— Нет, сейчас тут немного хаотично. Может, я смогу помочь. Как она выглядит? — Я лениво провела взглядом по его шее, туда, где капли пота скатывались по резким линиям ключиц и груди.
— Большие карие глаза, мягкие светлые волосы, самая красивая улыбка в мире, пахнет, как рай... — он сделал паузу, оглядывая меня взглядом. — Послушная, не нарушает правил, никогда не попадает в неприятности. Уж точно не дерзкая и не вспыльчивая. Ласково отзывается на имя Блондиночка. — Он наклонился ближе, демонстрируя свою кривую, игривую улыбку.
— Прости, не видела такую, — прошептала я, прикасаясь губами к его. — Но если закроешь глаза и назовёшь меня «детка», я уверена, что смогу помочь тебе забыть о ней.
— Я не смогу. Она, все, о чем я думаю, — прошептал он. И эти слова лишили меня воздуха.
Я ждала достаточно. Запустила пальцы в волосы на его затылке и прижала его к себе, чтобы соединить наши губы. Он чуть не перевалился через ограду, обхватил моё лицо ладонями, сжал мои волосы в кулаках и поцеловал в ответ, пока нам обоим не стало трудно дышать.
— Ты воняешь, — сморщила я нос, слегка отстранившись. Он повис на перилах, качая бёдрами, а потом оттолкнулся.
— Одиннадцать иннингов под солнцем и вот результат, — рассмеялся он, скинул кепку и провёл пальцами по влажным волосам, оглядываясь на команду, которая до сих пор бегала кругами.
— Иди празднуй, — прошептала я.
— Никуда не уходи, Блондиночка, — он указал на меня.
— Даже не подумаю, Капитан.
Я болтала с его братьями и Зои, пока команда делала фотографии и проводила пресс-конференции. Блуждая по пустому стадиону, я спустилась в медицинское крыло, пока ребята принимали душ. Их становилось всё меньше, все потихоньку уходили на вечеринку в «Дельту». Кайл обещал вести себя хорошо, если ему разрешат присоединиться. Зои ушла с ним и Ваном, пообещав присматривать за ним, увидев, как я занервничала.
Вечеринка — искушение для Кайла, но я ему доверяла. И чтобы доказать это, отпустила его без лишнего шума.
Я нашла Сайласа в чистой футболке, раскладывающим медицинские принадлежности из сумки по шкафам.
— Ну, спроси уже, мистер Август, — я прислонилась к дверному косяку. Пришло время взять то, что я хотела.
Сайлас тихо рассмеялся, и звук разнесся эхом по пустой комнате.
— Этот календарь — проклятие моего существования. Я сказал им, что не хочу в нем быть, но они настояли. — Он не отрывал взгляда от сумки. — Самый завидный холостяк Харбора. Знаешь, Кайл купил целую коробку этих календарей и приписал мой номер на них, а потом раздал студентам.
— И ты всё ещё не женат? — поддразнила я. — Тебе стоит поработать над этим.
— Рад твоему возвращению, Майл, — вздохнул он.
— Я сдала экзамены на отлично. Теперь я взрослая, и мне нужен реальный опыт. Так что, спрашивай.
— Ты слишком много времени проводишь с Арло, — проворчал он, отложив упаковку бинтов и, наконец, взглянув на меня. — Элла, для меня будет честью, если ты официально присоединишься к команде Шершней. Только как реабилитационный терапевт. Без землянок. — Он покачал головой. — Я не могу позволить тебе бить людей.
— Он это заслужил, — сказала я уверенно. — И да, я бы с радостью приняла предложение о работе.
— Он точно заслужил. И работа твоя. Без вопросов.
— Тебе не нужно обсудить это с тренером?
— Это была его идея, — кивнул Сайлас. — Я не знал, захочешь ли ты остаться или просто исчезнешь после выпуска. Но он верил, что ты останешься.
— Почему? — удивилась я.
— Потому что Кайл сказал ему, что ты останешься. И несмотря на все их разногласия, Райан ценит мнение сына.
Он поручился за меня.
— Начнёшь в понедельник, — пожал плечами Сайлас. — Это будет нелегко. Теперь, когда мы, команда-победитель, давление только возрастёт.
Я кивнула. Я поняла его опасения.
— Пойду найду Арло, — улыбнулась я и похлопала по дверному косяку.
— Передавай привет мистеру Январю, — ухмыльнулся он.
Я пошла по коридору в сторону раздевалки и ожидала увидеть там хоть кого-то ещё, но внутри был только Арло. Он сидел, всё ещё в бейсбольных брюках, опершись рукой о шкафчик, с закрытыми глазами.
— Эй, красавчик, — проворковала я, сбрасывая туфли и пробираясь по ковру в центр комнаты, чтобы я могла устроиться у него под боком.
— Ты ещё не мылся?
— Сил нет, — он уронил голову мне на макушку. — Слышал, ты сегодня сражалась с Артуром Кингом. — Он подтолкнул меня с тихим смехом. — Ты и правда должна перестать это делать.
— Нет, — спокойно ответила я.
— Он того не стоит, — Арло покачал головой и уткнулся лицом в мои волосы.
— А вот ты — стоишь, — пожала я плечами.
Я бы сразилась с тысячей Артуров. С тысячей Логанов. Со всеми, кто не понимал, кто такой Арло и за что он сражается.
— Мы защищаем друг друга, помни. Два шага за раз.
— Ладно, крутой парень, — рассмеялся он. — Это чертовски впечатлило Люка. Я впервые видел, чтобы он улыбнулся.
— Было приятно узнать, что твои братья — люди. А то я уже начала переживать после общения с тобой и Ником.
— Что это должно значить? — Арло ущипнул меня за бок, но тут же застонал от боли, о которой он забыл.
Я отстранилась, взяв его за руку, смеясь над тем, что мы оба были в синяках и переломах, но все равно чертовски счастливы.
— Это значит, что у вас двоих больше драмы, чем в мыльной опере.
— Им потребуется операция, — вытащил он руку и осторожно разжал пальцы.
Сухожилия на его руке были настолько перенапряжены за сезон, что единственным решением оставалась хирургия. Мы оба знали это. Сайлас подтвердил: это уже не предложение, это приказ.
— Всё это, и вот к чему пришли, — тяжело вздохнул он.
— Операция — это не конец твоей карьеры, — заметила я.
— Скауты увидят в этом слабость. С моим возрастом и так всё шатко. Это приговор.
— Это не скаутам решать. Это решать тебе.
Я высвободился из его хватки, огляделась, нет ли кого в раздевалке, и направилась к дверям. Заперла их, подергав, чтобы убедиться, что они закрыты.
— Беда, — хрипло рассмеялся он.
— Пора в душ, пока ты не начал драматизировать ещё больше.
— Мне нужно обсудить пару вопросов, но они могут подождать, — сказал он, когда я встала на колени и начала снимать с него бутсы. Он попытался расстегнуть рубашку, но скривился от боли, и я мягко отстранила его руки.
— Позволь мне, — улыбнулась я, провела ладонями по его икрам и бёдрам, щёлкнула застёжку на брюках и аккуратно сняла их с него, прежде чем устроиться между его колен.