– Ого, – не смог сдержать эмоции.
– Верховный маг Гунуа говорил, если Драконий всадник захочет, его дракон с лёгкостью сожжёт весь этот город, – продолжила принцесса с нескрываемым восторгом. – Только сам Гунуа сможет с ним совладать, хотя… здесь пятьдесят на пятьдесят. Старик не в ладах с огнём, его стихия – это вода.
– Ты так много знаешь, такая молодец, – хвалю принцессу.
– Побольше твоего, сопляк, – огрызается сводная сестра, хотя ничего не предвещало.
И уходит, не прощаясь. Смотрю им вслед, только Вебисида оглядывается несколько раз, окидывая меня неоднозначным взглядом.
Что? Тоже хочешь научиться самолётики лепить, сексапильная кошечка? Настроение пошло в гору. Особенно, когда тело стало ощущать высохшую ткань.
Чейсон куда-то делся. И я потопал обратно один. Но у порталов замешкался, ибо знал лишь какой знак нажимать, когда сюда надо спускаться. А наоборот? Да хрен его знает.
Методом «научного тыка» попал в знакомую зону только с третьего раза. Но рано я возрадовался, спутал несколько поворотов, заплутал в коридорах. И был счастлив, когда выловил мимо идущую незнакомую служанку. Девушка напротив меня с ходу узнала, отчего возрадовался вдвойне. Попросил проводить и изумился тому, что повела совершенно непонятными, окольными путями. Под конец даже засомневался, правильно ли вышли. И лишь, когда вошёл в знакомую мне комнату, выдохнул с облегчением.
В благодарность обнял удивлённую девицу, которая явно этого не ожидала, но с удовольствием прижалась и сама. Испытав тактильное удовольствие, отпустил восвояси. Эх, попка у служанки хороша!
Когда оказался в своих покоях, силы покинули меня. И хватило их только на то, чтобы стянуть сапоги. Рухнул на кровать поперёк носом в покрывало с желанием вырубиться хотя бы на полчасика. Но не тут-то было. Ко мне буквально вломился Деодор.
– Почему без моего ведома ты бродишь неизвестно где? – стал отчитывать наставник мой затылок. – Да ещё и сталкиваешься с самой принцессой! А точнее уже с двумя! Ты что, всё же жить передумал? Да, и что это за выходки на Совете лордов? По дворцу прошла молва, что ты дал отсрочку Валианту на целых восемь дней. Мальчишка, это не шутки и не детские забавы! Мало того, что на тебя совершили почти успешное покушение, ты ещё больше врагов наживаешь.
Перевернулся на спину. Наставник у кровати, на вид злой, как собака.
– Почему волосы розовые? – спрашивает.
– Решил покрасить, – отвечаю устало.
Деодор делает глубокий вдох и садится рядом на краешек.
– У принца Фейрата половина дворца доносчиков, начинай уже думать над каждым своим шагом, – говорит наставник и добавляет обособленно: – И словом.
– Что вы ко мне пристали все? – говорю скрипучим голосом, уставившись в потолок.
– Как что? – Хмыкает мужчина и дальше шёпотом: – У Фейрата нет наследников, и неизвестно, родит ли ему принцесса Кусубата мальчика. У короля тоже нет больше законнорождённых сыновей. И даже если младшая принцесса Ангелина перестанет воротить свой нос от женихов, ещё неизвестно родит ли вообще. Кто займёт престол после короля? А? Пораскинь мозгами, Кристиан.
– Фейрат?
– Вряд ли король допустит, если Фейрат не представит ему внука, гарантируя будущее рода.
– Кто-то из бастардов? – перебираю варианты.
– Именно. Но не старший бастард, закон прямого наследования здесь не действует. А тот бастард, какого провозгласит преемником сам король.
– По-моему, я самый маловероятный кандидат, – заявляю, как думаю.
– Ты ошибаешься, Кристиан, – раздаётся усмешка. – Единственная женщина, которую действительно любил король – это твоя мать.
Ну и заявочки однако.
– Элиза мне сказала, что любое упоминание о моей матери жестоко карается, – выдаю аргумент.
– Ну да, – неожиданно легко соглашается наставник и добавляет таинственно: – Но это ли не хитрый ход короля, чтобы обезопасить будущего наследника? Убедив жаждущих власти, что ненавидит твою мать, он ограждает тебя от бед.
Вздыхаю. Волей-неволей вплели меня в интриги дворцовые. А мне всего-то надо пару-тройку сисек, ну оргий, как созрею для разврата. Я на власть не претендую, увольте.
– Что с матерью-то моей, – спрашиваю наставника. Коль у нас вечер откровений.
– Ходит слух, что сбежала за Хребет в Андарию, – отвечает практически сразу. – Не знаю я. Для меня тоже стало новостью её внезапное исчезновение когда-то. Уже десять циклов миновало, а всё, как вчера.
Ладно, проехали.
– Я понял, буду осторожнее, – отвечаю то, что мужчина хочет от меня услышать.
Вскоре Деодор откланялся. Не прошло и десяти минут, Элиза принесла мне запоздалый обед на подносе. А затем настояла, чтобы отдал ей в прачку испачканный в розовой воде костюм.
Кажется, она теперь смотрит на меня влюблённым взглядом. Но меня интересует другая. И она не выходит у меня из головы.
Принцесса Имиретта. Как же мне поскорее тебя увидеть вновь?! Тот невинный и одновременно похотливый взгляд, улыбка и прикосновения. Девочка – нечто, такая хорошая…
В размышлениях не заметил, как наступил вечер. Дождавшись ужина, я вновь явил заветную бутылочку пива, пообещав себе, что буду соблюдать меру. Выпить очень хотелось по завершении тяжёлого дня.
После второй бутылки позывы в туалет стали невыносимы. В ночной горшок испражняться постыдился. Нечего влюблённой Элизе смотреть на мои какашки! Да и с балкона на город – тоже не вариант гадить. С этой мыслью вышел в ночи из своих покоев на поиски туалета.
Кто ж знал, что во дворце комендантский час введён неспроста!
Глава 6. Ночные приключения
Стоило мне выйти, как перед носом скрестила копья бдительная стража, не пуская дальше.
– Комендантский час! Выходить не велено, – брякнул один из стражников официозно.
Но я пригнулся и ловко миновал преграду. Мужская рука едва не ухватила меня за ворот. Тогда я отскочил и взмолился:
– Войдите в положение, господа стражники. Горшок прохудился, а мне срочно нужно в туалет. Подскажите, где здесь уборная или нужник? А может, яма выгребная или сральная дырка?
С последней характеристики поняли, что имею в виду. Заулыбались.
– У маленького лорда понос? – уточнил один из мужчин ехидно.
Кивнул, закусив губу и подняв бровки жалобно.
– Перед лестницей направо, до конца и ещё раз направо, сами туда ходим, – ответил стражник деловито.
Двинулся к лестнице, в противоположную сторону от балконного перехода. На колоннах через одну факелы горят. Ближе к лестнице темнее, с пролёта лестничного чернота глядит, справа тоже меж колонн сплошной мрак. Атмосфера таинственности накрывает аж до трясучки. И весело, и страшно.
Может, меня дракон поджидает у сортира с намерением кремировать все отходы, не отходя от кассы. Или вампир крадётся за спиной. Ох! Класс!!
Повернул у лестницы и двинулся по коридору, тапками шаркая. Что-то