Тая смеялась, кружась между ними, ощущая, как напиток разогревает кровь, а каждый взгляд братьев словно намекает на нечто запретное.
В какой-то момент Арис наклонился к её уху, прошептав:
— Мы умеем быть опасно полезными.
Лорен добавил, скользнув пальцами по её талии:
— Особенно если хозяйка готова рискнуть.
Тая, обернувшись, посмотрела на них с откровенной игрой во взгляде.
— А вы смелые.
Арис усмехнулся:
— Мы просто знаем, чего хотим.
Лорен добавил:
— И мы привыкли получать.
Музыка стихла, но воздух в зале остался натянутым.
Тая, всё ещё слегка улыбаясь, отступила на шаг.
— Пока вы получили только танец.
Она медленно направилась к выходу, но на пороге обернулась:
— А вот что будет дальше… зависит от вашей изобретательности.
И исчезла за дверью, оставив их обоих смотреть ей вслед с хищными усмешками.
Эдан, проводив сцену взглядом, прокомментировал в пространство:
— Пожалуй, эти двое ещё выведут нас всех из себя. Но будет весело, чёрт возьми.
А вечер в поместье только начинался.
Глава 42
Глава 42.
Сделки после полуночи
Вечерная жара поместья едва успела остыть, когда Тая, уже переодетая в лёгкий домашний наряд — полупрозрачное платье цвета утреннего тумана, — устроилась в своей личной комнате.
Линс, бесшумно появившись у дверей, склонилась:
— Хозяйка, братья Корвил просят личной аудиенции. Они утверждают, что это не связано с танцами.
Тая усмехнулась:
— Вот как? Настоящие труженики.
Она велела впустить их.
В комнату вошли Лорен и Арис, на этот раз без лишнего блеска. Одежда простая: туники из лёгкой ткани, тёмные штаны, но даже так они выглядели слишком опасно привлекательными.
Лорен заговорил первым:
— Мы пришли не за игрой. Есть дело.
Арис добавил, чуть улыбнувшись:
— Впрочем, без игры нам всё равно не обойтись.
Тая, устроившись поудобнее на мягких подушках, кивнула:
— Говорите.
Лорен подошёл ближе, протянув кристалл с картой.
— Это торговые маршруты в восточном секторе. Один из них — через твои земли. До сих пор его игнорировали.
Арис, склонившись рядом, продолжил:
— Мы предлагаем совместный проект. Построить на твоих землях перевалочный пункт. Всё честно: ты получаешь проценты, контроль, и, самое главное, приток редких артефактов.
Тая внимательно разглядывала их.
— Что-то вы слишком щедры.
Лорен усмехнулся:
— Мы — практичные.
Арис добавил с кривой усмешкой:
— И нам нравится жить там, где выгодно.
Тая взяла кристалл, крутанула его пальцами, изучая карту.
— А если я откажу?
Лорен спокойно ответил:
— Мы уйдём. Но тогда твой перевалочный пункт займёт другой род.
Арис лениво добавил:
— И они будут менее интересными соседями.
Тая отложила кристалл, её взгляд блеснул.
— И сколько вы хотите?
Лорен без тени смущения сказал:
— Официально — только часть земли. Неофициально… мы хотим остаться здесь. Дольше. Ближе.
Арис, не скрывая улыбки, пояснил:
— Нам нравится здесь. И ты нам нравишься.
Тая расхохоталась.
— Торговцы, которые сразу торгуют собой в придачу. Великолепно.
Лорен кивнул, не моргнув:
— Мы честные.
Она встала, подошла к ним почти вплотную.
— Хорошо. Вот моё условие: вы вложите свои ресурсы первыми. Полностью. С полным отчётом.
Арис кивнул без раздумий:
— Согласны.
Тая улыбнулась.
— А остальное… посмотрим, заслужите ли вы того, чтобы остаться здесь надолго.
Она шагнула обратно к дивану, на ходу бросив:
— Линс, составь с ними договор. Завтра подпишем.
Братья с уважением поклонились.
— Спокойной ночи, хозяйка Сейна.
Когда они вышли, Тая не удержалась от усмешки:
— А эти двое умеют торговаться. И уж точно не собираются уходить с пустыми руками.
В эту ночь она долго смотрела на план их торгового пути, а в мыслях уже строила куда более сложные планы.
Ибо если уж открывать ворота — то только таким, кто готов за них заплатить сполна.
Глава 43
Глава 43.
Сделки при свете дня
Наутро в поместье Сейна царила особая тишина — та, что бывает лишь перед важными решениями.
Слуги убрали сад, освежили стены ароматами свежих кристаллов, и всё вокруг будто бы замерло в ожидании.
Тая была спокойна. Она уже ждала братьев Корвил в большом светлом зале, где стены переливались голубыми отблесками, а стол был завален пергаментами и магическими кристаллами-счетами.
Линс, как всегда безупречная, стояла за её креслом, готовая к любой команде.
Братья Корвил явились вовремя, как и обещали.
Лорен — с серьёзным лицом, Арис — с привычной полуугрюмой усмешкой. Оба были в строгих нарядах: серебристые туники с символами их рода, перчатки, украшенные семейными печатями.
Они сели напротив Таи, не тратя времени на приветствия.
Лорен заговорил первым:
— Мы привезли полные свитки отчётов по маршрутам, а также список товаров, которые готовы вложить.
Он выложил несколько пергаментов и активировал кристалл, откуда вырвались голографические схемы — дороги, караваны, склады.
Тая молча изучала их, отмечая про себя: всё честно, прозрачно и весьма выгодно.
— Впечатляет, — наконец сказала она.
Арис лениво потянулся.
— Мы не играем в дешёвые трюки. Наш род всегда работает на результат.
Тая сощурилась, её голос был мягким, но острым:
— А личные мотивы вы тоже заносите в отчёты? Или они идут отдельной строкой?
Лорен усмехнулся, но не отвёл взгляда.
— Личные мотивы в нашем случае совпадают с выгодой. Тебе нужны союзники, нам — крепкая база для торговли и… для другого.
Арис, не отрывая глаз от Таи, добавил:
— А если между этим возникнут… дополнительные удовольствия, никто не будет возражать.
Линс едва заметно склонила голову, скрывая улыбку.
Тая улыбнулась открыто, но с холодком.
— Я предпочитаю заключать сделки на ясных условиях.
Она щёлкнула пальцами, и Линс подала ей пергамент с уже составленным договором.
— Вот мои условия. Земля под пунктом остаётся за мной. Вы платите полную аренду, плюс налог за пользование магическими линиями. Перекупать землю или влиять на мои решения вы не имеете права. Взамен — я гарантирую защиту караванов и открываю доступ к внутренним рынкам.
Лорен медленно читал договор, время от времени кивая.
Арис хмыкнул:
— Жёстко.
Тая улыбнулась:
— Я умею ценить себя.
Наконец Лорен отложил договор.
— Мы согласны. Немного рискованно, но оно того стоит.
Арис добавил с хитрой усмешкой:
— Тем более, у нас будут причины наведываться чаще.
Они подписали договор без колебаний.
Когда всё было скреплено, Тая сложила документы и произнесла:
— Добро пожаловать в число союзников Сейна.