— Извините, вы мне так понравились, что…
Кымнам обернулась, и Синпхун аж подпрыгнул, захлопнув открывшийся от удивления рот рукой.
— Госпожа Чон?
— Синпхун?
— Так это были вы?!
Кымнам прищурилась и, хитро посмеиваясь, спросила:
— Ну, продолжай. Так понравилась, что?..
— Госпожа, это уже против правил! Сзади вы ничем не отличаетесь от молодой девушки.
— То есть, если тебе семьдесят, ты не можешь носить шапки бини? Не можешь ходить в узких джинсах и уггах?
— Нет, можете, конечно…
Кымнам включила в свою жизнь йогу, пилатес и даже балет, поэтому теперь была в прекрасной физической форме, а также старалась всегда и везде держать осанку. Другими словами, неудивительно, что Синпхун обознался.
— Идешь продавать билеты? Поесть-то успел?
— Нет, еще не ел. Сегодня же у «Изумительного ланча» выходной. Я в такие дни без обеда. Не могу больше есть чью бы то ни было стряпню. После вас все не то. Так что это вы виноваты!
«Какой он все-таки душка».
Кымнам легонько стукнула Синпхуна кулачком по плечу:
— Не болтай ерунды. Руки в ноги и марш за едой. У сытого и дело спорится.
— А вы?
— А я на Апкучжон, в культурный центр. Сяду на триста первый автобус рядом с университетской больницей и как раз доеду.
— Тогда счастливого пути!
— Спасибо. И ты, Синпхун, хэв э найс дэй сегодня!
Встреча с энергичным Синпхуном подняла ей настроение, и теперь Кымнам казалось, что ее ждет потрясающий день. Легко и радостно она направилась к остановке.
Улица Тэханно по субботам забита битком и шумит, как улей. Кымнам появилась там как раз в обеденное время, поэтому напротив кафе тут и там толпились ожидающие своей очереди люди и за окнами заведений все столики были заняты. Каждый уголок здесь пропитан духом молодости. Но Кымнам ничуть не завидовала. Ее седые волосы лишь подтверждали то, как усердно она прожила эти годы, и возвращаться назад она не желала. Все, чего ей хотелось, — это с гордостью проживать каждый день, будучи настоящей зрелой личностью, а не старушкой, у которой из достижений лишь количество лет за плечами.
Кымнам подошла к магазинчику с желтым зонтиком, где продавали конфеты дальгона [108], и остановилась. Благодаря нашумевшему сериалу «Игра в кальмара» теперь и напротив этого, уже почти зачахшего, магазина толпились люди. Круглые светло-коричневые сладости с изображениями зонтика, сердца, человека и звезды лежали на витрине, упакованные в прозрачные пакеты. Рядом витал сладковатый запах поджаренного сахара.
— Эй, господин Син. Сегодня у тебя аншлаг. Прямо хат плейс [109], как погляжу.
Хозяин магазина нагревал половник над голубым огнем и деревянными палочками быстро помешивал насыпанный туда сахар, чтобы тот не сгорел. Услышав свое имя, он обернулся и приветливо воскликнул:
— Госпожа Кымнам! Здравствуйте. Что-то вы давно не появлялись.
— По будням я в магазине, а вечерами уезжала к Чони. Ты же знаешь Чони? Теперь-то у нее все наладилось, и можно не ездить.
Как только сахар в половнике превратился в густую жижу, господин Син обмакнул палочки в соду и снова быстро-быстро помешал ими сахар. Смесь тут же вздулась, словно пузырь от кипятка, вылитого в фильтр с молотым кофе. Затем господин Син опрокинул половник на посыпанный сахаром жарочный лист. Схватив плоскую, похожую на огромную кнопку для одежды лопатку, он слегка прижал смесь, выровнял ее и сделал отпечаток зонтика. Сидящая напротив молодая пара с деревянными зубочистками в руках нетерпеливо заерзала.
— Хорошо отпечаталось, — тихо отметила Кымнам.
Тем временем господин Син добавил в половник следующие три ложки сахара.
— Вы всегда приносите удачу. Разве есть в Хэхвадоне хоть один человек, кто не пробовал бы ваш фирменный обед?
— Скажешь тоже, удачу. Научи меня потом правильно делать такие штуки. Загружу в интернет видео под заголовком: «Корейский снэк».
— Ах да. Я ведь даже подписался на вас. Канал называется «Увидимся у Кымнам», верно?
— Будет здорово, если ты его еще и порекламируешь. Ну ладно, хороших тебе продаж.
— Спасибо. И вам счастливого пути!
Кымнам довольно взглянула на очередь перед магазином и отправилась дальше по своим делам. Она искренне переживала за этого молодого человека. Еще совсем недавно его магазин чуть не закрылся из-за отсутствия клиентов. Но ажиотаж вокруг сериала, к счастью, все изменил. Удивительно, как всего один качественно сделанный сериал может буквально спасти чью-то жизнь. В этом и есть сила средств массовой информации! Кымнам решила, что сегодня непременно снимет влог.
Она уже почти подошла к остановке, но ее мягкие угги снова остановились. На этот раз — напротив красной палатки с надписью «Гадание на картах Таро».
— Добрый день, госпожа. Куда-то поехали? — обратилась к ней сидящая под козырьком палатки госпожа Ким.
Это была сорокалетняя женщина, носившая очки в красной оправе. Они с Мунчжон были почти одного возраста, поэтому Кымнам несколько раз угощала госпожу Ким сикхе.
— Собираюсь в культурный центр. А вы уже работаете?
— Да, по выходным у меня неплохо идут дела, поэтому открылась пораньше. Может, мне и вам погадать, если не торопитесь? Как насчет расклада на этот год? Вы же еще ни разу ко мне не обращались.
— Погадать мне?
— Да-да. Вы же меня столько раз угощали. Присаживайтесь. Это не отнимет много времени.
Госпожа Ким ловко перемешала колоду, еле помещавшуюся в одну руку, и карты, богато украшенные узорами в стиле барокко, легли на стол.
Поправив очки, госпожа Ким начала:
— Так-так, узнаем, что же год грядущий вам готовит? Вытягивайте левой рукой любые три карты.
— Левой рукой?
— Да, сосредоточьтесь.
Волнуясь, так как ей впервые гадали на Таро, Кымнам выбрала одну карту слева, одну посередине и одну самую последнюю в ряду.
Госпожа Ким выдохнула и перевернула выбранные карты. Первая карта изображала склонившего голову льва, вторая — сидящего на ярком троне императора с весами в руках, а третья — упавшие в море песочные часы.
Госпожа Ким нахмурилась, и Кымнам занервничала.
— Вижу, что… время вышло. Отмеренное вам время.
— Что ты