Стоило ему подойти к машине, как на заборе одного из домов он увидел картонную табличку с объявлением о сдаче дома в аренду. Якуб улыбнулся и достал телефон. Сегодня Аллах благоволил ему. По крайней мере, так подумал шейх аль Касим.
Михаэль
В этот раз он не планировал задерживаться в пустыне. Даже ехать туда не собирался. Позвонил Петру, сообщил, что его не будет сегодня и поехал в гостиницу, где жил все это время. Михаэль хотел дать Яне возможность отдохнуть в одиночестве и заодно перевезти свои вещи в дом.
В лобби отеля было пусто. Даже парень, дежуривший на рецепции, куда-то отлучился. Михаэль обратил на это внимание, но значения этому не предал. Списал отсутствие персонала на пятничное утро. Он поднялся на верхний этаж, открыл номер и замер у входа. В гостиной, на узком диване, спала Инга.
Бейлис нахмурился, не зная, как себя вести. Подол шелкового платья сполз вниз, бесстыдно оголив кружевную резинку чулка. Лиф платья чуть сдвинулся и Михаэль заметил коричневый ареол соска. На стеклянном столике стояли два высоких бокала, ведерко с шампанским и блюдо с подвявшими фруктами.
Мужчина почувствовал неловкость. Он сначала хотел разбудить помощницу и спросить, какого черта она делает в его номере, но вовремя остановился. Сделал два шага назад и бесшумно вышел из номера, прикрыв за собой дверь.
— Мне сегодня только обвинения в домогательствах не хватает, — прошипел он себе под нос и подошел к лифту.
Несмотря на природный авантюризм и кажущуюся безрассудность, Бейлис был человеком расчетливым и осторожным. А еще, он умел учиться на чужих ошибках. Поэтому, чтобы не рисковать лишний раз, мужчина спустился в лобби, сел в кресло и набрал номер помощницы. Инга не отвечала. Он сделал еще несколько звонков и только после этого набрал номер Николая, который жил в соседнем номере с помощницей.
— Слушаю! — раздался бодрый голос водителя.
— Доброе утро. Не могу дозвониться до Инги, — посетовал Бейлис.
— Наверно спит, — предположил Иван. — Вы вчера дали ей выходной.
— Точно. Забыл.
— Может, я могу что-то сделать?
Бейлис улыбнулся. Он ждал этого вопроса.
— Да. Я сейчас приеду. Будь добр, зайди в мой номер, собери в одну папку отчеты для Петра. Они на письменном столе.
Иван отключился, а Бейлис Засек пятнадцать минут. Этого времени было достаточно, чтобы Инга исчезла из его номера, и инцидент остался без огласки и последствий.
Яна
Осознанные сновидения были отличным инструментом для извлечения информации из собственной памяти. Глядя на события как бы со стороны, было проще рассмотреть детали, на которые не обратил внимания в моменте. Но пользовалась этим инструментом я очень редко. Контролировать сновидения было сложно и опасно. Реальность, подчиняющаяся твоим приказам, — затягивала, а собственное подсознание могло подкинуть не самые приятные сюрпризы. Однажды в процессе такой работы пришлось отбиваться от лярвы, которая меня напугала еще в далеком детстве, и осталась в памяти в виде неотработанного страха. А еще, были случаи, когда мастера снов терялись в глубинах собственного разума и проваливались в летаргию. Кто-то отключался на пару дней, а кто-то терял годы на поиск выхода. Поэтому я старалась работать как можно осторожнее.
Я щелкнула пальцами, и фигуры мужчин замерли, словно статуи в музее. Первое, на что обратила внимание — отсутствие Муктафи. На площадке, где должен был разыграться кровавый ритуал, были только животные и самоубийцы. И каждый знал, что ему нужно сделать. Как роботы с вшитой программой: действие, маршрут, задача. Вот только кукловода, который всем этим управлял не было. Или, я его не видела. Впрочем, это сейчас было не важно. Мне нужно было вычислить сосуд, в котором запечатали джинна.
Действие я остановила как раз на том моменте, когда мужчины сняли тюки с верблюдов и потащили их к месту ритуала. Подошла к первой группе, осторожно отодвинула ткань мешка и вместо керамики увидела размытые пятна.
— Ну, надо же, он и это предусмотрел.
Муктафи оказался хитрее, чем я думала. Он позаботился о том, чтобы даже после смерти лишить джинна возможности найти свою тюрьму. Впрочем, тюрьмой сосуд назвать можно было с натяжкой. Диснеевские мультики и арабские сказки показывали зрителю перстни и лампы как предметы, в которых обитали джинны. В нашем случае Ифрита к предмету привязали. И он не знал, где сосуд находится, но реагировал на зов хозяина. И никак иначе не мог.
Снова щелкнула пальцами, и люди начали двигаться. Я надеялась, что смогу рассмотреть предметы, когда их расставят, или когда Муктафи возьмет сосуд в руки. Но, я и тут ошиблась. Ничего не изменилось. Керамика продолжала оставаться размытыми пятнами. Я даже формы предметов различить не смогла. Только цвет. А еще, я не увидела лица мага. Сначала подумала, что дело было в том, что и в видении этого мужчину я видела только со спины. Но потом поняла, что мозг все равно должен был «дорисовать» хотя бы базовые черты: нос, рот, подбородок. Но вместо этого изображение как-будто заблюрили.
Я резко открыла глаза и ущипнула себя за бедро. Убедилась, что проснулась, сделала глубокий вдох и повернулась на спину. Судя по солнцу, время приблизилось к обеду. Я смотрела в потолок, есть пока не хотела, все мысли занимал Муктафи.
Я слышала об этом правителе. Кажется, про него рассказывал дед Якуба. Фатих любил историю и много знал про султанов и халифов разных времен. Не уверена, что все эти сказки были правдой, но, тем не менее, кое чему можно было поверить.
Насколько я помнила, настоящее имя Муктафи было Абу Мухаммад Али ибн Ахмад. Он был халифом абассидской династии. В то время халифат утратил значительную часть своей власти и отвоевать позиции. В Египте были свергнуты Тахириды, большая часть востока попала под влияние Саманидов, аравийский полуостров разодрали местные кланы. Чтобы вернуть хоть часть влияния, Муктафи нужна была сильная армия, экономика, стратегия и чудо. Видимо, начать работу он решил именно с чуда. И подготовился хорошо. То, что очертания сосудов были скрыты, я легко могла объяснить тем, что он знал, — демон попытается освободиться. Но зачем скрывал лицо? Джинн же знал, с кем имеет дело. Или это попытка скрыть грех от Аллаха? Что ж, если это так, то выглядела эта логика забавно. Ничего не скажешь.
Я потянулась и села, мысленно набрасывая планы на