— Эй, пацан! — воскликнул я. — Мне с мясом! И кофе чёрный!
Может, стоило согласиться на предложение… как её там… Галины, кажется? А то тут голодом заморят, чесслово!
— ВНИМАНИЕ! ОБРАТНЫЙ ОТСЧЁТ! — объявила Настя. — ПЯТЬ… ЧЕТЫРЕ… ТРИ… ДВА… ОДИН… СТАРТ!
И я мигом позабыл про всё. Теперь осталось только игровое поле и монстрята.
━—━————༺༻————━—━
Петя Валиков, Арсений, Катя, Макс и Федя разыгрывают раунд с соперниками и одерживают верх.
Петя принял на себя мяч! Удар был дикой силы, к тому же напитанный молнией. Но парень заглушил её действие стихией земли и подбросил мяч вверх.
Тут же подскочила Катя. И пока мяч находился на высоте, подкинула себя потоками ветра…
— Р-р-р-а-а-а-а!!! — и с эффектным сальто запулила вышибалу в соперника.
Напитанный магией и силой удара, мяч пробил блок бедолаги Вениамина Баснера. И юный барон пробурил землю с выбитым духом. Не знаю, почему он решил, что может отбить этот мяч. Но ошибка стоила команде раунда.
Последний игрок «А»-класса, Фадеев Филипп, попытался уйти красиво и выбить хотя бы ещё одного игрока «Д»-шек.
Это был крепкий парнишка с копной тёмных волос и прямым чуть вздёрнутым носом. Не самый умелый и старательный, но дураком или трусом точно не был. Он сосредоточил все силы на последнем выстреле и отправил пламенный мяч в сторону моих бесят.
Целил Филипп в Федю Осипова. Это было достаточно умно, ведь Федя обладал стихией воды и не ожидал такой подставы. Но магия Феди пока что уступала огню Филиппа. И шкет наверняка не смог бы отбить такой концентрированный удар.
Вот только Федя хоть и конфликтовал с собственной стихией (что нам ещё предстояло исправить), но обладал одним из самых шустрых шилоприводов в классе! И поэтому он ловко увернулся от мяча, а затем позволил Пете выполнить свою роль «танка» и принять на себя этот мощный выпад.
БАМ!
Мяч снова взмыл вверх.
БАМ!!
И Филипп ринулся в сторону, чтобы не попасть под раздачу… Но прогадал.
На этот раз Катя не ударила сразу в соперника, а пасовала Максу Пришвину.
БДЫЩ!!!
И тот отправил напитанный стихией воздуха мяч прямо в цель! Раунд закончился!
— ОГО, НИЧЕГО СЕБЕ! «Д»-КЛАСС ВЫРЫВАЕТСЯ ВПЕРЁД! — воскликнула Настя через рупор. — ДА, ДА, ЧУВАК В СИНЕЙ ШАПКЕ, ТЫ МОЛОДЕЦ! В ЭТОТ РАЗ ТЫ НИЧЕГО НЕ ПРОСР… КХМ, В СМЫСЛЕ, НИЧЕГО НЕ ПРОПУСТИЛ! А У НАС УЖЕ ВТОРОЙ РАУНД!
Зрители провожали игроков овациями, а я смог немного выдохнуть.
Бесята радовали. Они отлично использовали свои сильные стороны, прикрывали друг друга. А их тактика впечатляла. Петя был не только крепышом, но ещё обладал стихией земли, которая имела повышенную сопротивляемость всем остальным стихиям. Он служил щитом для команды и позволял остальным прицельно выбивать соперников. И за весь раунд бесята потеряли только Арсения, на которого устроили настоящую охоту.
Я с чистейшим удовольствием заметил, как нервничает Аркаша. Вот только вряд ли это связано с игрой в «вышибалы». А скорее со звонком, который он недавно принял. Я заметил это по ходу игры и решил не отвлекаться. Бесята дороже всяких низкопробных интрижек.
— СКОРО МЫ УЗНАЕМ, ОСТАВЯТ ЛИ «Д»-ШКИ СВОЙ СОСТАВ ИЛИ ЗАМЕНЯТ ИГРОКОВ?.. СМОТРИТЕ-КА, ОНИ ЕЩЁ ПОЛНЫ СИЛ И РВУТСЯ В БОЙ! ПЕРВЫЙ СОСТАВ «Д»-КЛАССА ОСТАЁТСЯ НА ПОЛЕ! А У ИХ СОПЕРНИКОВ… ОГО! ВЫ ТОЛЬКО ПОСМОТРИТЕ, ЭТО СИЛЬНЫЕ РЕБЯТА! «Д»-ШКИ, ВАМ ПРИДЁТСЯ ПОДНАПРЯЧЬСЯ!
