Шаг, уклон… И опаляющее осознание — ошибся, его загнали в угол, так же, как сделал он сам минутой раньше. Что делать? Райан дернулся было повторить маневр Оливии, но вовремя опомнился — конечно же, она это предусмотрела, и в шаге перед ним в пол ударило оглушающее. В то место, где он должен был быть… В следующую секунду в его щит ударило следующее заклинание, затем еще и еще. Ритм разрушился, он растерялся и лишь ставил щиты один за другим, пытаясь найти выход из ловушки и не видя его. Оркестр смолк, музыка пропала. Все тело внезапно налилось предательской тяжестью, движения замедлились, он уже не успевал за Оливией, отставая на одну восьмую такта… четверть… половину… и вот уже очередной ступефай бьет его в грудь, на долю секунды опередив его "протего".
— Да как так, почти же победил! — взвыл где-то в стороне расстроенный Рон. — Совсем чуть-чуть не хватило!
— Да нет, не чуть-чуть, — мысленно ответил Рону Райан, разглядывая потолок. — Я прыгнул выше головы и вряд ли повторю что-то такое в ближайшее время, и всё равно этого не хватило. Кто ты блин такая, Оливия Барнс? И что ты забыла у барсуков с твоей неуёмной энергией…
Тем временем Рон рвался в бой, воодушевленный "почти победой" друга.
— Давайте, командуйте! — замахал он рефери, оттаскивая Райана и занимая его место.
— Э, нет, не в этот раз, — опомнилась Оливия и отошла в сторону. — Вон, побейтесь лучше лбами с мистером Малфоем, как вы любите. А я немного передохну.
— Что, уже не такая самоуверенная? — рассмеялся Рон. — Ну иди, иди, отдыхай. Чтобы потом не говорила, что бой был нечестный!
— Не скажу, не скажу, — отмахнулась девочка, присаживаясь у стены. На самом деле она устала вовсе не так сильно, как пыталась показать, просто… ей срочно нужно было кое-что обдумать.
— Так и знала, что что-то с тобой не чисто, — прошептала Оливия, глядя, как Райан в другом конце зала пытается подняться на ноги. — И кто же тебя этому научил, а? В этих движениях определенно было что-то знакомое…
— С тобой все нормально? — обеспокоенно спросила Мэри, подходя к ней. Ее брат тем временем увлеченно следил за боданием парней — Рон и Драко упорно пытались продавить друг друга в лоб, принципиально не опускаясь до уклонений. Ведь сделать лишний шаг в сторону — это дать принципиальному сопернику лишний повод для насмешек.
— Да, я в порядке, — вымученно улыбнулась Оливия. — Иди, смотри бои. Я скоро подойду, отдышусь только немного.
— Мне они не особо нравятся, — призналась хаффлпафка, присаживаясь с ней рядом. — Я хожу сюда только с вами за компанию. Ну, и посмотреть, как ты всыплешь этим задавакам.
— Ага, это я могу, — хмыкнула чемпионка неофициального зачета. — Это всегда пожалуйста.
Эпилог
— Вроде это свободно, — Рон замахал рукой, подзывая остальных.
Школьники втащили в купе пару сундуков, кое-как закинули их на багажные полки и рухнули на диваны, облегченно выдохнув.
— Гарриет, Невилл, я очень надеюсь, что вы осознали свои ошибки и избавитесь от этих гробов, — на всякий случай напомнил Райан. Ответом ему была пара обреченных стонов.
— Я как будто сама его выбрала, — обиженно пробормотала Гарриет. — Это все Макгонагалл со своими традициями. Наверное, во времена ее молодости это была вершина магической мысли. Может, ей кто-нибудь расскажет, что времена немного изменились?
— Вот ты и расскажи, — хмыкнул Рон. — Я вот не настолько смелый, чтобы ляпнуть такое декану.
— Профессор Макгонагалл в чем-то права, у сундуков на самом деле довольно много полезных функций, а транспортировка станет не настолько печальной, если выучить "левикорпус"…
— Герми, вот тебе я свой сундук и подарю, если ты такая фанатка…
— Так, всё, моё терпение лопнуло. Отныне буду звать тебя "Гарри".
— Эй, только не Гарри! Терпеть не могу это дурацкое сокращение, из-за него все постоянно думают что я мальчик. Давай хотя бы Хэтти.
— Хэтти — это сокращение от Гарриет? Никогда бы не подумала.
— Ну вот такое у меня имя. Приходится с ним жить.
— Чем будете заниматься летом? — после паузы спросила Гарриет. — Может… получится собраться? Сходим куда-нибудь…
— Вряд ли, — с сожалением ответила Гермиона. — Мы каждое лето ездим во Францию, так что…
— Мы тоже, скорее всего, поедем куда-то, — пожал плечами Райан. — Такое ощущение, что родители выбираются за границу только потому, что "так положено" — они оба не то чтобы любят путешествия.
— Можешь выбраться к нам, погостить, — предложил Рон. — Мама с сестрой будут рады. Они типа твои фанаты.
— Мм… сомневаюсь, что мне разрешат поехать к магам. Дядя с тетей не очень любят волшебников и все что с ними связано.
— Может, тебя похитить? Позаимствуем с близнецами папину машину… она летающая! Вжух — и только тебя и видели!
— Неет, спасибо, дядю удар хватит, если он увидит что-то подобное. А мне с ними еще жить.
— Ну как хочешь, моё дело предложить. Могли бы полетать, покидать мячик. На полноценную команду нам конечно не хватит, но хоть что-то.
— Так, летуны. Вы, надеюсь, помните про упражнения? Через месяц пора переходить к следующему этапу! Надеюсь, никто не потерял инструкции, которые я раздала?
— Нет, мамочка! — хором отозвались остальные и захихикали над сердито нахмурившейся девочкой.
— Балбесы, — безнадёжно махнула та рукой и взглянула в окно. Где-то там, скрытый туманом и густыми рощами, лежал Лондон. Город, который даже не подозревал о существовании волшебников. Может быть, это и к лучшему?