— Возможно, решил, что тело девушки истлело? — предположила Татьяна. — Или… времени не хватило?
— Бумаги собрать хватило, а во двор выйти — нет? — Карп Евстратович вполне логично усомнился.
— Скорее уж он боялся, что не сможет вернуться, — я озвучил версию, к которой пришёл сам.
— Поясни, — Карп Евстратович развернулся ко мне.
— Смотрите, соседка видела только Мишку. А она глазастая… и собаки опять же. Собаки бы почуяли, если бы кто-то подобрался к дому тишком. Опять же вход в подвал такой, что сложно разминуться. Мишка вряд ли отсутствовал долго. Поэтому соваться с этой стороны было бы рискованно. А вот с той…
Я замолчал, позволяя им самим додумать.
— Взрыв был. И уничтожил ту… установку. Но об этом могли узнать. Допустим, за ней присматривали. Или какая-то сигнализация работала. Или что-то другое… эхо, волна, не важно. Главное, взрыв этот привлёк внимание и не тварей.
— И кто-то явился посмотреть, что случилось?
— Именно. Но пыль и ему бы помешала. А значит, пришлось бы ждать. Тут как раз вернулся Мишка. Он ковырялся с камнем, потом занялся бумагами, телами… тот, кто на него напал, пришёл не из нашего мира. Он выбрался через полынью.
— И напал? — Карп Евстратович задумался. — Почему тогда не добил?
— Не знаю. Возможно, решил, что Мишка мёртв. Удар был приличный, рассечение опять же, кровь…
— Так себе объяснение, — Карп Евстратович покачал головой. — Достаточно было пульс проверить или дыхание…
— Тогда, может, цели у него не было, убивать. Не все ж вокруг больные маньяки. Отключил. Обыскал. Посмотрел, кто это. И забрал то, что было нужно. И то, до чего он сумел дотянуться.
— А до машины, которая стояла во дворе, не сумел, стало быть?
— Именно. Там дверь в лабораторию своеобразная. Сделана моим отцом. И настроена на кровь и силу. Мишка её открыл, но вот если тот, кто его отключил, был не Громовым…
— Он рисковал, — Татьяна поняла первой. — Очень рисковал. Даже если дверь оставалась открытой, то она могла бы и захлопнуться, если бы ею воспользовался чужак. И тогда он застрял бы. Возможно… возможно, в подвале имелась ещё какая-то защита? Скажем, что-то, что уничтожало бы этот подвал, если убить Михаила? Или он опасался, что подобная защита может быть.
— Это объясняло бы многое, — согласился Карп Евстратович. — Хотя, конечно, вопросов возникает много… кто это мог бы быть?
Не папенька.
Он бы и туда прошёл, и назад бы вернулся. Тот, кто создал подвал, знал, как всё работает.
Но…
— Карп Евстратович, — я посмотрел на сестру, на Мишку. На Метельку, который тихонечко сидел в углу. И мысль оформилась. — А вы вот по той фотографии, которую вы мне показывали. По тем покойникам с неё можете дела достать?
— Зачем?
— Затем… уж очень своевременно они там все померли. Прям как по заказу. Весь выпуск раз и готов. Только…
Я обвёл рукой комнату.
— Как показывает практика, некоторые покойники могут быть очень даже живыми…
Но ничего.
Этот недостаток мы исправим.
Примечания
1
Собственно говоря, именно оттуда. 1862 г. До этого в гимназиях помимо латыни учили древнегреческий и старославянский, а ещё немецкий и 1–2 современных языка. И проект, предполагавший разделение гимназий на классические и реальные, вызвала немало критики, поскольку знание древних языков и заучивание текстов считались неотъемлемой частью хорошего образования и правильного духовного развития.
2
Обучение в гимназии составляло 7 лет, причём последний год разбивался на 2 календарных. А поскольку к поступлению в гимназию допускались дети не моложе 10 лет (в прогимназии меньше), а в реальности часто брали учеников и старше, то к моменту выпуска большинству исполнялось 18, но встречались гимназисты в возрасте 20–21 года.
3
Правила для учеников гимназий и прогимназий ведомства министерства народного просвещения, 4 мая 1874 года. Содержали 72 параграфа. Кстати, вышеописанное правило распространялось и на посещение в сопровождении родителей. Исключение делалось для учеников прогимназий и 1 класса гимназий.
4
Реальная гимназия К. Мая размещалась во флигеле дома Ершова на 1-й линии Васильевского острова, в доме 56, а в собственное отдельное здание переехала лишь в 1910 г.
5
Из статьи В. Ключевского, опубликованной в 1915 г.
6
В гимназии Мая средний бал высчитывался до сотых, при этом за всю историю не было такого, чтобы кто-то получил 5.00. И оценивали весьма строго. Так что, Серега по сути — отличник.
7
Реально существовавшая профессия. На Куршской косе обитали рыбаки, а рыбный промысел привлекал огромное количество птиц, которых крестьяне приловчились отлавливать. Изначально рестораторы Кёнигсберга закупали мясо диких голубей, считавшееся дичью и весьма ценной. Но массовый отлов привёл к сокращению популяции голубей, да и они действительно осторожны. А вот ворон с каждым годом становилось всё больше. Ими и начали заменять голубей. Но птицу надо было доставить свежей, что было сложно — подводы ехали медленно и в жаркую погоду убитая птицы успевала испортиться. Тогда возникла идея — крестьянин осторожно прокусывал вороне шейные позвонки. Наступал паралич. Вороны оставались живыми, но улететь не могли. И клетки не требовались. Занятие требовало немалой ловкости. Ну и отсутствия брезгливости тоже.
8
Реальный учебник, изданный в 1703 г., и не единожды переиздававшийся
9
Та же «Арифметика» Л. Ф. Магницкого
10
К. Победоносцев, «Великая ложь нашего времени», 1896 г.
11
Из воспоминаний Халтурина, устроившего взрыв в Зимнем дворце: «В то время, как с парадных подъездов во дворец не было доступа самым высокопоставленным лицам, черные ходы во всякое время дня и ночи были открыты для всякого трактирного знакомца, последнего дворцового служителя».
12
Такой бизнес действительно существовал. Более того, в конце 1880-х годов состоялся судебный процесс. Чаеторговцы Александр и Иван Поповы обвинялись в подделке этикеток