— Торнеус! Я так рада, что тебе удалось выбраться целым! — Я бросилась к нему и обняла. Он тихо рассмеялся и похлопал меня по спине.
— Да. Мы все выбрались целыми. Ну, те, кого ты вытащила из‑под удара. Валерия отдыхает в соседней комнате. Максим тоже.
— Мы бежали. По пути встретили Каела и нескольких его людей. Когда рассказали им, что ты сделала, Каел ушёл, чтобы помочь тебе. Остальные сопроводили нас сюда, — пояснил он. Рука Торнеуса потянулась к моей шее. Я поняла, что там, скорее всего, запеклась кровь. — Вижу, тебе пришлось несладко.
— Сайлас, — коротко сказала я.
Торнеус резко втянул воздух носом.
— Жрец? — уточнил он. Когда я кивнула, Торнеус посмотрел на Каела, и тот ответил таким же немым кивком. Брови Торнеуса сошлись. — Он всегда служил Древним. В общем‑то, неудивительно. Дом Крови всегда шёл рука об руку с тенями. Рад, что он жив, но куда меньше рад узнать, кому теперь он приносит присягу.
— Кто ещё здесь? Кто относительно в безопасности? — спросила я.
— В безопасности? — жёлтые глаза Торнеуса потемнели. — Никто. Прячутся вместе с нами? Да. Большинство душ высокого ранга, за несколькими очень печальными исключениями.
Я не стала спорить с его придирчивостью к формулировкам. Он имел на это право.
— Кого забрали? — спросила я, заранее готовясь к неприятному.
— Из тех, кого ты могла знать? В первую очередь Илену и Королеву Балтор, — ответил он.
Я скривилась.
— Балтор… — Мне даже представить было сложно, что сейчас делают с тем парящим, жизнерадостным и слегка раздражающим духом. — Чёрт. О, Каел, мне так жаль, — выдохнула я, глядя на великана.
Тот только повесил голову. Его рука сжалась в кулак — он, должно быть, думал о том же, что и я. Что бы там ни творил «Самир» со своими пленниками, приятно им точно не приходилось.
До сих пор я думала, что Илена осталась позади просто потому, что было слишком опасно. А не потому, что её могли затащить в темницу. Я не находила слов, которые не звучали бы либо пусто, либо оскорбительно. Любые попытки утешить казались бы издёвкой.
— Больше нас оказалось бы в его камерах, если бы не твоё вмешательство, — напомнил мне Торнеус. — За это я благодарен.
— Камеры, — передёрнуло меня. — Ну конечно, у него есть камеры. — Я снова поморщилась. — Зачем он забирает людей? И почему только тех, кто в масках?
— Когда нас схватили, там был Савва, и он был без маски, — пояснил Торнеус. — Он требовал, чтобы мы сняли маски и присягнули на верность «Королю Всего». Похоже, те, кто теперь служит чернокнижнику, масок не носят. Мы отказались, разумеется. Что до причин или того, почему это так важно… не знаю.
Я провела руками по волосам и почесала затылок, пытаясь собрать мысли в кучу. Я понятия не имела, что он замышляет. Хотя пора бы уже привыкнуть к тому, что я постоянно не понимаю, что происходит.
— Каков план? — спросила я наконец.
Торнеус тяжело выдохнул.
— Не уверен, что у нас вообще есть внятный план. Келдрик спит. Его побег из рядов чернокнижника… вышел ему боком. Он потерял руку, и хотя та уже отрастает, на это уходит вся остальная энергия.
Я невольно содрогнулась. Этого Самир со мной не делал: не отрывал кусок и не ждал, пока он отрастёт, не убив предварительно. Жуткая картинка возникла сама собой.
Кажется, Торнеус думал примерно о том же, судя по тому, как осунулось его лицо.
— Поскольку он наш основной тактик, мы ждём, пока он придёт в себя, — продолжил он. — А пока я бы порекомендовал и тебе отдохнуть. Боюсь, впереди у тебя будет немного возможностей спокойно поспать.
Здравый совет. Особенно учитывая, что меня уже успели потрепать и армии Самира, и Сайлас. Я чувствовала себя полностью разряженной батарейкой. Я посмотрела на Каела, и он кивнул, подтверждая слова Торнеуса. В последний раз хлопнув меня по плечу, он развернулся и ушёл через каменную арку в соседнюю комнату. Такой у него способ сказать «спокойной ночи», отметила я.
— Я рад, что вы с Владыкой Каелом понемногу налаживаете отношения, — заметил Торнеус.
— Забавно, как апокалипсис умеет улаживать старые обиды, — я пожала плечами. — Я никогда по‑настоящему его не ненавидела. Я была в ярости, мне было страшно, я до сих пор не согласна с тем, что он сделал. Но ненависти не было. Я рада, что у нас, если выживем, может быть шанс стать друзьями.
— Он хороший человек, — тихо сказал Торнеус. — При всех своих недостатках, он очень чётко понимает, кто он есть, и не носит в себе стыда за это. Такому качеству трудно не позавидовать.
Он провёл рукой по видимой части лба, и его черты на миг перекосились от боли.
— Ты в порядке? — спросила я.
— Головная боль. Прости. Я, как говорят, не особо воин, — попытался он пошутить.
— Послушай собственный совет и отдохни, — я положила руку ему на локоть. — Приказ врача, — добавила я с ухмылкой.
Он тихо рассмеялся.
— Да, да. Пожалуй, так и сделаю. Спокойной ночи, Нина.
— И тебе, доктор, — ответила я.
Когда я осталась одна, оглядела помещение внимательнее. Люди сидели, сгорбившись, по углам или стояли у стен. Кто‑то ел, кто‑то спал, кто‑то о чём‑то тихо разговаривал. Но над всем этим висело одно общее чувство — страх. Все выглядели измотанными и напуганными.
Это напомнило мне ту пещеру, в которой я очнулась после того, как меня стащили в Нижнемирье. Только на этот раз все здесь сами выбрали свои маски, вместо того чтобы носить клеймо, которое им навязали. История будто повторялась. Просто в вывернутом наизнанку и перекорёженном виде.
Зато сейчас мне не нужно было бояться Каела. Уже неплохой прогресс.
Я перешла из большого зала в соседний. Вокруг были разбросаны спальные мешки и походные раскладушки, явно стащенные из города наверху. Ничего не сочетается, всё разное и по‑своему неудобное, но другого у нас не было. Многие места уже были заняты, но свободных всё ещё хватало.