- Идите, радость моя, - тихонько подтолкнул меня Гэртон в сторону камеристки. - Я скоро приду...
Роуз не дала ответить, ухватила меня за руку и потащила в спальню. Всё, что я успела, это оглянуться, смеясь, через плечо, на так же смеющегося мужа...
Утром Роуз прибежала по первому же звонку.
Глаза её горели огнём любопытства. Пока я умывалась, она не отошла от двери в ванную.
- Ну, леди, что? Как?
- Выйдешь замуж - узнаешь, - не решилась я рассказать о происходившем ночью.
Это только для нас двоих. И то, что Гэртон провёл у меня всю ночь, впрочем, пообещав и остальные ночи проводить со мной, только моё.
- Леди-и-и, - проныла Роуз. - Ну, хоть не страшно было?
- Не страшно, Роуз, совсем не страшно. Но скажу тебе только одно - прежде чем выйти замуж, десять раз оцени жениха. Я вот как подумаю, что вышла бы замуж за барона и его сыночек проводил бы со мной ночи... В ледяной пот бросает и тошнить начинает. А с Гэртоном всё совсем иначе!
- Тогда за Гильема пойду, - сделала свои выводы Роуз. - Камердинер его сиятельства мужчина видный, конечно, и при деньгах... Но... - она помялась, - не очень приятный.
- Тогда выбирай Гильема. Да, кстати, подай мне бумаги с окна.
Пока Роуз принесла бумаги, я успела накинуть пеньюар и сесть перед зеркалом. Передав бумаги, Роуз принялась за мои волосы.
- Вот здесь, - повертела бумаги в руках перед носом Роуз, - поместье моих родителей!
- Как так?!
- Лорд Гэртон купил его мне в подарок на свадьбу.
- Ой, это значит мачеха ваша...
- Да пусть подавится. Я ей и вдовью долю отдать готова была, лишь бы не видеть её никогда больше!
- Ага, держите карман шире! Она эти деньги спустит и за новыми придёт.
- Знаешь, Роуз, - встретилась в зеркале глазами с подругой, - мне теперь не страшно. Я теперь под защитой.
На сердце опять потеплело. Каждый раз, когда вспоминала прошедшую ночь, в сердце что-то распускалось - красивое и нежное.
Вспомнилось: проснулась от тёплого сладкого поцелуя. Спросонья подалась в горячие руки, прижалась к крепкому телу... Но сон сдуло и мне стало невыносимо стыдно - веду себя словно распутница...
Я тогда смущённо глянула в серые глаза мужа и вдруг стало совершенно безразлично - кто и что скажет. Главное - он на меня смотрел так... И в самых дивных мечтах подобного не представлялось! Что там наши сказки в пансионе, которые мы рассказывали друг-другу? Пшик. Теперь я это знаю.
Глядя в зеркало, пока Роуз заканчивала укладку, осознала - моя мольба богине Любви услышана и просьба даже перевыполнена!
"Правильно, малышка, - прозвучало в голове со смешком. - Цени мои дары!"
Я вознесла жаркую молитву и принесла благодарность. Надо сегодня в храм сходить, не стоит быть неблагодарной!..
Именно в этот момент позади раздался дикий визг - Роуз отскочила в сторону и смотрела на меня с ужасом в глазах...
Не поняв, что произошло, резко встала и едва не столкнулась с призраком дамы с портрета!
Уф, ухватилась за сердце, а в распахнувшуюся дверь между покоями, влетел Гэртон со светящимся шаром в руках!
- Нет, - закричала я в страхе, что сейчас он уничтожит призрака.
Но муж уже сообразил, что к чему.
- Леди, - сурово обратился он к призраку, - вы не могли бы не пугать прислугу! Я всё же маг, могу случайно и сорваться. А ты, милочка, прекращай визжать! - сурово покосился муж на Роуз.
А та стояла, зажав рот руками и с паникой смотрела то ли на меня, то ли на призрака, разделявшего нас. Пришлось выглянуть из-за плеча парившей дамы и успокоить камеристку:
- Роуз, это моя дальняя родственница. Прошу, не устраивай истерику. Я всё потом расскажу!
Согласна - вина в панике Роуз только моя, совершенно закрутилась и забыла рассказать о найденном портрете. Вдруг вспомнила ещё кое-что и, сузив глаза, повернулась к мужу.
- Милорд, я так понимаю, портрет вы перевезли сюда? - дождалась утвердительного кивка. - А статую?
С удивлением увидела - Гэртон смутился. Потом он глянул на меня исподлобья и не выдержал - расхохотался:
- Простите, дорогая, вы так сурово хмурите брови! - он трясся от хохота, заставив Роуз непонимающе переводить взгляд с меня на него и обратно. - Статуя тоже в доме!
Ещё раз сверкнув улыбкой, Гэртон ловко увернулся от брошенной мною подушечки и выскользнул в дверь, ведущую в его покои!
Я бросилась, было, за ним, но тут дорогу мне заслонили сразу две фигуры - Роуз и призрак.
- Леди, я не выпущу вас в таком виде! - камеристка сурово свела брови, указала на мою развалившуюся причёску.
- Ты обещала сделать для меня привязку! - так же сурово свёл брови призрак.
Пришлось остановиться и подчиниться рукам Роуз, боязливо обошедшей висевшего в воздухе призрака, и начавшей восстанавливать разрушенную укладку. А мне пришлось заговорить с самой дамой.
- Леди, прежде всего я даже не знаю, как вас зовут.
- Кх-м, - чуть смутилась дама. - Баронесса ди Сотейль. Теперь уже можно просто леди Делин.
- Очень приятно, леди Делин. Я леди Софиления, для вас просто леди Софи. Так вот, о привязке...
Стараясь не помешать Роуз, дотянулась до шкатулки стоявшей на туалетном столике - туда я сложила все мамины драгоценности. Косясь в шкатулку, но не шевеля головой, откопала браслет. Осмотрела его.
- Скажите - этот браслет вам ничего не напоминает?
Призрак приблизился, заставив Роуз отойти подальше, не выпуская мою прядь.
- Девушка, - резко повернулся призрак к подруге, - не стоит так явно паниковать! Теперь мы с леди Софиленией будем постоянно рядом. Привыкай! Ты мне не интересна, не истери!
Роуз сглотнула, сумела взять себя в руки и продолжила укладывать волосы. А призрак леди Делин внимательно осмотрел браслет.
- Поверните его, - попросила меня.
Послушно повернула браслет, чтобы можно было рассмотреть внутреннюю часть. Впервые сама заметила выгравированные внутри браслета две буквы - ДН.
- Он самый. Этот браслет подарил мне супруг. Потом я передала его в дар дочери. Значит, мы, и правда, родственницы.
- Я хочу попросить мужа привязать вас не к портрету, а к браслету. Его я смогу носить часто и вы, как я обещала, часто сможете быть рядом.
- Отлично! -