А в городе есть крысы-мутанты, белки-убийцы и лисы-мутанты. Последние двое охотятся на первых, а первые размножаются, как мормоны и выживают.
Ну и никто из этих трёх владык города не брезгует людьми, если такие попадутся.
Выстреливаю углеволоконной нитью в притаившуюся в кустах белку-убийцу. Нить оплетает эту тварь, тварь дёргается, но затем подаётся заряд.
+8674 очка опыта
Новый уровень
— Красаучег… — улыбнулся я и начал сматывать отпавшую нить.
Притаскиваю к себе белку и поднимаю её за переднюю лапу.
Давно я не видел этих ассасинов. В ИК-спектре их видно хреново, но от УФ-спектра им практически не скрыться. Сначала я увидел её следы, а уже затем рассмотрел задетые ветки, на которых остались признаки касания. А за ними притаилась охренительно качественно замаскировавшая своё тепло белка-ассасин, с длинными когтями…
Достаю нож, перехватываю белку за хвост и распарываю ей глотку.
Это минимум 6–8 килограмм сносного мяса — лишним не будет. Ну и шкурка очень ценная — теплоизоляция у неё выше всяких похвал.
Кровь из белки вытекла быстро, но я её дополнительно потряс, чтобы точно вышло всё, а затем занялся экспресс-разделкой. Снял шкуру, вынул требуху, отсёк голову, а затем срезал всё мясо. Шкура в рулон и в здоровенный пакет, а мясо по пакетам поменьше.
И больше ничего не напоминает о существовании белки-ассасина, кроме комка требухи и лужи крови…
— Уроки выживания с Тимофеем Баженовым, — усмехнулся я. — Если бы не Баженов, может, я бы и не выжил никогда…
Захотелось достать из рюкзака фольгу и сделать себе шапочку, чтобы инопланетяне, наконец-то, потеряли меня, ха-ха-ха!
Продолжаю движение и ищу признаки жизнедеятельности Леопольда.
Ильдар видел его больше месяца назад, поэтому возможно, он уже умер давно и я ищу мертвеца.
Но тут, примерно в километре к юго-западу от места гибели белки, мне на глаза попались очень свежие следы.
«Так…» — остановился я перед ними и огляделся по сторонам.
Ведут они в калитку в заборе частного дома, но я уже слишком давно в этом бизнесе и хорошо определяю, когда следы оставлены случайно, а когда специально. Тут же кто-то прямо втаптывался, чтобы я точно ничего не пропустил.
«М-м-м, топорная работа», — покачал я головой и пошёл в обход. — «За кого он меня принимает? За туриста-велосипедиста?»
Обхожу этот участок по большой дуге, внимательно глядя под ноги. Похоже, что тут какой-то мастер выживания устроил ловушку для наивных и глупых.
Возможно, тут уже давно идёт взаимная охота человека и белки. Та скотина ведь не просто так сидела в кустах — это была засада, причём точно не на меня. Меня-то тут вообще быть не должно, а эта тварь сидела там и ждала.
«Силки», — разглядел я девайс, спрятанный в сухой траве. — «Почти хорошо».
Эта ловушка лишь подтвердила мою догадку — даже если бы я попал в эту петлю, она была бы не в состоянии вздёрнуть меня. Это поставлено на белку-ассасина.
«Ничто не истинно…» — подумал я.
Гуляю, сканирую местность в поисках охотника и, наконец-то, обнаруживаю тепловой след. Окошко одного из домов нагрелось от чего-то, а это значит, что там кто-то сидит.
Подхожу к дому, подбираю с земли камешек и кидаю его в окно. Раздаётся щелчок и вновь повисает тишина.
Снова подбираю камешек и кидаю его в окно.
— Я пришёл с миром, — развернулся я к мужику с ружьём.
— Нахрена? — спросил он, держа меня на прицеле.
Я уже давно заметил его, ведь он сидел в паре десятков метров от силков и наблюдал за мной. Но я сделал вид, что ничего не заметил и начал искать его жильё.
— Ты — Леопольд? — спросил я.
Он носит шубу из беличьих шкур. Она неплохо скрывает его тепловой след, но не полностью, потому что лицо, в ИК-спектре, светит ярче, чем светодиодная лампа.
— А ты кто такой? — нахмурился Леопольд.
— Зови меня Студиком, — ответил я. — Не надоело так жить?
— Честно? — спросил он и вздохнул.
— Я рассчитываю на это, — улыбнулся я.
— Надоело, — ответил он. — Но где лучше?
— Веришь, нет, но у меня есть ответ на этот вопрос, — заулыбался я ещё шире. — Я КДшник и прибыл сюда из Волгограда. Мы основали большую общину, названную Фронтиром. Если ты подумал, что мы как ваши долбоёбы, собравшие себе свиты — это не так. У нас нормальная община, с гарантированными общечеловеческими правами.
— Если ты из Волгограда, то откуда знаешь о том, как было здесь? — с недоверием спросил Леопольд.
— Я же тебя не просто так нашёл, — ответил я. — Я встретил группу Ильдара, обитающую в районе театра Экията. Они мне поведали, что ты — возможно, единственный человек, который может управлять сухогрузом типа «Волго-Дон».
— Да, умею, — подтвердил Леопольд. — Но зачем тебе это?
— У меня есть план — мне нужно в Елабугу, где было производство дронов разного типа, — ответил я ему. — Я договорился с группой Ильдара, что они помогут мне, а я доставлю их в Волгоград. Идея в том, чтобы на сухогрузе добраться до Елабуги, перегрузить всё найденное в сухогруз, а затем отправиться на нём в Волгоград.
— Но по пути ведь шлюз… — начал Леопольд.
— Мои люди решат эту проблему, — сразу сказал я. — Вернёмся в Волгоград — почёт и уважение. В самом худшем случае, доставим сухогруз, а в самом лучшем — сухогруз с дронами.
— От меня требуется управлять им? — спросил Леопольд.
— Ну, да, — кивнул я.
— Для этого требуется экипаж, — покачал головой дед. — В одной из групп есть старпом и первый помощник механика — он мой бывший коллега. Если сможешь задействовать его, то может и получиться.
— Где он живёт? — спросил я.
— Это разве жизнь? — усмехнулся Леопольд. — В районе центрального базара.
— Окей, — кивнул я. — Давай, сперва, тебя доведу до группы Ильдара, а потом схожу за старпомом. Его как звать?
— Если он ещё живой, то зовут его Тимуром, — ответил дед. — Но он легко мог сдохнуть, вместе со своей группой, потому что туда частенько захаживают лисы.
— Разберусь и всё выясню, — пообещал я. — А если он уже помер, то без него как-то справимся?
— Рискованно, — покачал головой Леопольд. — Можем и не справиться. На что-то безответственное поставим кого-то из группы Ильдара, а вот ключевые должности должны быть заняты профессионалами. Тимур — один из ключевых людей.
— Хорошо, буду искать его особо тщательно, — кивнул я. — Идём…
*Российская Федерация, Республика Татарстан, город Казань, центральный рынок, 3 марта 2027 года*
Не хотелось шуметь…
Но, похоже, другого выхода нет.
Лис, преследующий меня