«Прости, из такого положения смогу…»
— Давай без резких движений, целее будешь. — саркастично хмыкнул чужак. — Итак, ты мне так и не ответил: ты кто такой?
— Я… Меня зовут Яромир Харт. Можно просто Ярик…
Футуристичный шлем чужака медленно наклонился вниз, словно кивнул.
— Допустим. Ты ведь с ними, да?
— С кем с ними? — попробовал уточнить, хотя итак все было понятно.
— Ваша разведка или спецслужба, люди в черном, или кто они у вас там… те, которые за мной сейчас охотятся, устраивают облавы. Отвечай, ты с ними или нет?
— Да, — я постарался изобразить пожатие плечами, а отрицать смысла все равно не было.
— Понятно. Рыжая девчонка-оборотень, я так полагаю, тоже ваша?
— Аки… она… ты что с ней сделал⁈ Если ты ей навредил, я…
— Расслабься. Живая. Я только ее вырубил слегка. Очень деликатно, между прочим, — словно извиняясь сообщил он, и добавил, будто оправдываясь: — Обычно я не бью женщин, и способностей против них не применяю, но… уж больно твоя подружка оказалась агрессивной, когтистой и неприятной в общении…
Выражения его лица не было видно под шлемом, но уверен сейчас он криво улыбался.
— Ну, для кого как, — еще одно мое пожатие плечами, пока стараясь поддерживать непринужденный диалог, ялихорадочно размышлял, перебирая варианты. — Как по мне, она очень даже няшечка, особенно если погладить и почесать за ушком… Зря ты с ней так…
— Ха! — вдруг ухмыльнулся пришелец. — Ну, в принципе, я тебя понимаю, и даже разделяю твое мнение, так то она хорошенькая, ага…
Так, значит ты все-таки человек. Причем мужик, раз уж тебе нравятся девушки. Ну хоть что-то общее у нас есть…
«Малисса!»
«Я думаю… но в таком положении пока толком ничего не могу.»
— Так, а теперь шутки в сторону, — его тон вмиг стал серьезным, а в голосе зазвучали угрожающие нотки. — Итак, что за искажающее поле вы задействовали? Где его источник или… генератор? Как отключить? Советую отвечать быстро.
Я сглотнул, облизнув губы и лихорадочно соображая. Очевидно, что чужак интересуется негаторами, но вот выдавать информацию в мои планы не входило. Судя по всему, несмотря на то, что он и дальше продолжает пользоваться способностями — негаторы все же ему мешают.
— Какое еще поле? Не понимаю, о чем ты…
— Не играй со мной, — перебил он глухо. — Оно блокирует все способности эспера, рассеивает и истончает оболочку. Ты тоже эспер, значит тоже ощущаешь его давление. Поэтому, не ври, что не понимаешь….
Способности «эспера»? Странное название, подумалось мне, но в этот момент сработал переводчик демонессы, и я понял: эспер — это человек со сверхспособностями, так называют паранормов в англоязычных странах.
— Слушай, давай проясним кое-что: я не намерен вредить тебе или твоей рыжей девчонке, — продолжил чужак как-то вкрадчиво. — Но если ты будешь юлить или попробуешь выкинуть какую-нибудь глупость, поверь: я убью вас обоих без колебаний! — Он помедлил и добавил угрозы в голосе: — Убью медленно…
По моей спине пробежали мурашки. Черт. Похоже он разозлился…
«Он лжет, — неожиданно подсказала демонесса мысленно.»
«Чего⁈ — удивился я. — Что ты имеешь в виду?»
' Он сам не верит в реальность угрозы, которую сейчас озвучил, словно…'
Думаешь, блефует? По-моему, этот парень сама серьезность…'
«Я демон, поборник коварства, не забыл? Уж что что, а ложь я чувствую безошибочно. И сейчас он врет. По крайней мере, он сам не верит, что готов воплотить угрозу…»
От этого откровения я слегка подвис, но одновременно и стало как-то полегче. То есть, они правда не хочет нас убивать, просто пугает, чтобы заставить сотрудничать.
— Ты все понял? — напомнил о себе чужак.
— Понял, но вот вопрос… что тебе помешает нас убить после того, как я скажу все, что тебя интересует? — я закинул удочку, наблюдая за реакцией. Если Малисса ошиблась…
— Ничего. Но я не стану этого делать, мне претит убивать без необходимости, знаешь ли…
«А вот сейчас — правда! — подсказала Малисса. — Сама не пойму причины, но он очень не хочет тебе вредить… по крайней мере, сейчас его намерения читаются очень прозрачно.»
— Хорошо, если я расскажу все, ты нас отпустишь?
Голова в шлеме снова кивнула.
— Говорю же, мне незачем вам вредить или удерживать. Я никого не убиваю без необходимости. Ты ведь тоже не настроен мне вредить, а эта твоя деваха печется о твоей защите, чем как достать меня. Значит, убивать не обязательно. Покажи мне, как отключить это искажающее поле, и я тихо уйду, никого не трогая. Мое слово.
«Правда», — шепнула в моей голове Малисса, снова заставляя задуматься. Странный он какой-то, и не понятно какие цели преследует…
— Если ты говоришь о негаторах — я о них знаю мало, — ответил я, слегка осмелев. — Их создала Церковь Святого Престола, и как именно они работают — не знает никто. Мы… точнее Аки их просто разместила… где-то. Я не знаю точного расположения…
— Церковь Святого Престола? — переспросил он, явно удивившись. — Ну и название… но если это поле… эти «негаторы», как ты из называешь — их рук дело, то святости в них — не больше, чем в навозной куче… это искажающее поле смердит тьмой и Хаосом! Неужели сам не ощущаешь?
— Я… — мой вопрос повис на языке.
«Он прав, — неожиданно вмешалась в разговор Малисса. — Эта подавляющая способности сила разительно напоминает „Узилище Бездны“, противодемоническую печать, которую применяют демонологи. Такую использовал Лусиано…»
Пока я переваривал все новые вводные, чужак очевидно принял для себя какое-то решение.
— Ладно. Времени мало. Сейчас я тебя отпущу, только давай без глупостей, хорошо? Очень не хочется тебя прибить ненароком…
Он опустил руку, невидимая хватка ослабла, и я упал на пол, едва удержавшись на ногах, взмахнув руками назад, чтобы сохранить равновесие.
Чужак снял с пояса небольшой предмет, похожий на плоский пистолет, и указал им на стену.
— Чтобы тебе не пришло в голову геройствовать, глянь сюда…
Раздался тихий щелчок. На долю секунды я услышал странный звук, словно мимо пролетел рой рассерженных ос. И огромный кусок стены просто исчез, оставив после себя ровную округлую дыру. Я сглотнул, впечатленный такой простой и эффектной демонстрацией.
— А теперь топай вперед, и без глупостей, — он махнул «пистолетом», указывая направление. — Двигай!
Пришлось подчиниться. Мы направились вглубь фойе третьего этажа, мимо пустующих секций, разделенных стеклянными перегородками, миновали проход и вошли в большое помещение, на полу в центре которого мерцал уже