— Что ты лыбишься?! Я тебя для чего на сайте зарегистрировала?
— Чтобы я познакомилась с интересными людьми? — предположила я.
— Балда! Чтобы ты дома диван не просиживала, а на свидания ходила! — парировала подруга.
— Если честно, я боюсь. На фотографии я такая красавица, а в жизни…
— Откуда у тебя появились подобные комплексы?! Раньше я за тобой такого не замечала.
Я лишь пожала плечами. Мне нечего было ответить на этот вопрос.
Алина внимательно посмотрела на меня и задумчиво постучала пальчиками со свежим маникюром по нижней губе. Произведя в своей голове расчеты, она пришла к какому-то решению. Я отчетливо видела, как происходит мыслительный процесс в голове с мелкими рыжими кудряшками — всё было написано на лице подруги как в раскрытой книге. В тот момент, когда на тонких губах появилась мечтательная улыбка, а глаза заблестели в предвкушении, я поняла, что моя участь решена.
— Сколько их у тебя? — спросила Алина, зная, что я пойму её с полуслова.
— Пятеро, — ответила я.
— Показывай, — коротко приказала эта рыжая бестия.
Спорить с ней было делом неблагодарным, поэтому пришлось молча подчиниться. Я открыла свою страничку и показала фотографии парней, с которыми переписывалась последний месяц.
— Об этом расскажи, — ткнула в экран Алина.
Я вздохнула и начала повествование:
— Павел, 22 года. Работает менеджером по продажам в каком-то магазине. Живет на другом конце города. Несколько раз уже созванивались по телефону. Мне показался, веселым и общительным…
— Нет, — перебила меня подруга. — Продавец — это не наш уровень. Поинтереснее что-то есть?
— Саша, 19 лет. Студент…
— Не то…
— Валентин, 25 лет. Работает в какой-то экспедиторской компании. Правда, живет в другом городе…
— Фу! Имя-то какое дурацкое!
— Тебе не угодишь, — возразила я. В груди стал зарождаться комочек обиды.
— А это кто?! — Алина с интересом вглядывалась в фотографию, на которой крепкий темноволосый парень широко улыбался в объектив. — В нем что-то есть!
— Это Ромка! На год нас старше. Заканчивает в этом году Политех. Учится на факультете «Управления и права» и подрабатывает на телевидении видеооператором. Несколько лет назад переехал с родителями из соседнего города. Живет в коттеджном поселке в пятнадцати километрах от города. — Выдала я имеющуюся информацию.
— Хм… Попробуй с ним встретиться.
— Думаешь, стоит?
Алина посмотрела на меня укоризненно, пресекая на корню все мои возражения.
— Давай, напишем ему сообщение, — воодушевленно заговорила она, придвигая к компьютеру второй стул.
Я подождала, пока подруга устроится рядом, и, ожидая наставлений, посмотрела в хитрые, чуть сощуренные карие глаза. В них отражались все её эмоции. И именно сейчас я видела в темной глубине предвкушение от предстоящего развлечения.
— Пиши: «Привет, Ромчик! Я хочу с тобой встретиться!» — начала диктовать Алина.
— Но… я же не могу приглашать парня на свидание первая, — попыталась возразить я.
— Почему первая? Он тебя уже приглашал?
— Угу.
— Ты ему отказала?
— Тактично промолчала, если быть точной.
— Значит, пиши, что у тебя появилось время. Например, дописала курсовую. И теперь ты согласна с ним встретиться.
Я быстро набрала текст сообщения и отправила, чтобы не было возможности передумать.
— Вот и молодец! — похвалила меня Алина.
— Легко же ты распоряжаешься чужими судьбами, — с улыбкой сказала я, мельком взглянув на экран. К моему удивлению мигал конвертик, возвещая о получении ответа.
— Неправильная постановка вопроса. Я помогаю лучшей подруге устроить свою личную жизнь.
— Я бы и сама справилась, — задумчиво ответила я, уже вчитываясь в полученные несколько строк.
Алина уловила мои манипуляции и тоже уткнулась носом в экран.
— Ух, ты! Какой быстрый! Ритка! Может, он целыми днями сидит и ждет твоего внимания, а ты — редиска — не идёшь с ним на свидание.
— Так я и поверила. Просто он в этот момент тоже был он-лайн.
Подруга лишь хмыкнула в ответ.
Я больше не спорила, читая получаемые от Ромчика сообщения. Он писал, что раньше субботы освободиться не сможет из-за работы, зато на выходные у него никаких планов.
— Значит, пойдешь с ним на свидание?! — пробормотала Алина у самого моего уха.
Я быстро набрала короткое сообщение с ответом и выключила компьютер.
Время до субботы пролетело быстро. Я ходила на учебу, общалась с подругами, занималась своими делами, и лишь иногда вспоминала о назначенном свидании. Впервые в моей жизни не было трепета, волнующего ожидания и сладкого предвкушения предстоящей встречи — всё было настолько ровно и безэмоционально, что я начала сомневаться. К вечеру пятницы в моей голове появились мысли, что этот человек мне совершенно не подходит, и я зря трачу на него своё время. Не может же быть такого, что девушка перед свиданием с вполне симпатичным и интересным молодым человеком не испытывает никакого волнения?!
Мне захотелось позвонить Алинке. Я знала, что она ложится поздно, поэтому без всяких раздумий набрала её номер.
— О! Ритусик! — раздалось бодрое приветствие после первого же гудка. — Ну как? Кудри уже накрутила? Маникюрчик сделала? Готова сразить парня наповал?!
— Что-то мне уже не хочется ни на какое свидание идти, — сказала я в трубку.
— С чего это вдруг?! — после недолгого молчания отозвалась подруга.
— Как бы тебе объяснить…
— Ты уж постарайся, — не удержалась от сарказма Алина.
— Знаешь, перед свиданием, особенно перед первым, бывает такое состояние, когда внутри всё замирает, ты волнуешься, боишься, что не сможешь произвести нужного впечатления. Или бывает по-другому, ты начинаешь представлять себе, как пройдет встреча, какие слова вы скажете друг другу, встает вопрос «поцелует или нет на прощание?». Понимаешь о чём я?
— Конечно, понимаю.
— Так вот сейчас у меня такого состояния нет. И мне это не нравится.
— Глупости, — с жаром отозвалась Алина. — Ты, Ритка, хочешь постоянно жить на эмоциях, но так не всегда бывает! Ты не дала парню еще ни одного шанса, а уже хочешь списать его со счетов. Подумаешь, нет волнения перед первым свиданием! Тоже мне придумала проблему!
— А у тебя самой когда-нибудь так было?
— Не об этом речь!
— Значит, не было, — сделала я соответствующий вывод.
— Ритка! Мы сейчас говорим о твоём предстоящем свидании с парнем, который был тебе интересен как собеседник, с которым ты общалась ежедневно в течение целого месяца. Тебе не было с ним скучно, не хотелось прекратить переписку. Ведь так?
— Ну, да.
— Так что же изменилось?! Ты будешь и дальше общаться с этим же человеком. Просто ваше общение переходит на новый «реальный» уровень: ты сможешь говорить с ним, глядя в его глаза, и видеть реакцию. И, кроме того, если