— Совсем этот князь Вельзиэль обнаглел! Напасть прямо на имперское владение! Везель, ведь против вождя насчёт убийства этих тысячников пока ничего не найдено?
— Не найдено, Ваше Сиятельство. Согласно опросам, он в это время находился дома и, э, сочинял мелодии и песенки. Ещё и не совсем поправившийся был после нападения. Тем не менее, пусть парень лишь ученик, но, оказывается, стал весьма опасным магом. Когда он при вручении предписания нежданно ударил оскорбившего его барона Омара Юсупа, маркиз Кайсар и магии академии так и не осмелились его тронуть. Последние сообщили, что у парня защита была сильней и чуть что, он мог запросто атаковать их магией льда. Никто бы не спасся. А ведь наставник парня Досай Абердин боевой маг и седьмой уровень по магии воздуха имеет.
— Ясно, что ничего не понятно. У принца Константана, конечно, врагов много. Он и так ко многим нехорошим делам причастен. Да и девицы немало от него пострадали. Думаю, что вряд ли кого из его обидчиков найдут. Жаль, что важного союзника так оскорбили и из Империи изгнали. Ведь суварские войска уже в Дароме! Понятно, что вождь наверняка об этом знал и направился туда. Хотя, и просто некуда было. Да, очень опасный путь, и эльфам на руку. И намёк на Тартарию ясный! Если всем хотелось выпихнуть его и отправить на верную смерть, то не так же открыто надо было делать! Может, его вместе с жёнами эльфы уже и уничтожили? Просто так они не сдались бы. А в это время на севере непонятно что творится! Не дай бог, узнают сувары, ещё одних врагов приобретём! И так уж с Орхеем сильно просчитались! Новый князь нам ещё многое припомнит!
— Да, Ваше Сиятельство. Хоть орхейский князь и убрался из Тартара, но его влияние сильно ощущается. Помимо Призрачного купола в Ущелье Белых облаков, он поставил такой же и у Длинного озера. Закрыты два важных перевала и проход вдоль озера. Кстати, и там, и там пропали по несколько мелких эльфийских отрядов. Скорее всего, попали под купола и погибли. Мы тоже потеряли пару летающих дозоров и несколько групп наблюдателей. А вот тварям, похоже, досталось сильнее. Купол пришёлся на их сторону.
— Что же, пусть этот князь больше сидит в своём Призрачном замке! Жаль, что нам не удалось установить, кто он. Можно было попробовать договориться. А сейчас даже неизвестно, что там надумает завтра этот проклятый князь. И это очень плохо!
* * *
Новость о нахождении под смертельным куполом сотника, похоже, сильно напрягла. Так-то, мало кто останется спокойным!
— Э, Ваше Сиятельство, а мы все как из Призрачного купола выберемся? Я слышал, что он и людей убивает.
— Убивает, сотник, но нас уже не тронет. Нам всего лишь надо отсидеться тут немного. Не более пары дней.
— А почему не тронет? И что за защитные артефакты и амулеты Вы нам раздали? И почему с Вами эльфы?
— Это, сотник, уже орхейцы. А я ещё и князь Орхея. И из-за этих вещиц Призрачный купол считает вас своими и не трогает. Так что, не переживайте, выберемся. Просто пока сидеть надо тихо.
После этих слов среди бывших пленников начались усиленные перешёптывания, и чуть погодя они успокоились. Один из эльфов даже осмелился подойти к Саркэлю и что-то у него спросил. Правда, тихо, и я не расслышал. И далеко было, и совсем не важно, и не до этого. Получив ответ, эльф тут же отошёл к остальным. А потом усталость начала брать своё, и бывшие пленники стали дружно укладываться спать прямо там, где приземлились.
Я тоже, честно говоря, сильно устал, но надо было держаться. Если нас обнаружат, тяжко придётся. Чтобы замести все следы, я просто прикрыл вход в пещеру Пологом невидимости. Но эта магия отнимала много сил. Чуть позже твари, похоже, и на самом деле взбесились, и даже мимо нас пробежала пара групп бешеных огров. Да, точно опасные! Внимательно оглядываясь по сторонам, прошли и несколько шаманов, но пещеру так и не обнаружили. Судя по аурам, и в воздухе над нами кружилась горги с шаманами и лучниками. Явно хотели хоть напоследок уничтожить нежданно объявившихся врагов и своих сбежавших пленников. Но это только сначала. Потом количество тварей начало сильно уменьшаться.
Время тянулось невыносимо медленно. Но нельзя было терять бдительность. Так, как бы и бесцельно, я на одном месте никогда столько не сидел. И остальные терпеливо ждали. То один, то другой из бывших пленников, правда, больше воины и взрослые женщины, и даже пара эльфиек, подходили ко входу в пещеру, пристально оглядывали меня и возвращались обратно. Похоже, не верили, что я князь Орхея. Раз спаслись, то и жить им захотелось сильно. Тут и мои эльфы оказались кстати. Без их помощи, самые обессиленные могли и погибнуть. К счастью, они всех поддержали и спасли.
И только на следующий день, и прямо с утра, я осторожно выбрался наружу. Хоть еле и держался. Вокруг нашей пещеры аур тварей уже не наблюдалось. Зато, не торопясь, поднявшись выше по склону, я уставился на сильно разрушенный лагерь и валявшиеся тут и там тела тварей. Хотя, не так много их и было. Наверное, уже не добрались? Большинство мёртвые, но некоторые, вроде, раз слегка шевелились, ещё и живые, но сильно ослабленные. Магия смерти Призрачного купола медленно, но уверенно их добивала.
А в воздухе время от времени пролетали горги, но частично с мёртвыми наездниками, частично и без. Похоже, или выпали, или сбежали. Когда парочка вздумала последовать мимо меня, я тут же один за другим направил на них пучки своей магии. И грозные звери вдруг завернули малый круг и резко пошли на снижение в мою сторону. Навстречу им последовали очередные пучки моей магии. Тут горги, и прямо с мёртвыми наездниками на спине, спустились неподалёку от меня. Чуть позже я как бы и уловил их мысли. Они хотели ещё больше моей вкусной магии. Тут я как бы попросил их признать меня своим вожаком и за это обещал и свою магию. Когда будут со мною, всегда. И звери согласились. Когда я подошёл к ним и кинул, уже в третий раз, пучки магии, то они даже прилегли на землю,