Колин Ви
Первая кудесница Империи
Предисловие
«Очищу карму, верну судьбу, уберу неудачи, выдам замуж, сделаю счастливой» — уверяла визитка, прилепленная к зеркалу дребезжащего лифта в старом доме на набережной Грибоедова. Лифт, как и сам дом, будто застрял в прошлом, ещё до всяких перемен.
«Ну да, конечно… Мою неудачу даже чёрт обходит стороной», — пробормотала я себе под нос — и тут же столкнулась взглядом с мужчиной, чей наряд стоил как вся моя жизнь. Он посмотрел на меня так, будто мое существование испортило ему день.
Я инстинктивно сжалась и спрятала голову в капюшон своей толстовки. Сколько уже работаю с этими питерскими снобами, а до сих пор не научилась держать лицо. Как будто их фирменный взгляд «ты тут лишняя» вообще можно не замечать.
Как только мужчина отвернулся, я тут же вытащила свой потрепанный айфон и щелкнула пару кадров этого пафосного объявления. Нет, платить какой-то «ведунье 80 уровня» я не собиралась. Но, честно говоря, быть хронической неудачницей тоже надоело.
Позвоню вечером — послушаю что предлагает. Вдруг звёзды сойдутся и случится чудо. Ну или хотя бы будет повод посмеяться с подругой над своей наивностью.
Чуть приободрившись, я поправила на плече тканевую сумку — внутри лежали выкройки для вечернего платья одной дамы из «старинного дворянского рода» (как она сама утверждала). По моим же ощущениям — просто женщина с завышенной самооценкой и кошкой по имени Герцогиня.
На улице на меня тут же накричали.
— Девушка, смотрите куда идете! — раздраженно рявкнул парень, проносясь мимо на электросамокате.
Я поспешно отскочила в сторону… и тут же угодила прямо в растаявшее мороженое на асфальте.
— Да чтоб тебе голуби сливочный салют устроили, — буркнула я ему вслед.
И минуты не прошло, как за спиной послышалась ругань. Обернувшись, я прыснула со смеху. Как обычно, мои слова, наделенные силой, достигли адресата — трое голубей как раз заканчивали устраивать парню «сливочный салют».
Не преминули деловито курлыкать и разлететься по своим делам.
Ну вот, опять!
Вся моя жизнь — сплошная цепочка «случайностей», от которых у нормальных людей волосы встают дыбом. Кто-то бы, наверное, восхищенно сказал: «У тебя дар!» Но я-то знаю — это вовсе не дар, а настоящее проклятие с бонусом в виде испорченной жизни.
Слова срываются сами, без моего ведома. Иногда — так точно, что я, не задумываясь, предсказываю будущее. И вот тогда люди начинают от меня шарахаться, будто от чумной.
Каждый раз, как я открывала рот, родители напрягались. По их лицам было видно: «Ну что на этот раз? Кто сломает ногу? Кого уволят? Кто объявит о разводе сразу после пикника у озеро?»
За свои двадцать два года я поняла: люди не хотят слышать правду. Особенно о себе. И особенно заранее. Им куда комфортнее жить в розовых очках, строить воздушные замки и делать вид, что всё прекрасно. К таким, как я, относятся… настороженно, мягко говоря.
Я — как будильник: вроде вещь нужная, но до жути раздражающая. Потому что мешаю спокойно спать и видит сны.
В итоге я сбежала в Петербург — город, где все вечно спешат и никому нет до тебя дела. Казалось, здесь я смогу хоть немного выдохнуть. Вдруг моя «особенность» просто исчезнет.
Сначала всё действительно шло по плану. Я понемногу вливалась в городской ритм, даже почти поверила, что могу быть как все. Но не тут-то было. Стоило чуть расслабиться — и вот она, реальность! Моя сила вернулась, да ещё с удвоенной мощью.
Обиднее всего то, что за каждое свое предсказание расплачиваюсь я. Без шуток. Скажу кому-то, что скоро забеременеет — к вечеру обязательно спотыкаюсь и сбиваю коленки.
Пожелаю соседке сдать экзамены на пятёрки — наутро просыпаюсь с прыщом на носу размером с кулак. Один раз сказала маме, что солнце высушит ручей возле дома на три месяца — в тот же день сама в него по пояс и свалилась.
Мир будто шипит мне сквозь зубы: «Ага, опять взялась за пророчества? Держи отдачу!»
И я, конечно, ловила.
Но в том-то и беда что молчать я тоже не могла. Слово, как известно, не воробей... особенно если это слово — предсказание.
Вот и думаю в последнее время: как бы избавиться от этого «дара», пока он окончательно не добил меня.
Весь день я носилась по клиентам. Днём — заказы, примерки, капризы по поводу ткани. Ночью — швейная машинка, кофе и музыка в наушниках. К восьми вечера я еле добралась до уютной кофейни с круглыми столиками и мягкими креслами. Вдохнула аромат корицы и оглянулась в поиске женщины.
Честно говоря, я ожидала, что меня позовут в мрачную квартиру с тяжёлыми портьерами, круглым столом и хрустальным шарам. Но всё пошло не по плану.
— Встретимся в кофейне, — сказала она и повесила трубку.
Женщина уже сидела там, неспешно потягивая ромашковый чай — будто не магией занимается, а просто ждет подругу. На вид не больше сорока, миловидная, с короткой стрижкой и яркой красной помадой. Совсем не похожа на ведьму из анекдота.
Она сразу узнала меня. Я, краснея и оглядываясь по сторонам, подошла к столику и тихо спросила:
— Елена Воронцова?
Гадалка кивнула с видом «Да-да, я вас уже давно жду», поправила прядь волос и указала на кресло напротив.
С виду — самая обычная, ухоженная женщина.
Но стоило присмотреться, как становилось ясно: всё не так просто. Глаза — зелёные, с тонкими черными прожилками, будто кто-то случайно капнул в них чернил. Хотелось взять и выложить ей всё: от детских травм до списка пакостей. Хотя я обычно человек закрытый, даже на исповедь не тянет.
Испугавшись, что ляпну что-нибудь вроде «А вы точно не аферистка?», я благоразумно прикусила язык и позволила Елене заговорить первой.
А сама, чтобы не выглядеть совсем растерянной, заказала капучино и кусочек чизкейка. Ну а что? Целый день на ногах — клиенты, беготня… Надо же как-то подкрепиться, особенно если ночь снова придется провести за швейной машинкой.
— Вижу по глазам, ты сомневаешься в моих способностях, — сказала Елена, слегка наклонившись вперёд и глядя на меня так, будто я уже записалась к ней на курс «Ясновидение за 21 день». — Но переубеждать не буду. Времени у нас и так мало.
В этот момент мои брови медленно, но уверенно поползли вверх. «Мало времени» — это сейчас была угроза?