Сунув мне в руки большущий бутерброд, Роуз прихватила нож и отправилась за лапником. Всё же сидеть на голой земле не лучшая идея.
Осматриваясь по сторонам, проглотила предложенное яство, бережно собрала все крошки и подумала, что один бутерброд маловато для человека, затратившего массу сил за бессонную деятельную ночь. Но просить ещё не стала. Кто его знает, вдруг Роуз отдала единственный. Наглеть не дело.
Пока она таскала лапник, я стелила его на землю. Потом мы вместе накинули мой плащ на получившееся ложе и блаженно вытянулись на нём.
Смотрела на вывороченные корни дерева, казавшиеся на фоне уже светлого неба протянутыми в мольбе руками, и чувствовала - наконец расслабилась. Всё же эта ночь, да и все последние недели, после возвращения из пансиона, дались непросто.
- Барышня...
- Роуз, я же просила. Привыкай, а то на людях оговоришься, доказывай потом, что да как.
- Ох, - тихо вздохнула моя подруга. - Я всё думаю, как нам... тебя спрятать понадёжнее. Платье и обувка подходящие. Даже плащ можно сказать - барышня подарила старый. А куда тёмные волосы да кожу белую девать. Прятать надо.
- Надо. Только как?
- Я тут от мутушки...
Роуз замялась, словно не желая меня обидеть. Решила её поторопить.
- Ну, говори, - приподнявшись на локте, посмотрела в смущённое лицо девушки.
Она села и обхватила колени руками.
- Мне матушка отвар дала. Он и кожу, и волосы окрашивает...
- Так чего ж ты мнёшься? - возмутилась, сев рядом. - Говорили же об этом. Давай твой отвар, сейчас будем из меня крестьянку делать.
- Отвар смывается плохо, - глянув исподлобья, смущённо проговорила Роуз.
- Да и боги с ним. Это даже лучше - не придётся думать, не смоет ли дождём, например.
Роуз откровенно повеселела и полезла в свои котомки. Только сейчас заметила, какие огромные мешки она тащила на себе. Ничего себе, а ещё и меня пришлось волочить!
- Вот, - протянула она мне флакон и тряпочку. - Если хоти... Если хочешь, сама намажу.
- Давай, - сразу согласилась я, - тебе виднее, а то пропущу где и буду пятнистая.
Засмеявшись, подружка смочила тряпицу и начала осторожно мазать прохладной жидкостью лицо, которое я подставила, прикрыв глаза.
- Ты веки, не бойся, мажь.
- Не забуду, - проворчала девушка. - Надо ещё и шею намазать. Потом руками займёмся.
Я чувствовала - кожу начало немного припекать. Стало страшновато.
- Роуз, мне печёт немного.
- Так и должно быть. Здесь отвар танника есть, он пекучий. Но его немного. Так сиди теперь смирно, пока не высохнет. Потом лишнюю краску смоем. Я пока косой займусь.
Приоткрыв глаза тонкой щёлочкой, смотрела как Роуз, прядь за прядью, осторожно мажет белёсый конец моей косы. Волосы приобретали насыщенный русый цвет. Ой, боженьки, это у меня лицо теперь такое будет?!
Словно прочитав мои панические мысли, Роуз проговорила, расправляя пряди на плаще, чтобы впиталось средство:
- Сейчас прополоснём и посветлее будут. Я тут прихватила...
Она повернулась к своим мешкам, и начала опять рыться. Достала из одного большой плат.
- Вот, сейчас голову прикроем и будет порядок.
- Не будет, - проворчала, стараясь не шевелить губами. - У меня волосы чёрные будут выглядывать.
Тихо охнув, Роуз замерла, придумывая, как выкрутиться.
Пока она раздумывала, я почувствовала, кожа окончательно высохла. Открыла глаза и потрогала конец косы - тоже почти сухая.
- Полей мне, - попросила девушку.
- Там родник, рядом совсем. Здесь мочить не стоит, нам ещё до вечера сидеть, - мотнула она головой в сторону.
Точно, а я и не услышала. Только сейчас осознала, неподалёку тихонечко плещет вода.
Умывшись и прополоскав посветлевший конец косы, вернулась, на ходу отжимая волосы. У меня, пока умывалась, появилась идея. Светлый конец косы почти с локоть длиной. Если закрепить косу в узел на затылке, а светлые пряди выправить из-под плата, чуть выпустить на лоб и заправить концы под плат, будет причёска совсем по-крестьянски. И волосы, будут светлые видны. Маги свои чёрные волосы не прячут. Никто и не догадается, что у меня магия есть.
Рассказала это Роуз, протянувшей зеркальце.
- А хорошо получится, - кивнула та. - Сейчас, я шпильки вытащу. Твоих не хватит.
Пока она вытаскивала из своего узла половину шпилек, я рассматривала себя в зеркало. А неплохо. Мне даже идёт загорелая кожа. Надо только...
Решительно протянула руку к бутылочке, лежавшей рядом. Осторожными движениями нанесла краску на часть щеки и висок. Вот, ещё пару слоёв и получится родимое пятно, выглядывающее из-под волос на висок и немного на щёку.
Роуз с интересом наблюдала.
- А хорошо, - оценила она. - Надо бы только в городе краску посильнее найти. Эта бледновата. И народ меньше пялиться будет. А то ты уж больно хорошенькая.
Махнув рукой на комплимент, согласно кивнула и села к Роуз спиной.
Возилась она долго. Но когда поднесла зеркальце мне к лицу, я не узнала сама себя.
В зеркале отражалась светловолосая девица. Смуглая, с некрасивым родимым пятном или синяком в четверть лица. Светлые прядки выглядывали из-под плотно повязанного плата. Только тёмные ресницы да брови выбивались из общего вида. Сказала об этом Роуз.
- В городе попробуем найти что-нибудь и осветлим. А если не найдём - говорите...
- Роуз, - укоризненно перебила я.
- Говори, - исправилась тут же она, - у нас барин потоптался. Давно, но вот так проявился. Ты такая и получилась.
- Идея, - окинула себя ещё раз внимательным взглядом.
- Руки давай, - скомандовала Роуз.
Протянула и принялась с интересом наблюдать за действиями девушки.
Прежде всего, она протянула ком земли и заставила вымазаться ею как следует. Противнее всего было, когда земля забилась под ногти. А уж когда Роуз полила мне руки гадким варевом с резким запахом, передёрнуло.
- Терпи... - она оборвала сама себя, извиняясь глянув в моё лицо и повторив: - Терпи. У тебя руки слишком белые, да гладкие. Нам надо чтобы кожа загрубела хоть немного.
- И долго так сидеть? - жалобно проныла я, глядя на свои увазюканные ручки.
- Сейчас подсохнет, смоешь и посмотрим - отрезала подруга.
Пока сидела, старательно отодвигая от носа подальше вонючие ладошки, Роуз достала узелок и на меня пахнуло ароматом недавно выпеченного хлеба. Желудок взвыл. Стало неловко - Роуз тащила всё это