Торнеус тихо рассмеялся и, отстёгнув от жилетки карманные часы, протянул их мне.
— У меня их много. Держите.Я улыбнулась врачу и взяла часы. Они были простыми, явно созданными для пользы, а не для красоты, но всё же изящными.
— Всегда меня опекаете, доктор. Спасибо.Торнеус склонил голову, и на его обычно суровых чертах застыла улыбка.
— Всё что угодно для госпожи Нины. — Он произнёс это с такой сухой иронией, что я не смогла сдержать широкую улыбку.Я уже собралась было уходить, как Валерия обратилась ко мне:
— Можно мне перекинуться с вами парой слов наедине, прежде чем вы уйдёте?— Конечно.
Мы отошли на двадцать шагов в сторону, в арочную нишу, и, хотя я была уверена, что нас всё равно слышно, этого хватило. Валерия снова взяла мои руки в свои. Так делала моя бабушка, и мне стало интересно, сколько же на самом деле лет Валерии. Она смотрела на меня снизу-вверх с тёплым, но настойчивым любопытством. Я вдруг осознала, что у всех из Дома были жёлтые глаза. Странно.
— Вы говорите, колдун признался вам в любви. Это правда?Я кивнула.
— А что вы сами к нему чувствуете?
Я скривилась.
— Всё сложно. — Я это уже часто говорила в последнее время. — Он убил Гришу.— Да, но…
— Я не знаю. Честно, не знаю.
— То, что вы не высказываете к нему мгновенной ненависти, уже о многом говорит. — Внезапно Валерия обняла меня. Я застыла, а затем улыбнулась и обняла её в ответ. Это было неожиданно, но приятно. — Дайте себе время.
— Полагаю, теперь у меня его предостаточно.
Валерия отступила на шаг и с пониманием улыбнулась мне. Она была невысокого роста, примерно метр пятьдесят.
— Этого у нас всех в избытке.Движение привлекло мой взгляд. Мужчина в синем костюме стоял в десяти шагах от нас, уставившись на меня во все глаза, в которых читался и восторг, и страх. Когда наш взгляды встретились, он шарахнулся в сторону. Через мгновение он вернулся уже с двумя другими, которые с почтительным ужасом глазели на меня издалека.
Сейчас соберётся толпа.
— Мне правда пора.
Валерия улыбнулась и потрепала меня по руке.
Я попрощалась, в последний раз улыбнулась Валерии и направилась к выходу. Мир был мне благодарен. Теперь оставалось только надеяться, что я проживу достаточно долго, чтобы эта благодарность имела смысл.
Глава 25
Каел
Я стоял в поле позади замка. Трава была высокой, но едва доходила мне до колен. Дождь наконец прекратился, и его запах всё ещё густо витал в прохладном воздухе. Вместе с бурей ушли и тучи, обнажив то, чего я не видел полторы тысячи лет.
Один из моих солдат ворвался в спальню, тараторя как безумный. Его глаза были дикими от паники, он бормотал что-то о небе и настаивал, чтобы я вышел и увидел всё сам. Пришлось накинуть штаны и выйти, чтобы понять, о чём вообще мог говорить этот человек.
Над Нижнемирьем не было звёзд. Уже полторы тысячи лет.
Но вот они были.
Горящие бесчисленным количеством, мерцающие и заполнившие небосвод. Звёзды окружили яркие луны и заполнили пустую пустоту, что царила здесь так долго. Я смотрел на них, и в груди клубилось что-то тяжёлое и неприятное. Не было никакого вопроса, почему звёзды вернулись.
— Ух ты, ты только взгляни на это! — услышал я сзади.
Я обернулся и увидел, как ко мне по траве подпрыгивает Агна, на её задорном лице сияет широкая улыбка. Она смотрела на небо, даже подбегая ко мне, а потом обняла мою руку и прижала к своей груди.
Я улыбнулся под маской. Медленно, но верно она находила дорогу к моему сердцу.
Я поднял руку и взъерошил её рыжие кудри своей огромной ладонью. Она рассмеялась от этого жеста, покачивая головой из стороны в сторону.
— Ай, перестаньте! — сквозь смех сказала она и игриво отмахнулась от моей руки.
Я послушно опустил руку. Агна крепче прижала мою руку и, прислонившись щекой ко мне, снова уставилась на ночное небо. Я тоже поднял лицо вверх.
— Это из-за Нины?
Я молча кивнул и тяжело вздохнул. Мне следовало бы радоваться, видя спасение моего мира, разворачивающееся на небесах надо мной. Но это наполняло меня одновременно каким-то ужасом и гневом.
— Я знаю, всё это сложно. Но вы должны быть счастливы. Нижнемирье спасено! Вы только посмотрите на это. — Она указала на звёзды. — Это просто прекрасно.
Я мрачно покачал головой. Да, мой мир был спасён, но какой ценой? Что теперь с ним станет? Оказаться в руках Самира — это участь хуже смерти. Сама Агна должна это понимать.
— Может, я и не знаю её слишком хорошо, но я знаю Нину лучше вас. Думаю, она сможет за себя постоять. Я бы не стала слишком сильно волноваться.
Илены сейчас не было рядом, чтобы переводить для меня. Но, похоже, это не смущало рыжеволосую. Она училась читать мои жесты и, казалось, быстро интуитивно понимала их скрытый смысл. Это был впечатляющий навык, и я был рад ему. Моя неспособность общаться часто оставляла во мне глубокую и болезненную пустоту.
— Может, вам стоит сходить к ней? Поговорить. Я знаю, она не будет рада вас видеть, но…
Я покачал головой ещё решительнее. Девушка — новая Сновидица, поправил я себя — была пленницей Самира, и я не собирался платить ту цену, которую потребует чернокнижник за такую встречу.
— Владыка. — Голос Илены прозвучал у меня в голове. Наш безмолвный разговор не знал границ. — Вы нужны в цитадели. Есть новости.
— Ой! — рассмеялась Агна, когда я обхватил её рукой и прижал к себе.
Мы исчезли в рёве огня. Когда мы вновь появились, Агна смеялась и шлёпала меня по груди.
— Сколько раз я должна вам говорить, большой вы болван? Предупреждайте, когда собираетесь это сделать! Я… Ой! — Она замолкла, поняв, что мы в тронном зале не одни. Агна пискнула и отбежала от