И Настя была права. Решение оставить состав на поле было спорным. В случае спорного исхода в решающем раунде будут участвовать игроки уцелевших составов. И зачастую команды предпочитали обновлять смены, чтобы оставить сильных участников напоследок.
К тому же у ребят осталось меньше сил, и их приёмы уже разведаны. Но зато может сыграть запал и сработанность на текущем поле.
…
И они всё же прогадали. Ребята бились отчаянно, но второй состав «А»-шек, разъярённый поражением первого состава, вынес их и даже не понёс потерь.
Петя оказался слишком уставшим, чтобы выдерживать мощные броски Аристарха Белова и его ударников.
Судя по всему, «А»-шки тоже решили последовать стратегии «локомотива» и оставили свой состав на поле. Вот только была одна принципиальная разница. Бесята ставили на крепость обороны, они пытались изнурить соперников. А Белов играл агрессивно и в первую очередь атаковал.
— ОДИН-ОДИН! А-КЛАСС ПОКАЗЫВАЕТ, ЧТО НЕ ЗРЯ ЗАНЯЛ ПЕРВУЮ БУКВУ АЛФАВИТА! — восклицала Настя. — РЕБЯТА ЗАРЯЖЕНЫ, И ИМ ПРЕДСТОИТ ВСТРЕТИТЬСЯ СО ВТОРЫМ СОСТАВОМ «Д»-ШЕК. НУ ЧТО ЖЕ, ПОСМОТРИМ, КТО ПОБЕДИТ! ТРЕТИЙ РАУНД — СТАРТ!
Вот только Белов со своими штурмовиками тоже просчитался. Они сходу начали навязывать свой темп, пытались быстро «пройти» моих бесят, и поначалу это даже получалось!
Хаос меня раздери, я реально напрягся, когда Дениса выбили в первые секунды матча. Он не был великим игроком в «вышибалы», но всё же очень подтянулся в плане физухи и владения магией. Поэтому никто не ожидал этого.
Однако затем «А»-шки завязли в напряжённой борьбе. Мои Шалопаи собрались с духом и дали настоящий бой. Вспышки магических снарядов мелькали с одной стороны поля на другую и наоборот. Каждая секунда прошла в движении, ни единого мгновения, чтобы перевести дух.
В какой-то момент я едва не забыл, как дышать. А подлокотники, в которые я вцепился, треснули и прогнулись под пальцами.
И всё же…
— НЕВЕРОЯТНО! — объявила Настя. — ТРЕТИЙ РАУНД ЗА «А»-ШКАМИ! НО ВЫ ВИДЕЛИ ЭТУ БОРЬБУ⁈ ВСЕ СРАЖАЛИСЬ, КАК НАСТОЯЩИЕ ГЛАДИАТОРЫ! АПЛОДИСМЕНТЫ, ДАМЫ И ГОСПОДА! ОНИ ЭТОГО ЗАСЛУЖИВАЮТ! А ПОКА ПОСЛЕДНИЙ УЧАСТНИК ВТОРОГО СОСТАВА «А»-КЛАССА ГОРДО ПОКИДАЕТ ПОЛЕ, НЕ ЗАБЫВАЙТЕ ПРО ЗАКУСКИ И СУВЕНИРЫ! ШКОЛЬКИКИ СО ЗДОРОВЕННЫМИ СУМКАМИ БЕГАЮТ ПО РЯДАМ НЕ ПРОСТО ТАК!
Я почувствовал, как мою руку крепко сжали Лена с одной стороны, а Инга с другой. Девушки беспокоились не меньше моего…
Оставалось надеяться, что мои кости крепче подлокотников, хе-хе…
— Ух, ребятки, давайте… — процедила сквозь зубы Лена.
Кажется, она даже не моргала, так уставилась на поле. Её Источник весь трепетал и вспыхивал энергией. Лена едва сдерживала себя, чтобы не прыгнуть от волнения.
А вот Инга была, можно сказать, в противоположной ситуации. Её Источник со стихией воды застыл и оброс ледяным покровом. Девушка будто спрятала свою тревогу за прочной стеной и глядела на поле холодным спокойным взглядом.
Однако всё равно внутри очень сильно волновалась, и для меня это было особенно заметно, потому как она всё сильнее и сильнее сжимала моё предплечье.
Блин, она что, с эспандером в библиотеке занимается всё свободное время⁈
— ЧЕТВЁРТЫЙ РАУНД — СТАРТ! — объявила Настя.
Следующий состав бесят включал Анжелу, Гордея и трёх крепышей из компашки Валикова