Но скорости добавила не только она. Питер уже начал выходить из себя из-за всей ситуации: и что он прогадал, и что Дарлинг так безрассудно себя повела. Он завыл. Так холодно, устрашающе, можно было подумать, что так воют от отчаяния, такого горького и сильного. Но отчаяние и Питер Пэн несколько несовместимые вещи.
Однако, Остров сработал против Короля в этот раз. Прямо перед носом у Волка резко начал разрастаться куст моршиповника — куста с ядовитым черным соком, сочащимся из его игл. Зверь резко остановился, с ненавистью посмотрел на появившееся растение и грозно, свирепо зарычал, этот рык разнесся на весь остров. Все поняли — творится что-то неладное.
А Венди это не остановило. Она продолжала бежать прямо к цели, снова нащупывая рисунок — все еще на месте.
Веселые песни индейцев закончились еще на вое. Все племя с каким-то интересом смотрела на темные джунгли. Это было объяснимо: так близко к их территориям уже давно не звучали такие угрожающие звуки. Юноши покрепче взялись за свои копья, а женщины с детьми невольно начали сдвигаться за спины своих защитников. В их головах начали проскакивать мысли о том, что этот подросток мог уже сойти с ума и организовать нападение на их лагерь, однако все понимали, что это будет ему крайне невыгодно, ведь как раз-таки индейцы снабжали мальчишек тем, что те не могли добыть на своих территориях: индейцы обладали шахтой с невероятно ценными ископаемыми. Тем не менее от Питера Пэна можно было ожидать все.
Ни одного облегченного вздоха в племени не последовало, когда на горизонте появилась бледная, напуганная, растрепанная девушка, все наоборот напряглись еще сильнее. Она выглядела, будто вышла из кошмаров, все понимали: ничего хорошего в связях с ней найти нельзя.
— Помогите мне! — Надрывалась Дарлинг, как только начала подбегать поближе. — Там Зверь! — Она уже была в паре метрах от кучи напряженных и напуганных индейцев. Они, как и раньше, не понимали ни слова, лишь с недоумением смотрели на нее, пытаясь скорчить грозные лица и отпугнуть предполагаемого врага. Тем временем Венди упала прямо на колени перед толпой, обводя их взглядом, полном мольбы. Невольно по ее грязной щеке начала катиться слеза, а руки потянулись в карман. В ту же секунду на нее были направлены все копья и факелы, они и не опустились, когда девушка достала скомканный кусок пергамента. Была она как под дулом пистолета и когда разворачивала его.
— Венди! — Послышался взволнованный голос Питер Пэна где-то сзади, после чего последовали быстрые шаги в сторону девушки.
— Возьмите, — Прошептала Дарлинг, вытянув руку и тряся рисунком в ней. Она понимала, что вот он — ее проигрыш, но все же какая-то часть сознания надеялась, что кто-то сейчас возьмет рисунок, узнает ее, схватит и спрячет за толпой. Однако все племя продолжало стоять, как вкопанное. Дарлинг сквозь слезную пелену глаз пыталась разглядеть знакомые очертания: Лилию, вождя. Но никого даже отдаленно похожего она не видела.
Как только руки Питера оказались на ее плечах, она одним движением скомкала рисунок и кинула в сторону индейцев. Безмолвная картина продолжалась, когда Дарлинг покорно встала, опустив глаза вниз.
— Ты как? Все хорошо? — Трепетно интересовался Пэн. А Венди ничего ему не ответила. Она уже успела познакомиться со стороной Питера-актера и прекрасно знала, что все, что сейчас произнесено им — наиграно, даже эти нежные аккуратные поддержки за плечи.
Питер Пэн объяснился с индейцами на их языке, он говорил четко, медленно, слышалась в голосе эта взволнованность. Не было ни ноты фальши. Под конец своих слов он неловко улыбнулся, после чего толпа напуганных индейцев начала успокаиваться, возвращаться на свои места. Снова лагерь наполнился разговорами.
А Король острова с его овечкой развернулись и медленно направились к чаще. Чем дальше становился очаг лагеря Индейцев, тем крепче сжимал Пэн плечи Венди. С каждой секундой становилось все больнее и больнее, казалось, что хрупкие кости девушки сейчас могут просто сломаться. А глаза Питера уже начинали полыхать гневным огнем, лицо кривилось от злости. Настоящий Питер Пэн начал «просыпаться».
Уходя, парочка и не заметила, как им в след осталась смотреть одна женщина: по виду она была не старше сорока лет, скромно одета, однако на порядок богаче своих соплеменников. Она осторожно подняла и развернула скомканный пергамент, а после долго всматривалась в нарисованное. Можно было поспорить, что та проронила бы скупую слезу, была бы она постарше на момент рисования этого рисунка. Сейчас женщина лишь с тоской смотрела на бумагу, тихо, отрывисто прошептав:
— Вен-ди.
* * *
А в это время Пэн уже тащил Дарлинг по джунглям, мертвой хваткой схватив рукой ее плечо, второй он расчищал путь, но это не совсем помогало: девушке все равно часто прилетали ветки в лицо, как бы она не отмахивалась. На теле, где и так почти не осталось живого места, появились новые ранки.
— Идиотка! — Воскликнул Пэн в один момент, пнув девушку вперед. Дарлинг прижалась к дереву, сильно ударившись о него спиной. — Как мозги могли даже такую идею родить, как пойти к индейцам! — Кричал Он. В это время Венди как восковая фигура с глазами, полными печали, смотрела на юношу. — Подумала, сможешь обыграть меня? — Он нагнулся к ней, прошептав. Сейчас и в его речи, и в его выражении лица проглядывало безумие. Он выглядел как псих. — Питер. Пэн. Никогда. Не. Проигрывает. — Прорычал он сквозь зубы. — А девчонкам в Неверлэнде не место. Понимаешь? — Он заулыбался. Для полноты образа ему сейчас не хватало сочащейся изо рта крови, и лежащего мертвеца в руках. — Я пошел на… невообразимую милость, принеся тебя сюда… во второй раз! А ты этого не ценишь? — Он провел рукой по линии ее скул, задержав руку на подбородке. — Ну что ж ты молчишь? Помнишь про диалог?
Раздосадованная, разбитая Венди Дарлинг сейчас бы все равно ничего не сказала: просто не смогла бы выдавить ничего из себя. Она лишь с глазами, полными гнева, посмотрела в лицо Пэна, после чего плюнула ему в лицо. Сразу после чего последовал громкий, смачный шлепок. Вся щека кудрявой сильно