* * *
В Брединский зерносовхоз Клава Берещинова ехала с твердым намерением поднимать целину. Она и ее подруги, как и большинство уезжавших на новые земли, мечтали работать на тракторе, жить в степи, в палатках, бороться за первый урожай. Об этом они просили и в своих заявлениях, когда писали их в райком комсомола, об этом велись горячие споры и беседы в вагоне поезда. Но все вышло иначе. Клаве предложили организовать бригаду штукатуров и возглавить ее.
— Новоселам негде жить. Мы должны в короткий срок построить хорошие удобные дома. Штукатуры сейчас так же нужны, как и трактористы, — сказали Берещиновой, и она не стала возражать. Да и что можно возразить, если положение было именно таким.
«Все девушки, — подумала Клава, — Аля Тарасенко, Нина Криволапова, Маша Мальгина, Зоя Климина по специальности штукатуры. Дело знакомое и бояться здесь нечего. Бояться! Не то слово. Разве побоялись они, комсомольцы, поехать туда, куда позвала их партия? Разве побоялись бы они взяться за любое дело, если от этого будет польза? Конечно, нет! Просто не о том мечтали, не к тому готовились. Но если надо — значит надо.
Клава энергично взялась за дело. Коротко объяснила она подругам, что ей поручено организовать комплексную бригаду и спросила, кто хочет в ней работать.
— Надо подумать, — сказала Нина Криволапова.
— А чего думать? — спросила ее Зоя Климина. — Жить негде? Негде. Свои дома нам нужны? Нужны. Значит и говорить не о чем.
— Правильно, Зоя, — поддержала подругу Аля Тарасенко. — Мы не на сезон приехали, будем устраиваться капитально. Такие дома построим — загляденье.
— Я считаю вопрос решенным, — снова заговорила Берещинова, — кто записывается в бригаду?
Записались все девушки. Среди ребят нашлись хорошие плотники и каменщики. Всего в бригаду вошло 15 человек. На следующий день все они приступили к работе. Вначале дело не ладилось. Нехватало строительных материалов и инструмента. Но вскоре этот недостаток был устранен, и новые дома один за другим стали появляться на центральной усадьбе совхоза. Они-то и положили начало первой улице, которой единодушно дали название «Целинной».
* * *
В конце апреля тракторные бригады выехали в степь. Среди прошлогодней травы уже пробивались первые ростки свежей зелени. В небе пролетали стаи птиц, возвращавшихся с далекого юга. Мощный гул тракторных моторов ворвался в обычные весенние звуки, и это было непривычно, странно.
Молодые патриоты, впервые выехавшие в поле, волновались и волнение это было понятным.
30 апреля тракторист 13-ой бригады Никанор Балахонов с прицепщиком Григорием Дроворубовым сделали пробный выезд. Вернувшись на стан, Балахонов еще раз внимательно осмотрел трактор, проверил отдельные узлы, а потом объявил бригадиру, что готов продолжать пахоту. Раннее утро следующего дня застало его в степи. Машина Балахонова, мерно рокоча, быстро двигалась по полю. За плугом тянулась широкая полоса поднятой целины. Этих полос становилось все больше и больше.
Солнце медленно взбиралось по голубому, без единого облачка небу. В полдень молодой тракторист остановил машину, хозяйским глазом проверил ее состояние, кое-где подкрутил гайки, залил в радиатор воды, а в бак — горючего. Прицепщик Дроворубов широко улыбнулся и весело сказал:
— Хорошо поработали. К вечеру полная норма будет.
Никанор посмотрел на товарища и тоже улыбнулся. Но вскоре улыбка исчезла с ого лица. Еще нетронутая плугом степь тянулась во все стороны до самого горизонта. И на этом фоне черная борозда поднятой целины терялась, казалась маленькой, незаметной.
— Капля в море, — проговорил тракторист, — нечему особенно радоваться.
После непродолжительного отдыха Балахонов и Дроворубов продолжали работу. Вечером учетчик объявил, что оба они вспахали 8,75 гектара, вместо 5,4 по норме.
В этот день пробные выезды в поле сделали и многие трактористы других бригад. Не у всех эти выезды прошли так же удачно, как у Балахонова. Сказывалось отсутствие опыта, незнание многих мелочей, из которых складывается успех и которые даются не сразу, не теорией, а приобретаются в ходе самой работы, ценой большого труда.
Первомайская ночь выдалась сырой и ветреной. А тут еще оказалось, что с центральной усадьбы не доставили палатки и отдыхать было негде. Пришлось устраиваться кто где сумеет. Одни расположились в кабинах тракторов, другие запалили костры, возле которых обогревались, курили и вели беседы.
— Ничего, ребята, не унывайте, — говорил товарищам Григорий Дроворубов, — не всегда же будем вот так, у костров, ночевать. Не только палатки, но и полевые вагончики у нас будут и многое другое.
— Да разве в одних палатках дело, — перебил его сосед, — ночи теплые, не замерзнем. А вот заняться в свободные часы нечем. Хотя бы шахматы какие-нибудь были, в домино или в волейбол бы сыграть. Скука. Даже книжек нет.
— Это верно, — поддержал Балахонов, — скучно у нас на стане.
Дроворубов задумчиво смотрел на огонь и время от времени подкидывал в костер мелкие ветки. Пламя прыгало, рассыпая золотистые искры и освещая красноватым светом лица трактористов.
— А вы знаете, — снова заговорил Дроворубов, — я сейчас подумал о том, что хорошо бы нам здесь свой физкультурный коллектив организовать. Тренировались бы понемногу кто в волейбол, кто по легкой атлетике, кто в шахматы. У нас, на трубопрокатном заводе, физкультурная работа была поставлена неплохо. Люблю спорт.
— Кто его не любит. А вот ты скажи, где инвентарь взять?
— Будет и инвентарь. Мне на днях Берещинова говорила, что получены посылки от комсомольцев тракторного завода и что в этих посылках что-то есть из спортивного инвентаря.
— Правда?! — обрадованно воскликнул сосед Григория. — Вот это хорошо.
Кружок возле Дроворубова стал теснее. Подошли еще несколько человек. Разговор о спорте заинтересовал всех. Решили завтра же узнать, какой спортивный инвентарь имеется в посылках, полученных от комсомольцев Челябинска, и попросить выделить кое-что из него для бригады. По просьбе товарищей Дроворубов охотно взял это дело на себя.
С рассветом бригады выехали в поле. Наступление на степь продолжалось.
А на другой день Григорий, встретив Берещинову, рассказал ей о желании своих товарищей по бригаде заниматься спортом.
— Вот это хорошо, — сказала Клава, — я и сама думала об организации физкультурного коллектива. И мячи волейбольные вам дадим, и сетки, и шахматы. А ты, Гриша, подумал бы о том, чтобы и в других бригадах наладить спортивную работу. Не возражаешь?
— Что ж, я с удовольствием.
— Значит решено. Приходи сегодня на центральную усадьбу за инвентарем.
Получив несколько партий шахмат, шашек, домино, волейбольных мячей и сеток, Дроворубов распределил их среди тракторных бригад. Теперь новоселы могли культурно проводить свободное от работы время. Так было положено начало будущему физкультурному