И осёкся.
На кровати под одеялом лежала куча подушек, скомканных так, что издалека можно было бы принять за человеческое тело. Но самой девчонки не было.
Зато было открыто окно… Окно на последнем этаже.
Я замер на пороге, признаюсь, слегка офигев от увиденного. Сорвался к окну мгновенно, чувствуя, как сердце буквально пытается вырваться из груди.
В голову лезли самые чёрные мысли. Кто знает, что творилось ночью в голове у Миланы и в какую сторону мог повернуть её мыслительный процесс?
Может, она вдруг решила, что жить без своего этого козла на японской иномарке больше не может… и решила свести счёты с жизнью?
Я подбежал к окну и резко высунулся наружу, чтобы посмотреть вниз. Сердце екнуло, но внизу… только асфальт. Асфальт и крыши припаркованных машин.
И… где она?
Я нахмурился. Девчонки как не бывало. Конечно, можно было пофантазировать, что она как какой-нибудь Человек-Паук спустилась по стене… или забралась на крышу по простыне… но если отбросить этот бред, оставался простой вопрос: куда она, чёрт возьми, делась?
Я даже поднял голову вверх — вдруг реально полезла наверх?
Но всё стало ясно в следующий момент. За моей спиной послышалось лёгкое шуршание. А затем — скрип дверцы шкафа.
Я среагировал мгновенно. Резко обернулся и увидел, как из шкафа выбирается Милана.
Сначала я даже не понял смысл происходящего. Неужели малолетка спряталась в шкаф и решила разыграть такой вот театральный спектакль, чтобы незаметно смыться?
Очень интересно, блин.
Ну что ж… сейчас мы и узнаем, что здесь на самом деле происходит.
Она метнулась к выходу бегом, даже не пытаясь что-то объяснить, просто рванула к двери. Но стоять столбом я, естественно, не стал. Рванул следом.
Она почти успела выскочить в коридор, когда я догнал её и крепко схватил за руку.
— А-а-а! — завизжала школьница. — Отпусти!
На кого был рассчитан этот крик — не знаю. Но отпускать её я, естественно, не собирался. Мне уже самому было чертовски интересно, что, собственно, происходит и ради чего Милана устроила весь этот цирк.
Хотя… Знаю.
Пожалуй, знаю. Раньше это были догадки, а теперь я был уверен на сто процентов.
Я потянул её обратно в комнату. Не причиняя боли, но очень настойчиво уложил её на кровать. Она упала, раскинув руки, будто самодраматично репетировала эту позу заранее.
Я закрыл дверь. Потом подошёл к окну и тоже его захлопнул. От греха подальше, чтобы в голову Милане не полезли ещё более идиотские мысли.
Она, лёжа на кровати, судя по лицу, лихорадочно соображала, как выкручиваться дальше. И выбрала, мягко говоря, не самое умное решение. Девчонка выдохнула, и понеслось:
— Помогите! Насилуют!
Вот же дура… Ещё бы прокричала: «Хулиганы зрения лишают».
Я встал перед кроватью, упёр руки в бока, тяжело вздохнул.
— Милана, если ты сейчас же не прекратишь кричать, я буду вынужден заткнуть тебе рот кляпом, — пояснил я. — Тебе это нужно? Хочешь, мы так сделаем?
Она прищурилась, уставилась на меня, и в глазах мелькнуло что-то вроде вызова. Мне даже показалось, что она собирается снова открыть рот и начать орать.
— А если всё-таки не поймёшь, — добавил я, — тогда я приму менее популярное решение.
Тишина наступила мгновенно. Девчонка замолчала, но по глазам было видно, что её мозг работает сейчас на повышенных оборотах, пытаясь понять, насколько далеко она зашла и что ей теперь грозит.
— Это какое? — возмутилась девчонка, но, по крайней мере, перестала орать.
— Такое, — я вынул телефон из кармана. — Я прямо сейчас позвоню ментам и сдам тебя в отдел. К какому-нибудь особенно злому лейтенанту.
Разумеется, звонить я не собирался. Но пусть подумает. Иногда именно страх работает лучше любых нотаций.
Сработало сразу.
У неё вытянулось лицо и буквально побелело. Милана, очень похоже на то, реально испугалась, поняв, что я могу так сделать.
— А причём здесь полиция⁈ — выпалила она с вызовом, судорожно пытаясь найти хоть какое-то оправдание. — Я вообще не понимаю, о чём вы говорите!
Ага. Значит, делает вид, что дурочка, и не понимает, что я только что поймал её на попытке сбежать тихой сапой.
Ну конечно. Просто так, от нечего делать, решила выпрыгнуть из шкафа и умотать незамеченной. Что ж… придётся объяснить девчонке, что я прекрасно осведомлён, чем она тут занималась.
Я вздохнул, подошёл к шкафу — тому самому, в котором она пряталась. На полке стояли книги. Я снял одну, раскрыл, полистал несколько страниц. Девчонка в этот момент напряглась так сильно, будто я держал в руках не книгу, а детонатор.
Некоторые страницы, кстати, были аккуратно вырваны.
— Милана, — начал я. — Вот в этой замечательной книжке у меня лежала не менее замечательная сумма наличными. Прямо между страничек.
Она замерла. Сжалась. Стала похожа на слепого котёнка, по крайней мере, пыталась казаться именно такой: беспомощной, растерянной и беззащитной.
Но я-то уже понял, что никакой она не котёнок. Это уличная кошка, строптивая, с характером, такая, которую иногда лучше держать на расстоянии вытянутой руки.
— Ты совершенно случайно не знаешь, куда делись эти деньги? — спросил я, приподняв бровь.
— Нет, Владимир Петрович, не знаю! — тут же затараторила она. — Понятия не имею, зачем мне нужны ваши деньги. Это же ваши деньги, и мне они совершенно ни к чему. Поэтому я просто не могу знать, куда они делись!
Угу.
Картина вырисовывалась вполне ясная.
Я хотел дать ей шанс, чтобы Милана сама признала, что не права. Но признавать что-то она совершенно не собиралась.
Что ж… Я со вздохом захлопнул книжку, поставил её обратно на полку и улыбнулся.
— Милана, дорогая моя… где деньги? — спросил я.
Она раскрыла рот, чтобы мгновенно что-то выпалить, но я поднял палец — и она осеклась.
— Прежде чем отвечать, — пояснил я, — хорошенько подумай, что ты скажешь.
— У меня нет ваших денег! — выдала она без паузы, даже не притормозив.
— Даже так? — уточнил я.
— Хотите, можете меня даже обыскать, — уверенно заявила она, будто бросая вызов.
Интересный расклад.
Похоже, она рассчитывала, что я не стану этого делать. Что я растеряюсь, застесняюсь, откажусь.
Зря рассчитывала. Совершенно зря.
Я задумался буквально на секунду, а затем спокойно сказал:
— Встань.
Она сидела, не шелохнувшись, то ли из упрямства, то ли в надежде, что я передумаю.
— Встань, — повторил я, уже жёстче.
На этот раз она поднялась, и я жестом указал ей на брюки.
— Карманы выверни, — потребовал я.
Милана закатила глаза, но подчинилась. Вывернула, но там было пусто. Однако при этом на лице девчонки мелькнуло странное выражение, которое не ушло