужики, привыкшие к смерти и постоянной опасности. Я сразу же приковал к себе десятки враждебных взглядов.
— Ой, какой сладкий, — хихикнула потрёпанная шлюха, выглянувшая из ближайшего шатра. — Иди к нам. У нас так весело.
— Не в этой жизни, красавица, — подмигнул я ей, встречаясь с тремя крепкими наёмниками.
— Кто у вас главный, друзья? — окинул я их пристальным взглядом.
— Хы, друзья, — оскалился один из них. — Михей, ты слышал?
— Пацан, ты видно заплутал, — хрипло произнёс седой длинноволосый наёмник, держа руку на поясе, возле ножен с кинжалами.
— Как раз сюда и шёл, — окинул я их презрительным взглядом.
Затем я заметил краем глаза, как из большого шатра показался здоровый покрытый шрамами наёмник. Стрижка в виде ирокеза, на лице след от когтей какого-то монстра, память о былой схватке. Что прибавляло ему серьёзности.
Я специально повысил тон, чтобы и он услышал то, что я хочу сказать:
— Князь Черняев пригласил меня на зачистку башни! Если хотите пойти со мной — беспрекословно выполняйте то, что я говорю.
Воцарилась пауза, а затем лагерь наёмников взорвался от хохота. Оказывается я привлёк не только главного, но и ещё более половины лагеря. Здоровые лбы скалились, ржали как кони, надрывали животы. Посмотрим, как они будут смеяться, оказавшись в башне.
Седоволосый Михей скорчил от злобы физиономию, прошипел:
— Шёл бы ты нахрен, пацан. Мы башен побольше твоего почистили.
— Тогда не мешайтесь под ногами, — ухмыльнулся я.
— Э, ты чо здесь права качаешь, малец⁈ Совсем оборзел⁈ — выкрикнул кто-то из толпы.
Оттуда вышел накачанный лысый бычара с голым торсом. Он навис надо мной, злобно пожирая глазами.
— Ты чё, щегол, совсем попутал? — процедил он, не отрывая взгляда. — Я тебе щас нос сломаю.
— Эй, Дроба, отвали от парнишки, — оттолкнул его в сторону главарь чистильщиков. Но амбал вновь попытался накинуться на меня.
— Этот пацан за языком не следит, надо проучить его как следует, — зарычал он.
— Оставь его, говорю, — вновь отпихнул его главарь, оскалившись. — Парнишка молодой ещё. Кровь горячая, вот и болтнул лишнего. Правильно?
Я хищно улыбнулся в ответ, посмотрел в глаза амбалу, скрипящему зубами в сторонке.
— Тебе повезло, что нас разняли, — мрачно выдавил я. — Иначе бы зубов лишился.
Лагерь чистильщиков взорвался от многоголосого смеха.
— А этот сопляк не промах! — крикнул сиплый голос.
— Ну, даёт! Ах-ха-ха! — заливался от смеха ещё один.
Амбал весь на мыло извёлся, но под взглядом главаря притих и слился с толпой.
— Ну что, Дроба, отхватил⁈ — крикнул ещё один наёмник.
— Пусть живёт пока! — услышал я рык амбала.
— Меня зовут Буян. Так и обращайся ко мне, — оскалился главарь чистильщиков. — А как тебя звать — мне начхать с большой колокольни… Ты не с того начал. Мы пойдём на зачистку, и ты будешь с нами. И слушать будешь опытных. Иначе сам понимаешь, что с тобой может произойти, — прищурился он, — Если, конечно, не сбрехал, и действительно был хотя бы в одной башне.
— Не переживай, опыта у меня достаточно, — хмыкнул я в ответ, замечая как взгляд Буяна вспыхнул. — Я могу справиться и без вашей помощи.
Меня отвлёк от беседы звонок. Это был рекрутёр, а это значило, что он раздобыл информацию о зеленомордом.
— Да, Алексей Сергеевич, — бросил я в трубку. — Что-то накопали?
— Да, Владимир, хоть это было и непросто, — вздохнул Сергеич. — В общем, в одном из участков поймали странное зелёное существо. Притом ещё бессмертное, вроде как. Ты про этот случай хотел узнать?
— Да, именно так, — отошёл я от лагеря наёмников, оставляя Буяна в компании окруживших его наёмников. — Расскажите о нём.
— Этим делом занимается тайная канцелярия Его Величества, — вздохнул Сергеич. — Во что ты меня впутываешь, Владимир?
— Даже и не собирался, Алексей Сергеевич, — успокоил я рекрутёра. — Мне нужна всего лишь информация. В остальном я справлюсь сам. Так что вы ещё узнали?
— В участок был отправлен агент тайной полиции, для транспортировки, — добавил Сергеич.
— Куда⁈ Какая ещё транспортировка⁈ — воскликнул я.
Меня аж потом прошибло. Какого чёрта⁈ Причём тут вообще тайная полиция и зачем Гоба куда-то везти?
— Без понятия, — тихо отозвался рекрутёр. — Но от информатора промелькнуло одно слово… Третий участок. Он находится в Москве и поговаривают, что он закреплён за тайной полицией, вроде там есть отдельные камеры для особо опасных… Так вот, два часа назад существо загрузили в фургон. Он отправился по трассе в сторону столицы. И это всё, что удалось узнать, Владимир.
— Спасибо за информацию, — поблагодарил я Сергеича.
— Этого достаточно? — кое-как расслышал я его сквозь шум в голове.
— Да, благодарю, — ответил я и сбросил звонок.
— Эй, ну что ты там застрял, пацан⁈ — окликнул меня Буян, главарь чистильщиков. — Погнали в шатёр! Посидим, погутарим!
В висках стучал пульс, в голове продолжало шуметь, а мысли путаться. Я буквально остолбенел от такой новости. Гоба заберут в участок. А потом, скорее всего, запрут в какой-нибудь секретной лаборатории. И скорее всего, на зеленомордом будут ставить опыты. Ведь он бессмертный, по сути.
Этого я допустить никак не мог.
К тому же в деле тайная полиция, а это очень плохо. Хотя одного я убрал уже со своего пути, когда меня собирались похитить. И этот тоже не жилец, если хоть пальцем тронет Гоба.
Затем я прикинул весь расклад. У шатров чистильщиков уже выложены мечи в ножнах, да арбалеты с ружьями. А это значит, что уже скоро они отправятся на зачистку башни.
Гоба уже два часа как забрали из участка Хабы и везут в столицу. А туда одна дорога, которая идёт мимо Белогорска. Часов шесть при средней скорости. Получается, что у меня есть всего четыре часа, не больше. За это время можно пройти башню, а затем перехватить зелёного друга.
Если, конечно, я начну сейчас.
Накидывая покров маны, я рванул в сторону башни. И услышал за спиной крики чистильщиков.
— Мужики! Сопляк по ходу к башне рванул! — зарычал кто-то из толпы.
— Буян, надо собираться! — крикнул ещё один наёмник.
Но мне было плевать на их крики. На скорости я завернул к зданию, у которого расположились охотники.
— Эй, ты-ы чего-о⁈ — расплылся голос Шишакова, проводившего меня взглядом.
Я лишь схватил меч, которым недавно шинковал тварей, проверил жемчужины в кармане. И