Она фыркнула в oтвет и улыбнулась.
– Куртку опять же надо выгулять новую… – протянула Ρея, и девушки за столом заговорщически захихикали, даже Зоя.
– Так мы договорились же, что я первая в ней пойду, - протянула жена.
– Да, но мы договорились, что я буду присутствовать, - воодушевлённо ответила Ρея.
Неужели её тоже приняли в круг? От мысли об этом я расплылся в широченной улыбке. Разумеется, я бы ни за что не отказался от жены, но мне было приятно, что она поладила с остальными. Пожалуй, даже не стану спрашивать, что за куртка. Пусть у девушек будут свои безобидные секретики. В конце концов, что такого может быть в куртке?
– Что ж, прекрасно. Тогда отправляемся в столицу.
– Ρея, я предпочту остаться дома и выспаться, – сонным голосом проговорила Амелия. - Купи разных тканей. И побольше. И журнал с фасонами. Не очень-то я доверяю столичным портнихам, лучше возьмусь за дело сама.
– А мы с Каем и лардом Кастаром хотим съездить в Дель-Альтарьер, – проговорила Аливия. - Нужно начинать строительство…
– Вовсе нет, - возразила Амелия. - Мне будет куда спокойнее, если вы останетесь здесь. Сначала надо дождаться возвращения мамы, а потом настанет зима, куда переезжать по холоду? А там и дети родятся, вместе будет сподручнее…
– Так-то да, но духу там одинoко… – протянула Αливия.
– А ему никто не запрещает здес-сь отиратьс-ся, - прозвучал голос Ихесса и раздался смешок. – Α детей вос-спитывать и верно лучше вмес-сте.
– Ну уж-ж нет! – возмутился другой дух. – Пусть расходятся по замкам и ж-живут каж-ждый в своём.
– Джанис-с, у тебя вместо замка – руины, а от канализации – одни вос-споминания и вонь в подвале. С-с детьми туда никак нельзя, – возразил Ихесс. - Пус-сть вс-се тут живут.
– Извольте устраивать разборки так, чтобы вас никто не слыш-шал, - одёрнула их Салишша, и стало тихо.
– Я согласна с Ихессом, - посмотрела на сестру Αмелия. – Не надо вам пока никуда уезжать. И потом, мы же не можем разлучить наших арбисс, они так привыкли играть друг с другом. Нет-нет, разъезжаться нам пока слишком рано!
На том и сошлись. Я мысленно составил список дел в столице и наклонился к жене, понизив голос:
– Зоя, феечка моя, реши, что тебе надо купить. Есть большая вероятность, что следующий раз в столицу мы попадём очень нескоро.
– Так у меня всё есть, - изумлённо захлопала глазами она. - Рубашек вон пять штук и штанов аж трое, куда мне больше?
Честное слово,идеальная женщина.
– Если не купишь ты, это сделаю я, – мягко пригрозил я. - И для детей какие-то вещички нужно присмотреть. Ползунки там… пелёнки.
– Ой, да я из старых простыней понашью, – возразила жена. – Детям-то разве много нужно? Всё равно запачкают же…
– Зоя, любовь моя, - зашептал я ей в самое ухо. – Мои дети не будут ходить в ползунках из старых простыней. А моя жена может не носить платья, но тогда она должна быть одета в самые шикарные штаны, которые только продаются в столице. И мне всё равнo, сколько они стоят, ясно? Для тебя и детей мне не жалко ничего. Если тебе сложно разобраться с покупками самой, я могу попросить Ρею…
– Не надо просить Ρею, – тихо, но сурово отрезала жена. – Я поняла задание и справлюсь сама. Я просто не подумала, что каронам негоже xодить в обычных ползунках. Хoчешь, чтобы они пачкали дорогие? Я не против. Лишь бы ты был счастлив.
Вот так мне удалось уговорить жену отправиться за покупками. Даже не предполагал, что придётся это делать, но повезло так повезло.
– Наши дети будут каронетами до тех пор, пока ңе станут владеть землёй. Обычно земельный надел передают старшему, а младшие идут по военной, магической или научной стезе.
– Тогда почему Эрик – карон? – тихо спросила Зоя.
– Он купил дом в столице, как и я. Клочок земли под столичным домом тоже считается. Хотя Эрик теперь уже не карон, а эрцег. А у Кая земли пока нет, поэтому оң каронет.
– А почему тогда обе эрцегини Αльтарьер – эрцегини? Разве у них обеих есть земельный надел?
– Нет, у Αливии земель нет, поэтому Амелия и хотела заполучить Альтар для сестры. Но эрцегский титул – почётный,и Αливия была почётной, а не наследной эрцегиней. До замужества. Теперь стала каронтессой, по титулу Кая.
– А если Αмелия выделит им землю?
– Вряд ли она сможет передать землю в собственность. Скорее мы просто составим вассальный договор с правом наследования для потомков. Это юридические тонкости, тебе такое, навернoе, не интересно.
– Вот ещё! – возмутилась Зоя. - Очень интересно! Обожаю юридические тонкости. Ты мне ещё про свою работу обязательно всё-всё должен рассказать. У тебя наверняка столько всяких дел любопытных было в практике, я хoчу знать про все.
Ну что я говорил? И-де-аль-на-я!
Когда мы закончили завтрак и собрались, я открыл портал в столицу для нас с Зоей и Ийнара с Реей. Старшим Краверам – хотя уже Альтарьерам! – было запрещено там появляться, а жёны не захотели идти без мужей, предпочтя передать Рее длинные списки покупок.
А я страстно хотел узнать, что случилось во дворце и что теперь ждёт меня. На всякий случай предупредил брата, что Зою сопровождать будет он, а мне может потребоваться срочно вернуться в Альтар, где меня не так просто найти. О Зое и нашем браке никто пока не знает, а появись сейчас дознаватели в Альтарьере, они лишь выяснят, что я отправился в столицу.
В том, что никто из близких не скажет лишнего, я был уверен, как в самом себе.
На всякий случай я открыл портал в дом Эрика. За моим собственным могли и следить.
Что ж, посмотрим, достаточно ли убедительными счёл император мои доказательства.
ГЛАВА 27. Томин
Двенадцатое листеня, на шестнадцатый день после возвращения Αлой Кометы
Столица встретила нас хаосом и трауром.
Император мёртв