— Нам нужен шаман! — Уже в который раз заявила она. — Мы должны поймать эту гадость и выпытать у него, где Евгения!
— Пытать сама будешь? — уточнил Санек.
Поддерживать бессмысленный с его точки зрения разговор было нетрудно. И полезно. Помогало удерживать киноида от излишней активности.
Сам же Санек думал. И вопросы были все те же. Зачем он здесь? Что ему следует сделать? Потому что очевидно: это испытание. То самое, на третий уровень. Которое он уже один раз провалил. Но можно ли использовать тот опыт здесь? Ой, сомнительно. Другая зона, другие правила. Или можно?
Смущало: непропорционально большое преимущество, которое давал ему скаф. Причем если сначала Санек думал, что это временно. Сядут батарейки, и он станет как все. Даже слабее, потому что почти голый и практически безоружный. Ножи и слабенький лазер против здешних мутантов — ни о чем. Словом, в точности как в прошлый раз.
Стартовый бонус — тоже понятно. Без скафа ночные зубастики оприходовали бы с вероятностью падения кирпича с крыши вниз, а не вверх. И никакое понимание пространства, двухпотоковое мышление и прочие бонусы не спасли бы.
А потом оказалось, что батареи можно подзаряжать. Причем используя местный материал. И все кардинально изменилось. Потому что хищный кархадон из плоти и крови — сущая пустяковина в сравнении с боевым роботом аналогичного наименования. Динозавров сплоченный хирд викингов заваливал, а робот как жахнет плазмой и не станет ни героев, ни драккаров, ни укрепленных гардов, если таковые подвернутся под плюху.
Да что плазма? Нелетальное оружие, уже не раз примененное Саньком, вырубало орду местных монстров, причем не поштучно, а квадратными метрами. Нет, Санек вполне допускал, что у местных имеется техногенное оружие, способное причинить ему вред. Даже наверняка имеется. Но возможность — не значит действие. То, что ему показал ИИ штурмовика, то что Санек видел сам, и то, что описывала Неженка даже рядом не стояло с возможностями Техномира Один. Даже один «шкурник» вроде Санька мог нагнуть весь этот клон Брянска. А «шкурная» микра уровня той, что до недавнего времени была у лысого стингера Фарида тут бы властелинами мира заделалась.
И этот вроде бы факт Санька очень сильно смущал. Потому что так неправильно. Потому что между первым и третьим уровнями Игровой зоны должна быть та же разница, что и между первым уровнем и третьим уровнями игрока.
Или нет? Второй уровень «фехтов», куда занесло Санька, разве он был сложнее или опаснее первого?
Похоже тут совсем другая логика работает. Но какая?
— … Надо выманить шамана, взять его в плен и допросить! — гнула свою линию Неженка. — Только он знает…
Похоже, зациклилась собачка. Санек допускал: на ее умственных способностях сказалась «привязка» к хозяйке. Хотя вытащить ее принцессу — действительно неплохая идея. Самому интересно поглядеть на представительницу королевской династии.
«Принцессы у меня еще не было».
Санек хмыкнул. Шутка. Которую некому оценить.
— Не возражаю, — сказал он. — Выманивай шамана.
— Надо… — Киноид осеклась. — Выманивать? Как?
— Твоя идея, тебе делать, — сообщил Санек, с удовольствием наблюдая за эмоциональное состояние «растерянность» в исполнении здоровенного клыкастого «броненосца».
— Я не знаю! Ты — человек. Ты и придумай!
Вывернулась.
Санек еще раз просканировал окрестности. Куча живой и мертвой биомассы неподалеку. Множество живых объектов разного размера в радиусе полукилометра. Большая часть движется к ним. Вернее, к уже названной куче биомассы.
Наверху уже одиннадцать леталок. И целый рой дронов. И…
Вот это уже интереснее. Двадцать пять объектов. Дистанция порядка шести километров. Дальняя засечка оказалась возможна, потому что у каждого объекта — активно фонящий реактор. То есть объекты явно техногенные.
Кавалерия на танках?
— Псина, ты можешь замедлить обменные процессы?
— Сам ты псина! Я киноид!
— Да поровну. Ты все еще фонишь в рентгеновском спектре, а к нам, похоже, идут подданные твоей принцессы. На штуковинах, о которых ты рассказывала.
— Сколько мобилей? — деловито поинтересовалась киноид.
— Двадцать пять.
— Ого! Половина оборонного ресурса! — И тут же сделала вывод: — Это за Женькой!
— Или за нами, — предположил Санек. — В любом случае лучше бы тебе замаскироваться. Умеешь⁇
— Ага.
Легла и притворилась холмиком. Причем очень естественным холмиком. А главное: штуковина у киноида внутри перестала «сиять». Потускнела до уровня «не знаешь, что искать, не заметишь». Очень хорошо. Теперь пускай ищут. Насчет скафа Санек и раньше был спокоен. Максимальная скрытность. Для внешнего наблюдателя он стал «пеньком», не распознаваемым ни в видимом спектре, ни в любом другом. Разве что палкой потыкать.
Безопасно, но скучно. Зато Санек наконец вспомнил, что где-то там наверху у него имеется хоть пассивный, но союзник.
«Небо!»
Нет ответа.
Связь односторонняя, избирательная, да. Вот как это выглядит.
Ладно, попробуем с другой стороны.
«Небо! Дай мне картинку сверху».
Ух ты! Есть. Причем не на визор скафа, а прямо в мозг. Кусок планетарной поверхности в пару сотен тысяч квадратных километров. Зеленое море с редкими серыми и черными пятнышками. И пятнышками синими, побольше. И совсем большим аквамариновым пятном, в котором угадывалось Балтийское море.
«Шикарно! — с сарказмом констатировал Санек. — Но мне бы не общую географию, а конкретно мою локацию».
Зря иронизировал. Стоило захотеть укрупнить «карту», как это произошло. Масштаб прыгнул сразу на два порядка. И Санек наконец-то увидел город, о котором говорила киноид. Здоровенная, неправильной формы плешь в практически сплошном лесном массиве, разделенная на неравные части синей лентой реки.
Еще крупнее…
Санек никогда не был в Брянске. Знал, что это город средних размеров где-то к юго-западу от Москвы. Он мысленно представил карту России… Идеальная память сработала. Точно, есть такой город. Стоит на реке Десна.