— Нет, — неуверенно ответил Альбус, а после повторил. — Нет, разумеется, нет. Во всяком случае, мне не ведомо ни одно преступление, которое мог бы совершить Гилдерой.
— Вы собираетесь принять его предложение?
— Мне… мне нужно как следует всё обдумать, — Дамблдор посмотрел на омут памяти, после чего перевёл тяжелый взгляд на Снейпа. Профессор зельеварение понял всё без слов и развернувшись, покинул кабинет директора.
— Надеюсь вы примете правильное решение, Дамблдор, — молвил Северус на прощание, прежде чем закрыть дверь с другой стороны.
— Надеюсь, надеюсь… — задумчиво повторил Альбус, подходя к омуту памяти. Этим вечером он вновь обойдётся без сна. Слишком много мыслей требовали его внимания. Слишком многое нужно было обдумать…
* * *
Несмотря на неожиданный ход со стороны директора я всё равно добился своего. Под конец завтрашнего дня я перестану считаться профессором. Документы подписаны, вещи собраны, преподаватели оповещены, а дела закончены. Что же до студентов… их ожидает неприятный сюрприз. На освободившееся место встанет другой преподаватель и поскольку Альбус сильно ограничен, выбор падёт на достойнейшего. Северус давно мечтает об этой должности, правда до всего этого мне совершенно нет дела.
Уйти решил по-английски, во избежание сопливых просьб школьников остаться хотя бы до конца года. И дело не в том, что мне их искренне жаль. Просто мне неприятен шум. Лучше уйду не прощаясь.
Что же до Дамблдора с его внезапной осведомлённостью… мне нашлось чем отбить его карту. Да и ещё как отбить. Своим предложением я полностью перевернул выстроенную стариком игру оказавшись в выигрыше за один ход. И пускай вопрос крестража в мальчишке всё ещё не решён, я знаю — это дело времени.
Альбус промаринуется некоторое время в собственных желаниях после чего согласиться. Если же нет… в любом случае его отказ никак не навредит планам, а вот Гарри Поттеру… м-да. Мои слова о судьбе мальчика при уничтожении всех крестражах кроме шрама не являлись стопроцентной правдой, но это наиболее логическое развитие событий. Как большой знаток тёмной магии я прекрасно это понимаю. И Дамблдор тоже знает об этом.
Забавно, но судьба Гарри с самого рождение решалась кем-то могущественным.
Весь следующий день прошёл прямо как по нотам хотя я и испытывал некоторое напряжение. Как оказалось напрасно. Занятия пролетели быстро и никаких проблем не возникло. Я провёл уроки в совершенно обычной манере. И вот по завершению рабочего дня, собрав чемодан с вещами я отправился на выход.
— Даже как-то грустно… — произнёс я в пустоту стоя совершенно один у входных врат родной школы.
Однако как бы я себя не чувствовал впереди начиналась моя новая жизнь. Остаётся только надеяться, что в ней будет поменьше лжи и лицемерия…
(Хогвартс…)
Глава 66: Николас Фламель
Уйдя из Хогвартса, я в кои-то веки посвятил всего себя исключительно любимому делу магии. Только вот тренировки с детальным изучением волшебства и заклинаний, а также магического дара Нимфадоры не продлились дольше недели. Несмотря на отсутствие надзора со стороны Дамблдора и других преподавателей с необходимостью вести уроки у ребятни, имелось одно дело, которое требовало моего тщательного внимания.
И имя этому делу Николас Фламель.
Желание заполучить философский камень вместе со знаниями легендарного алхимика никуда не исчезло, поэтому большую часть свободного времени я придумывал план и занимался его реализацией. Благо в моём наличии появилась уйма свободного времени…
— Белатрикс, — позвав женщину ко мне вышла одетая в боевую мантию ведьма.
— Я готова выдвигаться, милорд, — отозвалась колдунья, уважительно склонив голову.
Тщательно осмотрев ведьму, я остался доволен выбором её одежды. Несмотря на женственность и благородное аристократичное происхождение, Белла являлась той ещё драчуньей по характеру, а также пожирательницей смерти и очень опытным дуэлянтом. К конфликтам дама давно привыкла поэтому её одежда была практична и прекрасно подходила для задуманного дела.
— Отправляемся немедленно, — выйдя за пределы защитного барьера особняка, мы незамедлительно воспользовались трансгрессией.
Переместившись в окрестности Хогсмида мы огляделись и не обнаружив нежелательных свидетелей спрятались под мантией невидимкой после чего отправились к месту встречи. Путь оказался не долгий. Пройдясь по небольшому посёлок городского типа, мы оказались у одной единственной дороги что вела от Хогвартса в Хогсмид. На дворе стоял тёмный вечер. Шёл снег. Людей на улицах присутствовало мало. Однако несмотря на это я решил не рисковать и продолжил прятаться под мантией невидимкой. Кто знает в каком из окон домов прячутся любопытные глаза.
Вскоре среди вечернего полумрака мы увидели, как вдалеке по дороге кто-то шёл из школы. Спустя время, когда незнакомец приблизился на достаточное расстояние чтобы появилась возможность его рассмотреть, я распознал в неизвестном Роланду. Не теряя времени, мы двинулись навстречу. Сблизившись с ведьмой, я первым делом обновил наложенное на неё заклятие империуса.
— Роланда, скажи мне, что ты собираешься сделать? — спросил я у ведьмы всё ещё сокрытый чарами волшебной мантии.
— Я пойду в трактир три метлы, в комнату номер два, где буду ждать Николю. — С затуманенным взором ответила Роланда в пустоту без проблем узнав меня по голосу.
— Говори тише! — шикнул я. — Шепотом.
— Хорошо, — прошептала она в ответ.
Убедившись, что заклинание работает, а приказ воспринят правильно мы последовали за Роландой сокрытые от лишних глаз мантией невидимкой.
Трактир Три Метлы как обычно полнился самыми разными волшебниками, что пришли выпить этим вечером да обсудить последние новости с друзьями и знакомыми. Не привлекая внимания, Роланда подошла к барной стойке, обмолвилась парой слов с Розмертой, после чего направилась на второй этаж. Всё это время мы незримой тенью следовали за ней пока не оказались в комнате номер два.
Мельком осмотрев съёмную комнату, я нашёл идеальное место для засады которое незамедлительно занял. Беллатрикс волновалось, я же был полностью спокоен. Ожидания затягивались. Посмотрев на часы, я обнаружил что Фламель должен вот-вот прийти. И стоило мне об этом подумать, как за дверью послышался скрип досок и уверенные шаги.
— Роланда? — с лёгким скрипом дверь открылась и в комнату вошёл Фламель. — Ты всё так же прекрасна как…
Мужчина неожиданно упал на пол, так и не успев договорить. Причиной этого являлась сдвоенное заклинания Ступефай от меня и Беллатрисы.
— Молодец Роланда, — похвалил я рабыню откинув мантию невидимку в сторону. — Беллатрикс, принеси мне его волшебную палочку.
— Сию секунду… — пролепетала ведьма, кинувшись осматривать потерявшего сознание волшебника.
Фламель оказался брюнетом в самом расцвете сил с довольно-таки привлекательной внешностью и хорошо заметными