А тот на неё недовольно смотрит в ответ. Похоже, не дала. Ну и правильно.
Мне тоже интересно, как там Лина. После того, как над ней надругалась пакостливая Ангелина на наших глазах, мне стоило всё же найти время и хотя бы поддержать.
– Матушка говорит, что захворала, – отвечает всё же её брат, посматривая на меня, как на предателя. – В действительности же в поместье родовое уехала с бабушкой и дедушкой. Скоро Зелёный сезон, на берегу озера всяко лучше, чем здесь.
Цил тяжело выдохнула и налево уже повернулась с суккубками шептаться.
Минут через двадцать появился король сразу с Ханой, Узимиром и старшей дочерью. Мы подорвались, как положено. Заиграла торжественная музыка. Судя по суете за главным столом, король в некоторой растерянности. Минут десять они перешёптывались с Узимиром, посматривая на нас. О чём-то спорили, но в конце даже кивнули друг другу.
Король поднялся уже с бокалом. Мы тоже снова повставали с мест. Я схватил, что успел.
– Присаживайтесь, – скомандовал король мягко и, посмотрев на меня, добавил непонятно приподнятым тоном: – Кристиан, Нелли.
В груди моей проморозило, от такого внимания. Встали мы с «кошечкой», как вкопанные! Остальные за нашим столом неуверенно стали усаживаться обратно, стреляя в нас глазами, полными опаски, а то и ужаса.
За секунду в мозгу пронеслись различные версии развития событий. Вплоть до казни через повешенье. Ибо меня сейчас прожигала омерзительными зенками сама королева-мать. Тем временем, как дочка её Ангелина делала вид, будто у неё схватки начались.
Аргирис не спешит говорить, смотрит на нас строгими, светло-светло-голубыми глазами. Чувствую касание слева. Мою руку незаметно для прочих берёт в свою Цил. Твою мать, да у меня кажись, рука дрожит от перенапряжения.
– Подданные Леванта и уважаемые гости, – раздаётся вдруг от короля добродушно, – эту заключительную часть празднования, как король и отец, беру смелость начать с очередного радостного события.
Поворачивает голову на Узимира. Поднимается и тот.
– Сегодня мой сын и дочь моего доброго друга Узимира изъявили желание обручиться, – продолжил король свою речь. – И я с удовольствием и без всяких сомнений даю своё благословение, как и даёт его нашим государствам Драконий всадник и его Дракон.
Коленки мои подкашиваются, и в жар бросает от волнения. Что происходит? Нет, я понимаю, нечто свершилось сегодня с этим красным платьем под надзором «кошака» папаши. Но зачем же так выпячиваться?! Хочется сквозь землю провалиться. Щёки мои горят, поджилки трясутся. А эта Нелли стоит себе как ни в чём не бывало, с гордо поднятым подбородком! Разрумянилась, грудь вздымается. Но взгляд устремлён на короля.
– Поздравляю лорда Кристиана и принцессу Нелли с этим радостным событием, – продолжает мой отец. – И на благо будущей семьи передаю во владения поместье Стеклянного утёса и все три шахты на прилегающих землях. Соответствующий указ будет составлен канцелярией и подписан мной в ближайшее время.
По лордам прокатились смешки. Судя по виду моих братьев, никто от зависти не бьётся в конвульсиях. Вероятно, заметив общий настрой, король продолжает снисходительно:
– Также все расходы по восстановлению поместья и запуску заброшенных шахт казна берёт на себя. И пока Кристиан не достиг пятнадцатого цикла, управление поместьем будет осуществлять его первый наставник мастер Деодор.
Слышу, как тот поднялся.
– Присаживайся, – машет ему Аргирис, подмигивая. – Восстановительные работы и вопросы по хозяйству возлагаю на второго наставника лордесу Кириан, леди Белых земель Градира справится с этой задачей лучше всех прочих.
Король закончил речь и кивнул Узимиру.
Принц фелисов продрал горло и давай мощно:
– В знак моего благословения нового союза, и подчиняясь традициям Леванта, в приданое моей дочери Нелли Восьмой Коготь передаю в имущество молодому союзу пять миллионов дон шкурами, каменной костью и каменьями. Также придаю в личную охрану лорда Кристиана и его женщины на службу до смерти пятьдесят воинов Фелисии из личной гвардии охотников.
Узимир вознёс бокал, обозначая, что завершил речь. Король усмехнулся, посмотрев на зятя с удивлением. Видимо, ожидал меньшего.
– За упрочнение союза между нашими государствами! – восклицает король. – За помолвку Кристиана и Нелли!
– За помолвку! – восклицает, поднимаясь из-за стола Хана с серьёзным видом. А за ней и Имиретта с широченной улыбкой.
И только глаза у неё ни хрена не улыбаются.
А я вот думаю, пока ударяются о мой бокал другие. Что сейчас произошло?!
Нет, ну помимо того, что у меня вся спина мокрая от пота.
Глава 35. Третий этап мести
Поборов смятение, я даже возрадовался. На Имиретте лица нет, или мне показалось? Что, съела?
Можно и отвлечься, делая вид, что очень даже счастлив. Но моя Нелли снова, как струна, сидит. Хвостик опустила, больше не трогает. В рыбе печёной ковыряется задумчиво.
И мне есть о чём поразмыслить, пока на сцене «амфитеатра» начинают выступления фелисские акробаты. Может, пора подумать о будущем?
Мне отдают некое поместье на Стеклянном утёсе с шахтами. Там либо всё сгорело до основания и обвалилось. Либо эта местность подвержена каким-нибудь набегам. Не исключаю, что там вампиров сперва надо выкурить или смириться с местными привидениями. Ведь свято место пусто не бывает. А здесь, видимо, папочка впарил никому не нужное.
Да и хрен бы с ним. Но Кириан причём здесь? Оказывается, она из Градира, как и Ольве. Хитрая меркантильная женщина с удовольствием возьмётся за ремонтно-восстановительные работы, чтобы наварить себе на стройматериалах.
Казна не моя, но дело принципа. Пусть только попробует мне калькуляцию представить левую. Проведу замеры лазерной указкой, пересчитаю и выведу на чистую воду.
Где, кстати, училка? Ни разу ещё здесь не наблюдал, в казино своём бабки лопатой гребёт, небось.
Что на счёт приданого? За рогатую барышню сто миллионов и двести воинов Фейрату не жирно ли будет? А за принцессу фелисов копейки да полсотни «кошаков»? Или, может быть, они думают, у меня девка краше?
Нет, это я лопух.
А с другой стороны не всё так плохо. Пятьдесят фелисов из личной гвардии Узимира теперь будут служить мне. Полсотни мощных «Конанов-варваров» – это достойная свита. Особенно, если вооружить их по последнему слову техники. Надеюсь, они не такие тупые, как кажутся.
Да и денег немало дают. Судя по ценам, пять миллионов дон – это огромный капитал. Слышал, что хорошая лошадь стоит около десяти тысяч. Мне на пятьсот лошадей хватит. Правда, всё товарами, но эти организационные моменты, думаю, можно решить…
Праздник в разгаре. Выступлений масса, и наши пляшут, развлекая королевский стол в большей степени. И фелисы, и суккубы. Тосты звучат от