Пока что запишем всю сумму в качестве моральной компенсации.
— Понятно, — сухо произнёс Каменский, вытягивая руку. — Возвращайте артефакт.
— Ярослав Геннадьевич, у меня есть к вам предложение получше, — я внимательным взглядом посмотрел на побледневшего информатора. — Понимаю, насколько для вас важен этот артефакт. Но для меня он ещё важнее. Быть может этот куб спасёт многие сотни жизней.
— Подождите, Владимир. Уговор был совсем другим, — покачал головой Каменский. — Это непорядочно.
— Непорядочно то, что я покупаю у вас артефакт? — изобразил я на своём лице удивление. — Вам же нужны деньги, как вы говорили. Перебиваетесь с горем-пополам. Занялись этим неблагодарным делом. Рискуете. И всё из-за того, чтобы не умереть с голоду? Я же вам предлагаю безбедное существование. Сколько вы хотите за этот куб? Назовите ту цену, которую посчитаете нужной. И я немедленно выдам вам положенную сумму.
Каменский задумался, затем окинул меня изумлённым взглядом, вздохнул и взъерошил свою причёску.
Непросто ему давалось решение. Он привык к артефакту. С ним он ощущал безопасность. Но с другой стороны и опасность была надуманной. Никто ему не угрожает, а способов безопасно передавать информацию множество. И он это также понимал.
— Семьсот тысяч рублей, — сообщил мне Каменский. — И я не собираюсь торговаться.
— А я разве говорил про торги? — ухмыльнулся я в ответ. — Подождите здесь. Мне надо кое-куда сходить.
— Только куб пусть пока побудет со мной, — опасливо взглянул на мои карманы информатор. — Так будет честно.
Я не спорил. И подготовился заранее. Забрал из закромов Гоба артефакт. Вытащил из внутреннего кармана пиджака прохладный куб, вложил его в ладонь Каменского.
— Пара минут, и я вновь здесь, — пообещал я.
Быстрым шагом удалился в общественный туалет, который находился в небольшом коридорчике между хлебными прилавками.
— Ну что, Гобби, давай-ка, показывай, сколько у нас наличности, — улыбнулся я, защёлкивая дверцу туалета.
Гоб закряхтел из расплывшегося в воздухе теневого пятна. Начал выкидывать сумки на пол.
— Шесть лямов двести тридцать пять
Успел я всё пересчитать, — произнёс Гоб.
А неплохо. Так я и на Академию хватит и ещё кое на что. Крутились у меня в голове некоторые мыслишки насчёт того, куда вложить то, что останется. Но это, разумеется, не сейчас.
Бухгалтер-Гоб забрал кругленькую сумму, отсчитал положенные семьсот тысяч, и я вернулся к информатору с увесистым чёрным пакетом.
— Здесь всё, как и договаривались, — передал я Каменскому деньги.
Он забегал глазками по сторонам, спрятал пакет под рубаху.
— Я вам верю. Но проверить всё-таки надо. И написать расписку, — предупредил он. — У меня машина припаркована на обочине, там всё и организуем.
— Хорошо, только я задержусь… — я прикинул сколько у меня займёт покупка консервов и загрузка ими хранилища Гоба, — … на десять, может пятнадцать минут. Улажу кое-какие дела.
— А, да пожалуйста, — натянуто улыбнулся Каменский. — Я пока подожду в автомобиле.
На кассе продавщица отпустила очередного покупателя, затем равнодушно скользнула по мне взглядом.
— У вас нет товаров, — прокомментировала она.
— Именно так. Но скоро они появятся, — сообщил я ей. — Мне нужна тушёнка.
— Берите на стеллаже, несите сюда, оплачивайте, — буднично пробормотала продавщица.
— Мне столько не унести, — хмыкнул я. — Нужна вся говяжья тушёнка, что у вас есть.
— У нас еще и склад есть. Вчера был свежий завоз, — ехидно усмехнулась дамочка. — Пятьсот банок хватит?
— Нужно всё, что есть, — серьёзно произнёс я, и продавщица побледнела.
За мной собрались ещё три покупателя.
— Подождите, мне надо отпустить молодого человека, — обратилась к ним дамочка и выскочила из-за прилавка.
В итоге меня даже пригласили на склад, где я принял шестьсот с лишним банок ценного для Гоба продукта и расплатился наличкой. Вручил по десять рублей двум грузчикам, чтоб они вытащили несколько коробок на задний двор. Только они скрылись, на земле рядом со мной расплылось пятно, откуда выскочил довольный Гоб.
Давно я не видел его таким радостным. Две банки он вскрыл прямо на месте. Просто раскусил острыми зубами, едва меня не заляпав жирным мясом. А затем, мурча под нос весёлую мелодию, потащил ящики в тень.
Когда зеленомордый управился, я направился к машине Каменского. Через пять минут я подписал в расписке, что покупаю у него артефакт.
В других обстоятельствах я бы отказался оставлять такие весомые улики. Но это было только ради того, чтобы информатор успокоился, понимая, что я не приду за деньгами.
За время моего отсутствия он пересчитал полученные деньги, довольно улыбнулся и мы пожали руки. И я получил поблёскивающий металлическими гранями куб.
Что ж, все дела в столице сделаны. Настала пора отправляться домой. Вернувшись в такси, я отправился в сторону телепортационной. Ещё полчаса в дороге, и вот оно, большое серое здание с раструбами на крыше. Прошёл я большой зал ожидания, потом охрану и оказался у столика с углублением, куда следовало положить жемчужину.
Если бы я никуда не спешил, можно было использовать красную. Очутиться где-нибудь в западной Сибири, а до Хабаровска добираться на поезде. Ну а фиолетовую жемчужину выпить, выжигая новую руну, либо усилить Пожирателя костей. Это было бы очень разумным.
Но я очень спешил. Очень. Поэтому останется красная.
С болью в сердце я положил кругляш, окрасивший моё лицо в фиолетовый оттенок, в приёмное устройство. Энергия тут же выплеснулась из жемчужины, впитываясь в ямку. А затем искры вокруг меня раскрутились, образовали связи, пространство вспыхнуло, и я моментально переместился.
В голове слегка шумело. Я огляделся. Знакомое помещение, и даже охрана та же. Три коренастых мужика проводили меня ленивыми взглядами до выхода, о чем-то оживлённо беседуя.
Я быстрым шагом вышел из здания, понимая, что возможно встречусь с полицией. Но на удивление ни одной машины с маячками на крышах. А лишь знакомый серебристый автомобиль, радостно мне сигналящий.
Из открывшегося окна вылезла довольная небритая физиономия Жиги.
— Как говорится, милости просим, барин! — хрипло и в то же время торжественно воскликнул он. — Карета подана!
Я махнул рукой таксисту, приветствуя его. По пути тихо обратился к Гобу:
— Ну что, друг, можешь проследить по фону того негодяя?
— Гоб чувствует активный фон
Предположительно гандон
Находится на юге где-то
Сейчас, последнюю доем котлету,
И в путь отправлюсь по теням
Через минуту буду там, — ответил чавкающий Гоб и затих.
Я добрался до такси. Жига открыл мне дверь из салона.
— Присаживайся, — пригласил он. — Куда на этот раз едем?
— Пока очень медленно и неторопливо в