36
Странное впечатление производит магистрат, вбивший себе в голову, что, распространяя сведения о тайных причудах жестоких развратников, он приносит обществу какую-то пользу. Пусть такой магистрат или те, кто впоследствии займет в суде его место, хорошенько поразмыслят над тем, как согласовать разглашаемые им сведения с требованиями религии и общественного приличия, запрещающими даже заикаться о подобных гнусностях. Зато жалкая проститутка, имевшая глупость разоблачить проделки развратника, должна быть подвергнута строгому наказанию, ведь ее откровения наносят вред ей самой, развращают судью, который начинает услаждаться ее грязными россказнями, и, наконец, оскорбляют граждан, узнающих обо всем из-за несдержанности судей. Соблаговолите же оценить печальные последствия скандальных публикаций и затем решите, не лучше ли обойти щекотливый процесс молчанием? Не лучше ли, чтобы в городе под покровом тайны спокойно жили сто прожженных разратников, зачем предавать гласности их пороки? Ведь тогда в скором времени вы получите десять тысяч подобных субъектов. До правления Людовика XV никто и не догадывался, с каким искусством можно развращать французское юношество. Ныне властям редко удается делать добро, зато в злоупотреблениях недостатка мы не испытываем. Раньше мы не знали ни шпионов, ни подстрекателей, придворные не вели дневников, и все в королевстве было в порядке.
Сартин, мудрый государственный муж, вот кто первый познакомил французов с этими выдумками инквизиции; именно Сартину мы обязаны тем, что пятнадцатилетний юнец сегодня знает о пороке больше, чем сорокалетний мужчина в старые добрые времена. Король, желая пощекотать свои пресыщенные чувства, приказал этому презренному испанцу вести списки, куда исправно заносились все скандальные преступления. Министр-глупец, стремясь придать своим позорным обязанностям видимость приличия, уверял, будто он мучит граждан из любви к благопристойности. Несчастный житель Франции, посмотри, как нахально тебя обманывают, как над тобой насмехаются... Пока ты распеваешь веселые песенки и волочишься за любовницами, свобода твоя подвергается великой опасности, а невинные шалости и фантазии обкладываются тяжелым налогом; тебе уже не удовлетворить даже самые естественные потребности, твоих детей безнаказанно развращают, и нас продолжают уверять в превосходстве французского правопорядка! Римляне, покорившие весь мир, не имели шпионов, приставленных к знати. Выдающемуся государственному мужу, о котором мы говорили выше, как-то раз предложили ознакомиться с превосходным проектом налогообложения, в случае принятия которого у французов не осталось бы и собственной мочи. По счастью, в проекте не было ничего непристойного, о чем можно было бы посплетничать во время малых ужинов короля, поэтому проект остался без последствий: Сартин отверг его. (Примеч. автора.)
37
Основанная кардиналом Хименесом часовня в кафедральном соборе, где служат двенадцать каноников. Мозарабами называют также новообращенных христиан из мавров. (Примеч. автора.)
38
Место прогулок в Толедо. (Примеч. автора.)
39
Гиппоман легковерные люди считают сильнейшим талисманом; так называется кожистый нарост на лбу новорожденного жеребенка; гиппоман встречается редко, потому что кобыла отгрызает этот нарост сразу после появления жеребенка на свет; применяется он как приворотное средство, которое подсыпают в пищу понравившейся женщине. (Примеч. автора.)
40
Феодора была супругой Юстиниана, и Прокопий описал ее любовные похождения; некоторые законы, сохраняющие силу и сегодня, придуманы любовниками Феодоры; пока император забавлялся этими чудовищными законоположениями, Феодора могла спокойно развлекаться; глуповатый Юстиниан переписывал законы, а его жена принимала у себя любовников. (Примеч. автора.)
41
Объяснение этому простое; доводы порочного соблазнителя опровергаются только с помощью разума. Наши возражения льстят самолюбию, ведь мы думаем, что такие действия приносят нам честь. Стоит лишь нам доказать, что привычный образ жизни и распространенные мнения смехотворны, уязвленная гордость вынудит нас действовать по-иному; более всего на свете мы боимся показаться смешными: убедите какого-нибудь мудреца в том, что над ним смеются из-за его добродетели, и он тотчас же от нее откажется. (Примеч. автора.)
42
Новелла эта полностью вымышлена. Ничего на нее похожего не найти ни в нашей литературе, ни в переводах; во времена, когда процветают плагиаторы, такое замечание кажется вполне уместным. (Примеч. автора.)
43
Двадцать пистолей приравниваются к 240 ливрам. (Примеч. автора.)
44
Смотрите страницы 219–223, которые опровергаются этими рассуждениями; обратите также внимание на то место, где Бригандос заявляет: «Предоставим же этим мерзким порокам наказывать друг друга». (Примеч. автора.)
45
Слава Богу, что эти ужасы лежат всецело на совести испанцев, французы никогда не унижались до такого позора. (Примеч. автора.)
46
Иногда задаются вопросом, откуда возникает подобная непоследовательность; исследуйте историю человеческого сердца, отвечаю я; дурные качества окружающих нисколько не задевают нашего самолюбия, чего нельзя утверждать о достоинствах ближних. В одиночестве человек никогда не станет совершенным злодеем, но в обществе, когда самолюбие раздражается при виде смеси пороков и добродетелей вокруг, он совершит величайшие злодеяния, стремясь отомстить ближним за те достоинства, которых ему не хватает. Печальная мысль, но справедливая: умный человек будет всегда приноравливаться к поведению окружающих, ведь иначе счастье недостижимо. В соответствии с этим правилом тот, кто, к сожалению, не отличается совершенной добродетелью, будет вести себя в обществе как законченный злодей, поскольку смесь пороков и достоинств для нас совершенно неприемлема; теперь вы понимаете, что о непоследовательном поведении мы имеем право говорить лишь с идеальной точки зрения, ведь в социальном отношении означенное поведение представляется вполне целесообразным; между прочим, нам приходится жить не в царстве идеалов, а среди реальных людей. Это грустные размышления, зато им нельзя отказать в справедливости. (Примеч. автора.)
47
Все приведенные здесь описания основываются на рассказах непосредственных свидетелей; в их правдивости читатель может быть совершенно уверен. (Примеч. автора.)
48
Пытка при помощи веревки: преступнику заламывают за спину руки и связывают их веревкой. Накручивая веревку на блок, несчастного приподнимают на высоту от двадцати до тридцати футов, оставляют его висеть в воздухе какое-то время, а затем резко отпускают ручку блока, так что жертва стремительно падает вниз, но не разбивается насмерть, а повисает в полуфуте от земли; от сотрясения у человека ломаются суставы, отрываются внутренние органы, жертва, разумеется, издает отчаянные крики. Пытка водой: осужденного на смерть заставляют выпить большое количество воды, а затем укладывают на вогнутую