Запах бензина и жженой резины ударил в нос, как волна, когда я вышла на пустую дорогу. Звук тарахтящего двигателя в один миг швырнул обратно в кошмар, который я, похоже, не могла забыть.
Итан смотрел на меня, пытаясь что-то сказать, но я так и не услышала. Звук моих собственных бессвязных криков и ругательств заглушил его. Медный привкус крови был следующим неприятным запахом, ударившим мне в нос, и мое сердце забилось с такой скоростью, которую я никогда не считала возможной.
— Арло! — Я начала кричать, звать его снова и снова, пока я искала их в темноте. — Арло? Кайл!
— Элла? — крикнул он в ответ, и рыдание, которое я не смогла сдержать, вырвалось ясно и громко.
Я слышала шарканье из канавы внизу, и когда мои глаза привыкли к темноте, сквозь дым я увидела машину, врезавшуюся в огромное дерево. Металл смяло, как жестянку. Из канавы, цепляясь за траву, поднялся Арло, держась руками за искорёженную дверцу машины.
Он дернул ее с громким стоном, и та с грохотом отлетела в сторону, а Арло сильно ударился о землю. Всхлип, сорвавшийся с моих губ, был непроизвольным, и я знала, что он услышал, потому что он посмотрел на меня через плечо болезненными тёмными глазами. Струйка крови сочилась по его лицу, извиваясь под острым углом его напряжённой челюсти. Порез выглядел глубоким, и когда он нахмурился, кожа раскололась ещё больше, и кровь просочилась ему в глаза.
— Я в порядке, — сказал он, встретившись со мной взглядом и уловив в нём тревогу.
Его плечи поникли, когда он подхватил Кайла под руки и стал вытаскивать его из машины.
— Помоги мне, — выдохнул он, зарываясь ногами в землю и выбираясь из канавы. — Он отключился.
Мы кое-как вытащили его и уложили на траву.
— Кайл? — я провела руками по его шее, затылку, проверяя, нет ли кровотечения, прежде чем осмотреть остальное тело на предмет травм.
Я перевела взгляд на Арло, быстро осмотрела его и, не выдержав, со всей силы толкнула ладонями в грудь:
— Пошёл ты! — вся злость, которая копилась во мне, вырвалась в этом крике.
— Эй! — он взвыл от боли и с трудом поднялся, лицо его исказилось от страдания.
— Тащи его в Мустанг, — приказала я, стараясь не смотреть на зияющую пропасть, которая разрасталась между нами.
Доверие — подорвано. Отношения — разорваны, как незаживающая рана.
— Эл, — он дотронулся до моего плеча.
— Ему нужно в больницу, Арло, — выплюнула я. — И тебе тоже.
— Ты...? — Его брови сдвинулись в замешательстве, и он посмотрел на машину за моей спиной.
Улыбка появилась на его губах, гордость проступила на его покрытом синяками красивом лице.
— Вот это моя девочка.
— Нет! — я сжала губы в тонкую линию и поднялась с земли, чувствуя, как острые камешки врезаются в кожу ладоней. — Не надо.
Боль в руках лишь напомнила, насколько сильно я на него злилась. Одна фраза не могла стереть то, как легко он проигнорировал мои мольбы.
— Помоги мне, — покачала я головой.
— Что, черт возьми, я должен был сделать, Блондиночка? — Он поднялся на ноги, вытер руки о штаны и с измученным ворчанием подхватил Кайла на руки.
— Ты мог бы послушаться.
Я открыла пассажирскую дверь, не сводя глаз с Арло. Я чувствовала, как сильно он хотел, чтобы я на него посмотрела, и я не могла этого вынести. Я была так зла. Единственное, чего хотело мое сердце, это простить его, но мой разум был стальной ловушкой кошмаров, напоминающих мне, что я просто двигаюсь по тому же порочному кругу. В конце концов, для Арло все закончилось бы так же, как и для Итана.
Все закончилось бы тем, что Кайл был бы виноват в убийстве своего лучшего друга, а мое сердце было бы разбито во второй раз менее чем за год.
Его только что собрали заново.
— Ты мог сопротивляться сильнее, — я с грохотом захлопнула пассажирскую дверь и сунула ему ключи. — Я же сказала тебе, чем всё закончится.
— Если бы я не пошел с ним, он был бы здесь один, — возразил Арло, его щеки были мокрыми, а губа разбита.
— Отвези его в больницу. И сам покажись врачу, — я отвернулась и шагнула мимо него.
— Куда ты идешь? — Он попытался схватить меня за руку, но я выскользнула из его хватки и наконец повернулась, чтобы посмотреть на него.
— Я не могу...
Я подавила желание заплакать, когда его лицо смягчилось от грусти и осознания.
— Я не могу сесть с тобой в эту машину, Арло, — сказала я, пытаясь убедить себя, что это правильное решение.
Его брови сошлись вместе, а горло резко дернулось, когда язык нервно коснулся нижней губы, пытаясь сформулировать ответ. Я видела, что он борется со своими эмоциями. Он явно не знал, кричать ему или умолять.
— Тебе нужно ехать, — я закусила губу, — ему нужен врач.
Я наклонился через окно фастбэка, сняла кольцо с шеи и повесила его на зеркало заднего вида.
Разрывающий душу вопль нарушил тишину.
— Поторопись, — сказал я ему, выпрямляясь и сходя с обочины. — Ты ему нужен.
Этого было достаточно. Арло кивнул, его челюсть была так напряжена, что это выглядело болезненно. Он оттолкнул переполняющие его чувства, обошёл машину и сел за руль. Двигатель зарычал, и, не оборачиваясь, он уехал, оставив меня одну, стоять на холодной дороге, где только пронизывающий ветер, покалывающий мои щеки, напоминал, что я всё ещё жива.
ГЛАВА 37
Эстелла
— Ты в порядке? — Ван стоял в дверях моей комнаты в Гнезде. Он колебался, потому что не был уверен, что делать.
Прошло три дня.
Шершни проиграли две игры, но сумели вырвать третью победу без Арло и Кайла. Оба были травмированы, а Арло ещё и отстранили на неделю из-за видео, на котором он ломает игроку руку. Сайлас сказал, что адвокаты освободят его от обвинений в течение недели, и он не лгал. К моменту моего возвращения в Гнездо все обвинения с Арло были сняты.
— Ты можешь позвонить... — начала я и осеклась.
— Она уже едет.
Мне нужен был кто-то, кто понимал бы деликатные эмоции, которые я переживала, и обращался бы со мной с заботой, в которой я так отчаянно нуждалась,