— Он хотел, чтобы ты помогал ему управлять виноградником?
Антуан покачал головой:
— Дед вряд ли хотел, чтобы виноградником управлял кто-то кроме него. Он был помешан на контроле. Но он желал, чтобы я работал физически и постоянно был в его распоряжении. Он говорил, что так поступают все хорошие внуки.
Шери посмотрела на конверт:
— Может быть, он раскаялся?
— Сомнительно.
Тем не менее, ему захотелось узнать, что написал дедушка.
Он взял конверт и вытащил оттуда письмо.
«Антуан, я пишу тебе, чтобы попросить у тебя прощения. Я знаю, что не был тем дедушкой, которого ты хотел или заслуживал. Твоя бабушка говорила мне, что я слишком строг с тобой, но я ее не услышал. Я всегда желал тебе только добра.
Теперь, когда твоей бабушки не стало, я остался один в большом старом доме со своими сожалениями. Меня окружают голоса из прошлого.
Прости. Я всегда хотел защитить тебя. Я не сумел спасти твою мать. Я так и не узнал имени твоего отца. Я старался изо всех сил, но не сумел его найти. Тогда времена были другие и не было компьютеров.
В конце концов, я прогнал тебя. Но я не хотел. Я всегда думал, что однажды мы с тобой будем вместе обрабатывать эту землю.
Я знаю, ты занятой человек, но я надеялся, что ты навестишь меня.
Мы могли бы начать все сначала. Я всегда буду ждать тебя. Я люблю тебя.
Твой дедушка».
Слеза упала на страницу. Антуан вытер глаза. Ему не верилось, что дедушка написал ему такое письмо.
— Антуан? — обеспокоенно обратилась Шери.
Он протянул ей письмо. Он молчал, пока она читала сердечные признания его деда, который просто не успел отправить письмо. Приехал бы он в поместье, если бы получил послание дедушки?
Он никогда не узнает ответа на этот вопрос. Ему хотелось думать, что он усмирил бы свою гордость и отправился к дедушке. Ему нравилось предполагать, что у них сложились бы новые отношения.
Теперь такой шанс потерян. Так же, как возможность разыскать своего отца. Антуан был шокирован, узнав, что его дед понятия не имел, кто его отец.
Шери вернула ему письмо.
— Что ты чувствуешь?
— Мне кажется, мы потратили впустую много лет.
— Если бы он был здесь сегодня вместо меня, ты его простил бы? — спросила она.
Антуан обдумывал эту идею.
— Мы никогда этого не узнаем.
— Наверное, у тебя и этого прекрасного поместья появится второй шанс. Может быть, ты передумаешь по поводу создания семьи и не поступишь как твой дедушка.
— Нет. — Он покачал головой. — Я даже не знаю, как быть хорошим отцом.
— Ты умеешь сострадать. Посмотри, что ты сделал для меня, а ведь я для тебя совершенно незнакомый человек. Представь, что бы ты сделал для того, кого любишь.
Она встала.
— Тебе нужно о многом подумать, а мне пора идти. Спокойной ночи!
Шери ушла, оставив Антуана наедине со своими мыслями и сожалениями. Прошлого не исправить. Надо просто извлечь из него урок и не повторять ошибок, которые допустил дедушка Антуана, воспитывая его. И лучший способ не повторить прошлое — не иметь детей.
Глава 10
Через два дня Шери сидела в кабинете доктора Турне. Лучи утреннего солнца пробивались через матовое окно смотровой комнаты.
У нее взяли анализы и сняли швы. И хотя синяки на лице не исчезли, они стали бледнее. Оперировать сломанный нос не требовалось.
Антуан сжал ее руку:
— Все будет хорошо.
— А что, если это не так? Я не знаю, смогу ли прожить остаток жизни, не вспоминая свою семью. Каждую ночь я ложусь спать в надежде, что утром воспоминания вернутся. Но этого не происходит.
Доктор Турне открыл дверь и вошел внутрь. С пустым выражением лица он сел на табуретку у компьютера и стал быстро набирать текст.
Шери не выдержала и спросила:
— У меня все в порядке?
Доктор Турне поднял очки для чтения на голову:
— Снимки хорошие. Я не вижу причины для вашей длительной потери памяти.
Она не знала, как отреагировать на эту информацию. Теперь все зависит от нее. Есть ли подсознательная причина, по которой она не хочет вспоминать свое прошлое?
Шери размышляла, пока они возвращались к спортивной машине Антуана. Вместо того чтобы повернуть на север — к винограднику, он повернул на юг — в центр Сен-Тропе. Наверное, ему надо было что-то купить для замка.
В городе было полно любителей солнца, от местных жителей до знаменитостей. Некоторые женщины носили яркие шляпы от солнца с широкими полями. Другие просто надели темные солнцезащитные очки.
Шери задавалась вопросом, живет ли она здесь. Может быть, у нее маленькая квартирка на одной из этих улиц, ожидающая ее возвращения?
Антуан свернул на улицу, полную красочных магазинов. Заехав на первое доступное место для парковки, он повернулся к Шери лицом.
— Ну, не сиди просто так. Нам нужно отовариться.
— А что надо купить? — спросила она.
— Купальник, конечно.
Купальник? Они будут плавать? В поместье не было бассейна.
— Но у меня с собой несколько бикини…
— Мы не будем заезжать домой, а купим все, что нам нужно, прямо здесь.
Прежде чем Шери засыпала Антуана новыми вопросами, он вышел из машины. Она сделала то же самое. Он был в приподнятом настроении и взял ее за руку, когда они отправились за покупками.
Они посетили несколько магазинов, пока она не нашла подходящий купальник: бикини ярко-розового цвета в белый горошек.
Сидя в машине, она спросила:
— Куда мы едем?
— Тебе говорили, что ты задаешь много вопросов?
Она открыла рот, чтобы ответить, но остановилась:
— Знаешь, я понятия не имею. — Она хихикнула, и он рассмеялся.
Их пункт назначения был недалеко от того места, где они ходили за покупками. Они приехали на пляж, предназначенный только для членов клуба. День был будний, поэтому на пляже было не слишком много людей.
Они пошли в раздевалки. Шери надела розовое бикини и посмотрелась в зеркало. Внезапно купальник показался ей слишком откровенным. Открыв ярко-желтую сумку для покупок, она вытащила оттуда белую кружевную накидку и надела поверх купальника. Так немного лучше. Была ли она всегда такой застенчивой? Она не знала.
Антуан ждал ее снаружи. Заметив его, девушка забыла о своем купальнике, потому что сразу попала под его чары. Он сидел, прислонившись к белокаменной стене. На нем были только синие шорты.