«Черт, издевается надо мной… У меня нет времени на эти игры!» — подумал он.
Резко поднявшись, Сюити расплатился за кофе с тортом. Получая сдачу, он спросил у хозяйки:
— Подскажите, где здесь ближайшая станция?
Та удивленно посмотрела на него, затем слегка улыбнулась:
— Как выйдете, поверните налево и, упершись в конец улицы, увидите станцию. Совсем рядом.
Выйдя из кафе, Сюити обернулся и посмотрел в окно. Никто, похоже, даже не заметил его ухода.
«Что б его… где я вообще нахожусь?» — раздраженно подумал он и направился к станции.
Семена счастья
Дойдя до ближайшей станции, Сюити понял, что находится в городке Сэя, примерно в двадцати минутах езды на поезде к западу от станции Иокогама [6]. Возвращение отсюда в офис займет около полутора часов.
— Завез же меня черт знает куда… — с каждой минутой все больше злился на водителя Сюити.
Хотя до вечера было еще далеко, пейзаж за окном стремительно темнел. Еще недавно вовсю светило солнце, но теперь небо затянули тяжелые тучи, а вдалеке послышались раскаты грома. Стоило Сюити только подумать о дожде, как в окно поезда с шумом забарабанили крупные капли.
На ближайшей к офису станции его встретил ливень, от которого асфальт превратился в белесую дымку брызг. На улице почти никого не осталось. Машины, теряя обзор, ползли со скоростью пешеходов. У остановки такси уже выстроилась длинная очередь: люди, застигнутые ливнем врасплох, толпились под узкой крышей, а дождь хлестал их по ногам.
Сюити, которому нужно было как можно скорее вернуться, забежал в магазин на станции, купил зонт и вышел на улицу. Но уже через несколько секунд понял: зонт в такой дождь бесполезен. Все ниже шеи стало мокрым насквозь за считаные секунды.
«Хуже не бывает!» — подумал Сюити.
От станции до офиса было всего пять минут пешком, но этого оказалось более чем достаточно, чтобы промокнуть так, будто он только что принял ванну прямо в одежде.
— Не лучше бы этому водиле появляться именно в такие моменты?.. — жаловался он сам себе.
Этот горе-таксист увез его в пригород Иокогамы, из-за чего Сюити потратил полтора часа, чтобы вернуться в офис, а заодно и вымок до нитки.
— Все из-за него… — процедил Сюити, но стук дождя по зонту заглушил сказанные вслух слова.
Когда он наконец добрался до офиса, дождь немного стих. Сюити зашел в лифт, поднялся на шестой этаж и, выйдя в лобби, через окно увидел, что дождь и вовсе прекратился.
— Да что же это такое! — раздраженно пробормотал он.
Нужно было как можно быстрее показаться на глаза директору Вакие. Судя по недавнему телефонному разговору, тот хотел, чтобы Сюити вернулся в офис немедленно.
— Я пришел с обхода клиентов, — усталым голосом сказал Сюити.
Окинув взглядом мокрого и запыхавшегося подчиненного, Вакия тяжело вздохнул.
— Я думал, смогу заключить новый контракт, но не получилось, — сказал Сюити.
— Это я понял из нашего разговора, — ответил Вакия. — Хотел попросить тебя пойти на встречу с клиентом, который заинтересован в страховке. Но в таком виде тебе идти нельзя.
Похоже, Вакия собирался передать ему одного из своих клиентов, готового продлить контракт. Но сейчас, весь вспотевший и промокший под дождем, Сюити одним своим видом отпугнул бы любого потенциального клиента.
— Я… куплю костюм в ближайшем магазине и переоденусь! — поспешно предложил он.
Вакия покачал головой:
— Не нужно. Времени нет. Я сам поеду на встречу.
С этими словами он взял сумку, поднялся из-за стола, подошел к белой офисной доске и передвинул магнитик со своим именем в колонку «На переговорах с клиентом». Сюити оставалось только молча наблюдать.
Сесть за стол в мокром костюме он не мог, поэтому решил спуститься в минимаркет за полотенцем. Выйдя в лобби и ожидая лифт, Сюити посмотрел в окно: сквозь облака уже пробивалось солнце, а лужи на дорогах подсыхали.
— Почему… почему у меня ничего не получается… — пробормотал Сюити, заходя в лифт и тяжело вздыхая.
В такие моменты он был уверен: эта работа не для него. При этом Сюити не думал, что старается меньше других, — напротив, он относился к обязанностям со всей серьезностью. Были и такие, кто, прикрываясь «обходом клиентов», ходил в кино, по магазинам или встречался с друзьями. И все же их показатели оставались более высокими. Сколько бы усилий он ни прилагал, Сюити все равно уступал тем, кто работал в полсилы. Это и выбивало его из колеи. Видеть, как все труды уходят впустую, было для него невыносимо.
И все же он продолжал работать, веря, что однажды его старания будут вознаграждены. Но вместо этого клиенты один за другим расторгали с ним контракты, он попал под влияние странного водителя такси, упустил шанс, который специально для него подготовил начальник, и, как в насмешку, проливной дождь лил ровно в те часы, когда он был на улице. Тут уж поневоле начнешь думать, что сам мир тебе шепчет: «Брось эту работу».
Он достал из целлофана свежее полотенце, выбросил пакет в урну и вышел из минимаркета. На дороге, прямо перед входом, стояло то самое такси, распахнув заднюю дверь, будто приглашало его внутрь.
— Вот гад… — У Сюити мгновенно прилила кровь к лицу.
Он понимал: если поддастся эмоциям, то сил сдержаться у него не хватит. Сжав полотенце в трясущихся от злости руках, Сюити нарочито медленно сел на заднее сиденье.
— А ну-ка, объясни мне, что здесь происходит…
Не дав ему договорить, водитель торопливо произнес:
— Окада-сан, да вы же весь мокрый! Так нельзя, сиденья промокнут. Подложите под себя полотенце.
— Закрой рот! — резко оборвал его Сюити.
— М? — Водитель вскинул брови. — Вы, похоже, сильно злитесь.
— Еще бы! Из-за тебя у меня сплошные неприятности!
— Как это? Почему? Разве вы сейчас не должны благодарить меня за то, что я для вас сделал?
— Да что ты говоришь? Посмотри на меня. Я похож на человека, которому улыбается удача?
Водитель окинул его взглядом с ног до головы.
— М-м… не похожи.
— А такта у тебя хоть отбавляй. И как ты думаешь, по чьей вине я в таком состоянии?
— Это… — Он закрыл дверь такси. — По моей вине.
— Что?!
— По моей вине. По моей вине с вами расторгли контракты, по моей вине вы не можете заключить новые, по моей вине вы потеряли доверие начальника, по моей вине попали под дождь… Что там еще? Ах да