И больнее всего было оттого, что Радимир любит эту черноволосую, а вовсе не меня. Ей он готов был сделать предложение, иль, возможно, даже сделал, а мне готов выделить лишь жалкое место бесправной любовницы. Осознание этого жгло моё сердце огнём, заставляя колотиться с неистовой силой.
Я шагала по тенистой аллее рядом с Ярогорским, изо всех сил стараясь не разрыдаться от отчаяния и ревности. К счастью, он не замечал этого, потому что был занят собственными душевными переживаниями, которые всколыхнула в нём внезапная встреча.
Глава 35
– Присядем? – спросил он, когда мы подошли к ряду скамеек возле фонтана.
– Если хотите, – ответила я, с трудом прочистив горло.
Радимир внимательно посмотрел на меня. Взгляд его, ещё недавно ледяной, смягчился.
– Опять на «вы»? Ты расстроена, Искра? – спросил он и погладил меня по плечу кончиками пальцев.
Я вздрогнула и отвернулась, чувствуя, что если начну говорить, то непременно разрыдаюсь.
– Это из-за того, что мы не женаты? Тебе стыдно за наши отношения? Неловко быть у моей… – молодой человек запнулся, не зная, как назвать меня и что сказать дальше.
Я лишь кивнула. Ведь это тоже тревожило меня, и достаточно сильно. Но ещё больше убивало то, что уравновешенный и хладнокровный Радимир, тот, кто осыпал меня жаркими поцелуями, доводя до умопомрачения, когда-то любил другую.
Мы уселись на скамейку, и некоторое время молчали, наблюдая, как струи воды неспешно катятся из каменного кувшина, стоящего на украшенном малахитовыми цветами пьедестале, в центре городского фонтана.
– Я не хочу жениться. И не буду, – твёрдо произнёс мужчина, не глядя на меня.
Моё молчание было ему ответом. Больно, но ожидаемо. Ничего другого я и не мечтала от него услышать, ведь всё было решено заранее. Тем более у Ярогорского не имелось никаких причин менять своё решение.
– Когда-то я был влюблён. Очень сильно, как мальчишка. Сходил с ума, не спал ночами… – начал он.
Я дёрнулась, как от удара. Слушать про его любовь было просто невыносимо.
– Сделал предложение, и она ответила согласием. Вот только мы не успели оформить помолвку по всем правилам. Как оказалось, к счастью… – Радимир замолчал.
На его красивом лице застыло выражение боли.
Я же с трудом сдерживала слёзы.
«Какая же дура! Ну и чего мне вздумалось ревновать этого напыщенного самодура? Сама же мечтала сбежать от него, куда глаза глядят, а теперь готова разрыдаться, лишь услышав о его прошлых похождениях!» – думала я, часто-часто моргая ресницами, чтобы не дать слезам пролиться.
Радимир повернулся ко мне и некоторое время задумчиво разглядывал, как будто пытаясь понять, что у меня на душе. А я же, не выдержав его взгляда, опустила голову, и предательские слёзы всё-таки покатились по щекам.
Молодой человек встрепенулся и порывисто обнял меня, прижав лицом к своей широкой груди. В тот же миг воздух заискрил между нами, но, взволнованные, мы не обращали на это внимания.
– Нет, ты не думай, Искра, я больше не влюблён в неё! Предательство выжгло все чувства. Все, кроме отвращения и ненависти, – воскликнул он. – Это было после того злополучного нападения. Я лежал в военном госпитале, полностью обессиленный и лишённый магии. Никто не мог дать гарантий, что я выживу. Весть об этом моментально разлеталась по княжеству, да и немудрено…
Радимир на время замолчал, как будто обдумывая, что сказать дальше, но вскоре продолжил свой рассказ:
– Моя невеста… Точнее, та девушка, что я считал своею невестой… Она приняла предложение от другого, даже не сообщив мне об этом решении. Я узнал позже, уже после официального объявления их помолвки. Причём от посторонних людей. Ни письма, ни записки, или каких-либо объяснений я не получил. А ведь он, Богдан Ивинский, был моим другом.
Я притихла в объятиях молодого человека, лишь иногда тихонько всхлипывая. После всего услышанного я возненавидела эту мерзавку Милану ещё сильнее. А ведь такие высокопарные фразы писала в своём послании! Восторгалась Радимиром, можно было подумать, что она испытывала к нему искренние чувства.
– То предательство я с трудом смог перенести. Да, да, так и есть! Боль от ран на поле сражения не идёт ни в какое сравнение с болезнью разбитого сердца.
Я подняла глаза и с сочувствием посмотрела в лицо молодому человеку. До недавнего времени мне не доводилось познать безответной любви. Но сейчас, отведав горечь ревности, отравляющей душу, я отлично понимала, что чувствовал тогда Ярогорский. Если мне больно лишь от нескольких строк, написанных в старом письме, то какова же должна быть глубина страданий молодого офицера, преданного любимой и другом!
– Я… Я не знаю, что сказать… Это они встретились нам в парке, верно? – мне трудно было подобрать слова утешения, совершенно ничего не шло на ум.
Радимир кивнул и продолжил:
– Понятно, что у Миланы дар, ей нужен настоящий чародей княжеской армии. А я? Что я мог ей дать? Разве что обеспеченную жизнь с любящим её человеком. Но женщинам этого мало! Княжеский бал, положение в обществе! Всё это важнее. Вы ведь тоже попрекали меня этим балом, не так ли?
Я смутилась, но только на одно мгновение. Вывернувшись из тёплых мужских объятий, я отодвинулась на скамейке и воскликнула:
– Зачем вы сравниваете меня с ней? Здесь не одно и то же! Я готова выйти замуж за учителя или лавочника и стать ему верной и любящей женой. Но содержанкой быть не желаю, даже у князя! Как вы это не возьмёте в толк!
– Ну, будет, – успокаивающе произнёс он и, протянув руку, коснулся моего плеча. – Опять ты выкаешь и держишь дистанцию. Прими меня, Искра, я не прошу, я униженно умоляю. Ведь другого выхода нет. Я не отпущу, никогда не отпущу тебя.
Глава 36
Принять своё положение мне всё равно было безумно трудно. Мало того что оно и так угнетало, так судьба подбросила мне новые переживания. Ведь теперь всякий раз, находясь рядом с ним, я буду сравнивать себя с черноволосой Миланой, и сравнение будет явно не в мою пользу.
А Радимир между тем, продолжил объяснять мне свою позицию:
– Потому я решил никогда не искать отношений. Точнее, не так. Мне нужны такие отношения с женщиной, в которых она будет принадлежать мне целиком и полностью. Будет только моя, только моя, понимаешь? Не избалованная дочка любящих родителей, которые бросятся вызволять из