Рация зашуршала, и из динамика раздалось:
– Капсюль, мать твою, ты, что ль? Называться не учили, прежде чем кнопки жамкать? И че у тебя с голосом?
– Свою мать поминай, – прохрипел я. – Я маслину поймал, не до реверансов. И братва вся полегла на коровнике.
– Пацанов твоих выпилили? – озаботилась рация. – Кто наехал?
– Снайпер. Я его зажал в лощинке, из РПК почесываю, подняться не даю. И ранил его, по ходу. Но и он меня достал. Скажи Индусу, долго не продержусь.
– Ща все будет, братан! – рявкнула рация. – Только ты там смотри, ластами не хлопни. Мы мигом! Конец связи.
Я сунул рацию в карман и приник к биноклю.
Мой расчет оправдался: буквально через несколько секунд в крепости заревела сирена.
– Что это было? – спросил Тан. – Я мало чего понял. Когда скачивал из твоей головы информацию, этот специфический язык пропустил за ненадобностью. И что там за суета в крепости?
– На специфическом языке эта суета называется хипеж, – сказал я, не отрываясь от бинокля. – И теперь все зависит от того, насколько сильно глава группировки меня ненавидит. Если нам повезет и ненавидит так, как я думаю, то он дернет за собой почти всю группировку для того, чтобы гарантированно меня поймать – ну и показательно казнить прямо на месте. Если же нет, то, боюсь, шансы провести тебя в крепость стремятся к нулю…
Я еще говорил, когда главные ворота крепости медленно начали разъезжаться в стороны…
Прошло от силы минуты три – и из них один за другим начали выезжать внедорожники, обшитые бронелистами, а также мотоциклы с колясками, оснащенные пулеметами. Следом выехал советский грузовик, набитый бандитами, и даже БТР, который сразу сильно отстал от кавалькады, на полной скорости рванувшей по направлению к коровнику – который, как я и предполагал изначально, был удаленным блокпостом группировки бандитов.
– Похоже, я не ошибся – в Буряковке меня недолюбливают, – хмыкнул я. И, повернув голову к Тану, добавил: – Ну что ж, пошли. Как говорится, рискнем здоровьем. И да поможет нам Зона.
* * *
К сожалению, не вся группировка рванула валить неубиваемого меня.
Едва мы с Таном вышли из леса, я немедленно срисовал блик на ближайшей башне: сто процентов, кого-то из нас взял на прицел снайпер.
Плохо дело.
Но шанс на удачу все еще оставался.
Главное только, чтобы стрелок не начал работать по нам на подходе к воротам – чисто на всякий случай. А метров через сто мы окажемся для него в мертвой зоне, и тогда нам придется опасаться только охраны ближайшего блокпоста и тех бандитов, кто остался в крепости…
Не начал.
Думаю, снайпер рассмотрел через свою оптику характерные плащи, в которых вблизи Свалки так просто не походишь – бандиты, если встретят, по-любому «спросят за шмот», который дозволено носить только членам их группировки. Ну а фильтрующие маски на лицах – это не повод стрелять по тем, кто их носит.
Маска на морде вообще в Зоне дело добровольное. Хочешь дышать свободно, рискуя поймать пастью радиоактивную пылинку, много лет назад вылетевшую из аварийного реактора, а потом в мучениях загнуться от лучевой болезни – твоё дело. Так же, как право таскать на себе маску, гарантированно защищающую и от тех пылинок, и от лишних взглядов…
Метров за пять до блокпоста, прикрывающего ворота, из него навстречу нам вышел бандюк в кожаной куртке, усиленной внутренними бронепластинами, – менее модный шмот в группировке, чем плащ, но на плащ, по ходу, браток пока не заработал.
– Кто такие, куда прем? – осведомился бандит, направляя на Тана автомат.
– Алё, бродяга, ты ствол-то убери, – прохрипел я в маску. – А то ж за беспредел можно и ответить.
– Ага, можно. Как и за тухлый базар с братком, которого сам пахан на шухер поставил, – огрызнулся бандит, щелкнув предохранителем автомата. – Ну-ка маску с портрета снял и погоняло брякнул, а то я, по ходу, не прочухиваю, че ты за чувак…
– Да ты гонишь, в натуре, – неожиданно – в том числе для меня – сказал Тан, стоявший справа. Причем произнес он это странно-механическим голосом, словно говорил робот, а не живое существо.
Бандит среагировал моментально, поведя стволом в сторону «мусорщика».
И это было ошибкой!
Если б он решил скосить нас обоих очередью, возможно, у него что-то бы и получилось, ибо с такого расстояния пуля АК в принципе может прошить любую броню, если попадет между защитными пластинами. Но бандит, похоже, слишком сильно удивился голосу Тана и на рефлексе попытался уничтожить объект, выбивающийся из привычной реальности.
Вот только в результате его движения я начал стрелять на секунду раньше, чем охранник нажал на спусковой крючок.
Первая моя пуля ударила ему в колено, сбив прицел.
Вторая вколотила в живот вшитую бронепластину, своим запреградным действием как минимум отбив все внутренности.
А третья вошла в переносицу, сведя на ноль все неудобства, причиненные первыми двумя. Когда мозги вылетают через затылок, думать о простреленном колене и отбитом кишечнике становится просто нечем…
– За мной! – проревел я, бросаясь вперед и влево, одновременно уходя в мертвую зону пулемета, ствол которого торчал из длинной амбразуры блокпоста. Интересно, у бандюков никого не было, кто б им разъяснил, что высовывать пулемет наружу воинскими наставлениями категорически не рекомендуется?
Получается, что нет, – и это сыграло нам на руку!
Пулеметчик, сидевший в «блоке», попытался сдернуть пулемет с ящиков, на которых тот был установлен, но зацепился стволом за край амбразуры – и это стало для него фатальным просчетом…
В бою секунда решает очень многое, и я свою использовал по максимуму, в падении перечеркнув пулеметчика короткой очередью – которая в моем исполнении получилась лучше, чем у него. Умирающий бандит все-таки попытался достать меня из своего «Печенега». Но когда из тела, пробитого пулями в нескольких местах, вырываются упругие струйки крови, с прицельной стрельбой обычно бывает так себе.
Вот и сейчас очередь просвистела надо мной… а в следующее мгновение голова бандита разлетелась на части, как гнилой арбуз.
И сделал это не я!
Тан стоял сбоку и, судя по его величественной позе, был очень собой доволен. Но, видимо, позы оказалось недостаточно. Поэтому он снял маску и, приосанившись, спросил:
– Ну как я его?
– Потрясающе, – сказал я, поднимаясь на ноги. После чего быстро сбросил бесполезные теперь плащ с маской, сменил магазин и ринулся в медленно закрывающиеся массивные ворота крепости. Судя по топоту сзади, Тан понял, что выпендриваться больше не перед кем, и припустил вслед за мной. Вот и ладушки, вот