— Простите, — сказала я, — но я не в списке анкет. Я вообще-то здесь работаю.
Глава 2
Дель поспешно дёрнула меня за рукав, намекая, чтобы я заткнулась, пока не испортила потенциально выгодную сделку. Женщина заметила этот жест, но лишь махнула рукой.
— Нет, пусть говорит. Мне нравится её прямота, — сказала она, прикладывая палец к губам. — Давай так. Сможешь устроить моему сыну удачное свидание — исполню любое твоё желание. Например, счёт в банке. Сейф с магическими кристаллами. Или персональный отпуск в любую точку мира.
Предложение, конечно, звучало заманчиво. Но я уже давно усвоила: если кто-то обещает «всё, что пожелаешь», скорее всего, потом ты пожелаешь вернуть себе спокойствие и паспорт. В моём мире многие страдали от рук умелых мошенников. Например, соседка сходила на презентацию чудо-посуды и принесла домой сковородку по цене как минимум десяти таких же. Она потом ещё долго бегала по квартире, плевалась и проклинала продавца, но ничего поделать не могла.
Да и я не могла жаловаться на жизнь. Здесь у меня и работа была проще, и зарплата выше, и никто не требовал отчёты. Мне просто нужно было создавать новые профили, подбирать пары среди клиентов, следить за текущими свиданиями и результатами, чтобы убедиться, что все довольны.
— Не спеши отказываться, — пропела Дель. — А что будет в случае неудачи?
Женщина слегка улыбнулась, как будто заранее знала, что будет неудача, но ей это только нравилось.
— Если через девять свиданий не образуется пара, она сходит с ним на одно свидание.
Хара снова подавилась. Я снова зависла. А Дель уже начала оформлять контракт, сияя, как будто только что продала звезду.
— Так, стоп, — я отобрала у Дель ручку. — Вы вообще кто?
Женщина спокойно улыбнулась.
— Я Вивиан Тартис из рода Чёрных Крыльев. А мой сын — дракон.
— Дракон? — переспросила я, на всякий случай. — В смысле... настоящий? С огнем и крыльями?
— Конечно, — кивнула Вивиан. — Но он в человеческой форме. Обычно. Когда не нервничает. Или не спорит с магами.
Я медленно опустилась на стул, потому что стоять стало как-то рискованно. Особенно если где-то поблизости витает потенциальный огнедышащий жених.
— И вы хотите, чтобы я устроила ему свидание?
— Да. Он умный, красивый, немного вспыльчивый, но с хорошим сердцем. Просто сложно найти подходящую пару. Он сжёг последнюю...
— Чего? Сжёг? — я не дала ей закончить. — В смысле, анкету? Или саму кандидатку?
Вивиан задумалась.
— Анкету. Хотя кандидатка потом тоже исчезла. Но это совпадение. Почти наверняка.
Хара тихо захныкала. Дель уже начала листать список подходящих огнеустойчивых клиентов. А я сидела, пытаясь понять, за что мне привалило такое счастье.
— Вивиан, — я встала со стула, стараясь выглядеть хоть немного собранной. — Не против, если я буду к вам так обращаться?
— Всё хорошо, продолжай, — кивнула она, будто я только что прошла первый уровень собеседования.
— Значит так. Отказаться от вас как от клиентов мы не можем, поэтому в любом случае устроим свидания для вашего сына. А вот что касается вашего предложения. Могу я немного подумать?
Вивиан покачала головой.
— Нет. Решай сейчас. Я не разбрасываюсь такими щедрыми предложениями.
Дель тут же шагнула вперёд.
— Зачем вам обычный человек? Давайте я пойду. У меня есть хвост, характер и сертификат по межвидовой этике.
— Это невозможно, — Вивиан щёлкнула пальцами, и в её руке тут же материализовалась папка с документами. — Человеку без какой-либо принадлежности к животной сущности проще войти в нашу семью. Тело не отторгает магию.
Так. А вот это уже что-то новенькое. Получается, мне вообще не стоит рассматривать девушек с чешуёй, перьями или копытами? Я-то думала найти ему какую-нибудь рептилию.
— Ладно. Я согласна. Устрою ему девять свиданий. А если не получится, схожу с ним сама. Один раз.
Вивиан кивнула, как будто только что подписала контракт с судьбой, и поспешила сесть за стол. Хара тут же освободила компьютер, усадила меня на вращающееся кресло, даже открыла страницу создания нового профиля.
Первым делом мы подписали договор об оказании услуг агентства. Затем, договор о выполнении моего желания в случае удачного исхода свиданий. И, конечно, приступили к заполнению данных мужчины. Единственное, чего я не учла, она не принесла ни одной фотографии. Ни одной.
И как мне понять, кого ему подбирать? Информация о сыне драконицы ограничивалась возрастом, номером телефона, краткими данными и принадлежностью к виду. Всё. Ни предпочтений, ни любимого цвета, ни даже намёка на то, любит ли он пироги или поэзию.
Создавалось стойкое ощущение, будто Вивиан всё это заранее подстроила. Но меня не так просто напугать. Я пережила свидание с иллюзионистом, который оказался тенью, и клиента, который на первом же ужине превратился в куст. Можно же сделать так, что он сам откажется от свиданий. Аккуратно, с юмором, и с лёгкой провокацией. Главное, не перегнуть, чтобы не вызвать у него желание жениться назло.
Я тут же представила себе первую анкету. Например, эльфийки, которая пишет трактаты о любви, но на свиданиях цитирует налоговый кодекс. Девять таких, и даже самый терпеливый дракон попросит перерыв.
Закончив оформление, и обменявшись телефонами, мы попрощались. Вивиан исчезла так же внезапно, как появилась. Дель выглядела так, будто только что выиграла в магическую лотерею. Хара, как будто проиграла спор с реальностью. А я осталась с папкой, контрактом и номером телефона существа, которое потенциально может превратиться в огнедышащего ящера, если ему не понравится ужин.
Глава 3
Кто бы мог подумать, что всего через неделю после заключения договора с Вивиан у меня начнёт дёргаться глаз, появится стойкое желание оторвать хвост одной чёрной ящерице и выписать себе магическое успокоительное. Нет, я не названивала её сыну каждый день, не устраивала засаду у логова и не шипела в трубку. Я, между прочим, старалась.