— Сын директора, — приглушаю голос. — Единственный, кто тут «ни за что». Но не ведись на внешность — он из тех, кто подожжёт мир ради щелчка пальцев. Киран такой же сумасшедший, как и все заключенные в Даркленде.
Несси приподнимает бровь, следя, как Киран крутит в руках серебряный нож для фруктов. Лезвие ловко перескакивает с пальца на палец, рисуя в воздухе опасные дуги.
— Такой же ненормальный, как большой и злой парень? — уточняет она, копируя мой шёпот.
— Хуже. Джаспер хотя бы… — обрываю себя, замечая, как Киран резко оборачивается в нашу сторону. Его глаза — холодные, как сталь после дождя, — останавливаются на мне, потом скользят к Несси. Уголок рта дёргается в подобии улыбки, но это не дружелюбие. Это оценка.
Несси не моргает, будто приняла вызов. Её пальцы сжимают ложку так, что костяшки белеют.
— Лучше не пересекаться, — добавляю я, когда он, наконец, отворачивается. — К тому же у Киран… весьма специфический вкус на девушек.
— О-о-о, — тянет Несси. — А это уже интересно. Расскажешь?
— Как-нибудь потом, — недовольно отмахиваюсь я. Хотела предостеречь Несси, но, кажется, просто навела лишнюю рекламу Кирану.
Из угла столовой за нами наблюдает Джаспер. Он медленно помешивает кофе, нога в чёрном ботинке ритмично стучит по полу. Его взгляд тяжёлый, как гиря. И мне совершенно точно не хочется сталкиваться с парнем второй раз за утро.
— Нам пора, — вскакиваю я, задевая кружку. Кофе растекается по скатерти, оставляя тёмное пятно.
Несси встает следом, не задавая вопросов. Но чувствую — она уже втянута в игру. А правила здесь пишут кровью.
Джаспер только хмыкает мне вслед, но не делает попыток приблизиться. Вот и замечательно, я и так вижу его слишком долго и часто.
После завтрака мы с Несси идём в приёмную директора, по дороге я, думаю, в связи со случившейся трагедией получится ли после пар сбежать в город. Я все еще верю, что Давид не уехал на пароме и не попался моей матери. Тогда у меня есть еще шанс.
Коридоры Даркленда сегодня кажутся уже обычного, а воздух пропитан запахом старых книг и воска от свечей. У двери в приемную директора, куда мы пришли за расписанием, сталкиваемся с магстражем, который прибыл из Горскейра расследовать смерть Деборы. Вблизи он выглядит моложе, чем я думала: лет тридцать, может, чуть больше. Чёрные волосы спадают на воротник потёртого кожаного плаща, а глаза, холодные, как лезвие ножа, скользят по нам, будто сканируя нас. От него исходит волна тяжёлой энергии, от которой сводит желудок. Такое бывает рядом с очень сильными некромантами.
Несси молчит, но её пальцы впиваются в ремешок сумки. Костяшки белеют, словно она сдерживается изо всех сил. Меня настораживает такая реакция. Но некоторые люди именно так реагируют на некромантию, она их панически пугает. Может быть, это как раз случай Несси?
Магстраж проходит мимо, не сказав ни слова. Его взгляд скользит по лицу мой соседки, но Несси резко отворачивается, делая вид, что поправляет прядь волос.
За столом в приемной сидит секретарша с гладкой чёрной косой. Её пальцы быстро стучат по клавиатуре, но она тут же протягивает Несси расписание с профессиональной улыбкой, и мы, поблагодарив, выходим.
У нас совпадают несколько предметов. Сегодня первой лентой стоит общая лекция у мирс Паулы. Не люблю ее уроки, смотрю на нее и тут же вспоминаю ее и Кира в библиотеке, а следом тут же, что она давно встречается с его отцом. Какая же это мерзость!
По пути в библиотеку Несси молчит, но когда за нашими спинами хлопает тяжелая, дубовая дверь, глаза Несси жадно ловят каждую деталь: трещины на стенах, полки с книгами, старинные картины на стенах. Я помогаю ей взять учебники, вспоминая, как сама недавно тащила целую стопку.
— Похоже, сначала придется все это отнести, — говорит Несси. — Спасибо, что помогла. Сама бы я это не дотащила.
— Да не за что. — Я пожимаю плечами, потому что мне, действительно, несложно.
В аудитории мирс Паулы мы садимся на второй ряд. Киран, как всегда, занимает место в первом ряду, развалившись на стуле. Его взгляд прикован к преподавательнице, но не к доске — он следит за каждым её движением, как хищник. Мирс Паула игнорирует его, продолжая писать ровным почерком на доске что-то про социальную адаптацию.
Несси делает вид, что конспектирует, но её глаза то и дело скользят к Кирану. Когда он резко поворачивается, будто чувствуя взгляд, она быстро опускает голову, рисуя в тетради бессмысленные узоры.
— Всем внимание! — голос мирс Паулы звучит чётко. — Сегодня разбираем конкретную ситуацию. Вам всем пришлось непросто, и ваша адаптация здесь проходит непросто.
Киран усмехается, вертя в руках серебряный стилус. Лезвие бликует, отражая свет люстр. Он неотрывно смотрит на преподавательницу. Я не вижу сейчас его взгляд, но представляю какой он. Нахальный, с поволокой. Как наша преподавательница держится?
Если бы я не стала свидетельницей их бурной с юрасти, мне и в голову не пришло, что Паула может ответить взаимностью сыну своего любовника. Боги, почему я вообще об этом думаю? Мне же нет дела ни до Кирана, ни до Паулы, ни до их странного и неправильного треугольника.
— Начнём с тебя, Киран, — говорит мирс Паула, поворачиваясь к парню, я понимаю, что пропустила, что именно начнется.
Поза преподавательницы расслаблена, но в глазах — стальная решимость. — Продемонстрируй, как определить следы психоэмоциональной нестабильности.
В воздухе появляется трехмерное изображение человека, сидящего на корточках в углу.
Киран медленно поднимается. Его пальцы скользят над головой морока, но потом парень с усмешкой отступает.
— Глупо. В Даркленде все намного сложнее… твоему мороку грустно, об этом говорит его поза. Но мы тут учимся грустить и не палиться. Разве вы не знали, что тут… — Он кивком головы указывает на позу. — Так палиться, значит, стать жертвой.
— Ты бы никогда не стал жертвой? Ты это нам хочешь сказать?
— Я хочу сказать, что не знаю, как повел бы себя, если бы меня выдернули из обычного мира в Даркленд, но я не знаю, какой он, обычный мир.
— Спасибо за откровенность, Киран, — холодно отмечает мирс Паула, гася мираж взмахом руки. — Но с заданием ты не справился.
— Предлагаете отработать? — выплевывает парень с нахальной усмешкой и, не дождавшись ответа, стремительно выходит из аудитории и тут же звенит звонок. Несси подрывает и вылетает следом.
Я понимаю, она идет за Кираном. Жаль. Она хорошая и