— Так называют участвующих в турнире неофитов, чья цель — забить все вакантные места, чтобы не допустить для участия других кандидатов.
— Следующие две недели, — Шань Ло обратился ко всем неофитам, — приходите после занятий. Но знайте, вы не одни. Таких, как вы, у меня почти сотня человек. Те, кто покажут себя достойно в групповых и индивидуальных поединках, попадут в мою группу.
Я тем временем незаметно вернулся в строй и, дав ребятам знак, гаркнул.
— Спасибо за доверие, мастер-наставник Шань!
— Спасибо за доверие, мастер-наставник Шань! — эхом откликнулись ребята.
Призраку наш ответ понравился, и он довольно кивнул.
— Мои занятия — не бесплатны. Стоимость — один энерго, — отрезал Шань Ло. — Помимо этого, будете выполнять задания. И последнее, я учу только неофитов из Золотой лиги. Свободны.
Ребята тут же потянулись на выход, а я остался.
— Чего тебе, неофит? — голос Шань Ло так и пульсировал раздражением.
— Мастер-наставник Шань, я заходил в столовую за кофе для Вас, и младший наставник По сказал, что кофе стоит пять энерго.
— Наглец… — прошептал Шань Ло. — Ну, я ему устрою… Да моей ноги там в жизни не будет!
— Есть курьерская доставка, — вздохнул я. — Два энерго.
— Я его уничтожу! — заявил Шань Ло. — Значит так, меня не волнует, как, но чтобы кофе был у меня каждый день.
— Нам с ребятами придётся тратить заработанные энерго вам на кофе, — протянул я. — Вас это устроит, мастер-наставник Шань?
— Устроит, — буркнул призрак.
— Мы приносим кофе и занимаемся? — уточнил я, добиваясь чёткой формулировки.
— Да, так, — с раздражением рявкнул Шань Ло. — И без кофе не смейте приходить на занятия!
— Мы вас поняли, мастер-наставник Шань! — я бухнул себя в грудь кулаком и попятился к выходу.
Призрак был явно на грани нервного срыва, а я не хотел получить фиолетовой молнией за здорово живёшь.
Выскочив в коридор, я перевёл дух и посмотрел на ребят.
— Рассказывай, — проворчал Вася.
— Погоди, — выступил вперёд Эрик. — Виктор, спасибо тебе. Не знаю, как ты сумел договориться с Шань Ло, но мы с Фрейей тебе благодарны.
— С меня должок, — кивнула девушка, — спасибо.
— Сочтёмся, — усмехнулся я. — А Хосе ушёл, да?
— Вообще, не понимаю, зачем ты его позвал, — скривился Вася. Да так, что даже я ему поверил.
— Он один из фаворитов Шань Ло, — я пожал плечами. — Без него было бы сложнее договориться на занятия.
— Это всё отлично, — проворчал Вася. — Но где нам брать энерго?
— Будем брать задания у По…
— Не пойдёт, — покачал головой Вася. — Шань Ло ясно выразился — мы должны брать его задания. Значит, никакие другие задания мы брать не сможем.
— Разберёмся, — отмахнулся я. — Готовьтесь к вылазкам в кофейный Разлом. Шань Ло согласился тренировать нас за чашку призрачного кофе.
— Придётся договариваться с По, — вздохнула Лара.
— Придётся, — кивнул я.
— Предлагаю перенести встречу на завтра, — протянул Вася. — А сейчас отправиться спать.
На том мы и порешили.
* * *
*Школа Титанов. День 16-й*
Этой ночью мне снилась всякая ерунда: неофиты, стоящие в очереди на прохождение полосы препятствий, массовая драка всех и вся, наставники, пьющие кофе и требующие добавки.
Видимо, день выдался настолько насыщенным, что все события перемешались в голове и слились в кашу.
Но было два момента, которые выбивались из обычных сновидений.
Это были шлем и Кодекс Титанов.
Все без исключения неофиты находились в шлемах, наставники были в шлемах, кофе, и тот плескался не в кружках, а в шлемах.
Шлемы были повсюду, и что-то мне подсказывало, что пока я не найду Шлем Первого Титана, я буду видеть их везде. Как будто найдя медный шлем в первом Разломе, я взял на себя обязательство отыскать древний артефакт.
Хотя, честно говоря, меня не покидало ощущение, что этот шлем выбрал меня в качестве того, кто его найдёт. Звучит странно, но проснулся я с чётким ощущением того, что теряю время.
Какая там учёба? Какие там взаимоотношения между неофитами? Нужно срочно бросить всё и бежать искать шлем!
Вторым моментом был Кодекс Титанов.
— Сила Титана — его воля …
— Оружие Титана — тело и разум …
— Титанами не рождаются. Титанами становятся …
Сначала эти тезисы шли в фоновом режиме, затем их начали шептать стоящие в очереди неофиты, а под конец сна их принялись скандировать наставники.
Это был какой-то сюр.
Мой сон как будто принадлежал трём разумным. Мне, шлему и Кодексу…
И это было странно.
Проснувшись, я ещё некоторое время прокручивал в голове остатки сна. Меня всерьёз волновало — это, что, теперь так будет всегда?
— А ты как думал? — усмехнулся Дон, стоило мне подняться с кровати. — Ничего, как только решишь вопрос с Кодексом, сразу станет полегче.
«А если не решу?».
— То сойдёшь с ума, — обрадовал меня Дон. — Считай, что ты невзначай получил два индивидуальных задания.
«Постой-постой, — нахмурился я, направляясь в уборную. — Получается, эти задания доступны только мне?».
— Непростой вопрос, — задумался Дон. — Нет, не думаю. Если у неофита нет текущих заданий, и он, как и ты, наткнётся на какой-нибудь триггер, инициирующий начало задания, то он также будет видеть подсказки и, конечно же, сны.
«Но в таком случае этот неофит не сможет взять другое задание, верно?».
— Верно, —