Я нахмурилась, стараясь скрыть раздражение.
Ужинаем молча, каждый погруженный в собственные мысли. Стейки оказались превосходными, салат свежим и ароматным.
После ужина Артур предложил кофе, раз от вина я отказалась. Но я и от кофе отказалась, сославшись на усталость.
— Мне пора, — коротко сказала она, вставая из-за стола.
— Подожди, — мягко остановил меня Артур. А где же приказы?
— Мы могли бы поговорить ещё немного...
— Извини, но сегодня достаточно разговоров.
— Хорошо, я отвезу тебя.
— Не стоит, я уже вызвала такси.
Хорошо, что сейчас существуют геолокации и выехать можно отсюда, даже не зная адреса.
Артура тяжело вздохнул, чуть недовольно нахмурил брови, но ничего не сказал.
— Всего хорошего, Артур, — попрощалась я. Но понимала, что не навсегда.
Глава 6
Артур
Катя ушла, а я наливаю себе виски, ощущая как знакомое тепло разливаться внутри и смотрю на вечернюю Москву.
И зачем я привез ее к себе домой? Да еще и хотел, чтобы осталась. Да, Светлана просила, чтобы присмотрел за ее дочуркой. Но для присмотра можно было нанять детектива. Именно так я и хотел сделать, чтобы убедиться, что у девчонки все хорошо и обходить ее по широкой дуге!
Полтора года назад, она потопталась своими каблуками по моей душе так, что неделю из запоя не выходил.
Хватит с меня этой девчонки с большими глазами! Из-за нее весь вечер насмарку, пришел пообедать с будущими партнерами и вот результат.
Не буду ее искать, в моем ресторане она вряд ли еще появится. Скажу Светлане, чтобы больше денег перечисляла, чтобы дочурка не работала в вечерние смены в ресторанах.
Телефон стоит на беззвучке, но взгляд улавливает входящий вызов.
— Привет, москвич, — не дожидаясь стандартного “алло” кричат в трубку.
— Алекс?
— Да, я в Москве уже целый час и мне необходимо развеяться. Составишь компанию?
— Моя вечеринка закончилась раньше, чем началась… Поэтому говори, где встречаемся?
— Я застрял в пробке, но через полчаса буду в центре. Знаешь «Black Diamond»?
— Конечно, знаю. Один из самых модных клубов города, где собираются сливки общества и те, кто хочет ими казаться, — смеюсь я.
— Буду через двадцать минут, — отвечаю я, уже направляясь к выходу.
В клубе шумно и душно. Дым от кальянов смешивается с ароматами дорогих духов, создавая удушливую атмосферу. Алекс замечает меня сразу — его рыжая шевелюра выделяется даже в полумраке.
— Братан! — он обнимает меня так крепко, что кажется, будто хочет раздавить. — Как же я скучал!
— Полегче, брат.
Мы заказываем виски и устраиваемся у барной стойки. Алекс рассказывает о своих приключениях в Нью-Йорке, о новых проектах и старых знакомых. Я слушаю, но мыслями всё время возвращаюсь к Кате. Почему она так на меня действует? Полтора года прошло, а рана всё ещё свежа.
На сцене начинается шоу. Полуобнажённые девушки извиваются под ритмичную музыку, но я не могу сосредоточиться на представлении. Перед глазами всё ещё её образ — большие карие глаза, пухлые губы, лёгкая улыбка.
— Эй, ты где? — Алекс толкает меня локтем. — Очнись!
— Да так, мысли не те, — признаюсь я.
— Опять эта Катя? — он знает всё о моей истории, как никто другой.
— Представь, всего несколько дней в Москве и где я ее встречаю? Работает официанткой в моем ресторане! Вернее работала!
Алекс молчит, потом заказывает ещё по одной.
— Знаешь, что я понял за эти годы? — говорит он, глядя куда-то сквозь толпу. — Нельзя убегать от чувств. Они всё равно догонят. И лучше встретить их лицом к лицу, чем прятаться за бутылками, клубами и шлюхами, — машет головой на сцену.
Его слова бьют наотмашь.
— А ты давно таким умным стал, епта. Может ты и прав, но это не в моем случае. Я не прощаю предательства! Мне не нужна женщина, которая сегодня целует, а завтра херачит ножом в спину!
Итак сегодня повел себя как слабак! Чуть ли не умолял побыть еще со мной.
— Ты вообще слышал себя сейчас? — тихо произносит Алекс, покручивая стакан с янтарной жидкостью. — Ты рассуждаешь как подросток, которого обидела первая любовь.
Я злобно гляжу и сжимаю стакан с виски так сильно, что костяшки белеют.
— Поосторожнее со словами, а то я не посмотрю, что ты мой друг.
— Ой, бля, напугал ежа гранатой! А кто, если не я, откроет Артуру Тимуровичу глаза на правду? — Алекс усмехается и откидывается на спинку уютного дивана. — Ты боишься боли, братан. Боишься признаться самому себе, что твоя реакция — страх перед собственными чувствами. Ведь знаешь, что сердце способно любить вновь, несмотря ни на что. Тебе просто надо поставить точку в прошлом.
Шоу продолжается, сцена освещается розовым светом, одна из девушек медленно спускается по шесту, привлекая взгляды мужчин. Но меня волнуют совсем другие вещи.
— Предположим, ты прав, — соглашаюсь я. — Но почему именно она? Почему судьба, блять, постоянно сталкивает нас лбами? Алекс откладывает пустой стакан, задумчиво смотрит на меня.
— Потому что иногда жизнь проверяет нас, бросает нам вызов. Если ты пройдешь испытание, станешь сильнее. А если сбежишь, будешь всю жизнь жалеть.
Я отворачиваюсь, пытаясь разобраться в собственных чувствах. Боли и желания одновременно теснятся в груди, разрывают душу пополам.
Поздно ночью, вернувшись домой, я лежу на диване, уставившись в потолок. Картинки нашего прошлого мелькают перед глазами: наши первые свидания, первый поцелуй, её счастливый смех…
Может, Алекс прав? Может, действительно пришло время посмотреть ей в глаза и поговорить начистоту? Понять, что между нами произошло тогда, полтора года назад? Почему она так поступила?
Что же не буду торопить события. Раз она снова появилась на горизонте, я узнаю правду.
Глава 7
Катя
Следующий день сижу дома, занимаюсь дипломной работой. В принципе он написан, но препод внес несколько правок, которые надо сделать. Я могу не работать, мама мне достаточно денег присылает, но я беру оттуда лишь на оплату квартиры, остальное откладываю.
Я не гордая, как думают некоторые. Просто дома сидеть реально скучно.