— Мы же не собираемся убивать всех и каждого, дорогой? — спросила Вирена, подвигаясь ко мне ближе.
— Если честно, я вообще теперь не думаю, что нам стоит хоть кого-то убивать, — ответил я, пребывая в задумчивости.
— Однако дертанцы хотят войны, — напомнила Розалин. Девушки расселись по трём повозкам, чтобы обеспечивать непрерывное общение. Нам досталась Розалин и Жасмин.
— Проще всего всех убить и сказать, что так и было, — заявил я. — Однако у каждого «хочу» есть своя причина. Почему дертанцам нужна война?
— Потому что у них недостаточно земель, — озвучила очевидную вещь Розалин. — Чем больше жителей в королевстве, тем больше требуется еды. С юга дертанцы граничат с пустыней. Ещё дальше на востоке океан. На севере еда не растёт. И только у нас, на западе, огромные неиспользованные территории.
— Значит, дело только в территории? — задумался я. — Но королевство Дертан тоже немаленькое. Не может быть такого, чтобы им не хватало земель. Ястин, давай-к правь к той деревушке. Нужно поговорить со старостой.
О том, что между Дертаном и нашей империей конфликт, местные уже знали. Поэтому стоило нам подъехать на расстояние выстрела, как с частокола в нашу сторону полетели арбалетные болты и магия. Стражники вначале стреляли, потом спрашивали, что мы здесь делаем. Технически они были правы — права нахождения на территории королевства у нас не было. Пропускной пункт, находящийся сразу за разрушенным мостом, был уничтожен во время удара света.
Пришлось ставить «зеркала хаоса», уменьшая поголовье чрезмерно ретивых защитников деревни. Нападать первыми мы пока не собирались, но и разрешать тыкать в нас всякими железками и магией нельзя. Магию поглощала Жасмин. Получив Эльдору, ученица начала действовать на совершенно ином уровне. Кажется, как маг хаоса она уже сейчас была сильнее меня. Огненные шары, отправляемые в нас защитниками деревушки, превращались в чистую энергию, которая тут же концентрировалась в «копьё хаоса» и отправлялось обратно.
Когда мы подъехали к деревне, центральных ворот уже не было. Как и стен поблизости. Жасмин не церемонилась и, как мне кажется, в этом заключается огромная проблема. Если с Розалин я нашёл, что делать, нужно каким-то образом возвращать к реальности эту миниатюрную отшельницу. Прожить всю жизнь в четырёх стенах, а потом обрести невероятное могущества за короткий промежуток времени — это основательно бьёт по отношению к миру. Начинает казаться, что ты велик, а все остальные такая мелочь, что она даже не заслуживает внимания. Нельзя допустить, чтобы Жасмин сломалась.
— Можно было ограничиться только воротами, — спокойно заметил я. — Для чего уничтожила стены?
— На них были маги, — только что не отмахнулась от меня Жасмин.
— Теперь нет ни магов, ни стены, — продолжил я. — И ночью в деревню смогут пробраться либо опасные монстры, либо бандиты, либо ещё кто-то. Зачем ты обрекла на смерть всю деревню, ученица? Не будет ли милосердней убить их всех сразу? О, вон, посмотри, как раз за забором какая-то девочка прячется. На тебя похожа. Вот с неё мы и начнём.
— Учитель! — опешила Жасмин, когда я спрыгнул с повозки. Ученица хотела последовать за мной, но Вирена её задержала. Я в мгновение ока оказался возле забора, за которым пряталась местная малышка и без раздумий превратил забор в чистую энергию. Схватив ошалевшую девочку лет пяти за шкирку, я потащил её к нашей повозке.
Никто на выручку не бросился, хотя я спиной чувствовал проклятия, что мысленно отправлялись мне со стороны дома.
— Жасмин, на выход! — резко приказал я.
— Учитель, не надо, — моим настроем прониклась даже Розалин. Потому что я искренне верил в то, что мы сейчас будем убивать жителей этой деревни. Никак иначе это с моими ученицами не работало. Розалин считает эмоции и передаст их всей группе. Как их после этого воспитывать?
— Жасмин не подумала о последствиях своих действий! — заявил я. Девочка в моих руках уже даже не орала. Она рыдала так, что даже у меня сердце практически разорвалось от горя. Что говорить о моей Вирене? Она была бледной и испуганной, словно я сейчас не случайного ребёнка поймал и собирался убивать, а нашего!
— Учитель, я всё поняла! — прошептала одними губами бледная Жасмин.
— Ученица — вот цель! — я выставил перед собой рыдающую девочку. — Ты хвасталась, что стала великим магом хаоса? Так докажи это!
— Я… не могу, — Жасмин держалась недолго. Девушка рухнула на колени и зарыдала ещё громче девочки. — Выгоняйте меня из учениц, но не буду! Не хочу! Не стану!
— Беги домой, — я отпустил девочку. — Держи. Это тебе за страх. Стань сильной и никому не позволяй так с собой обращаться.
У девочки не было склонности к магии, но я всё равно вручил ей один из трофейных артефактов, что мы собрали на поле брани. Это был защитный амулет четвёртого ранга. Идеальная вещь для пятилетней девочки.
Схватив амулет, всё ещё рыдающая девочка рванула домой так, что только пятки засверкали. На лице Вирены неожиданно появилась улыбка, а глаза Розалин округлились. Она поняла, что всё происходящее было спектаклем, причём в нём принимала участие даже Вирена.
— Ты знала? — не выдержала Розалин.
— Что муж никогда не навредит ребёнку? — Вирена посмотрела на Розалин. — Девочка, тебе ещё учиться и учиться. Нельзя полагаться только на чувства, особенно чувства других. Всегда нужно всё анализировать.
— Но Соло действительно был готов её убить, — Розалин пребывала в растерянности. — А ты ощущалась так, словно испытываешь самый большой страх в своей жизни. Словно вместо мужа увидела настоящего монстра!
— Так и было, — с улыбкой ответила Вирена. — Это муж умеет играть эмоциями. Мне нужен образ. Вот, представила его монстром. Повторюсь, Роза, нельзя ориентироваться только на считываемые чувства. Они могут врать. Особенно когда окружающие знают о твоём даре. Что касается тебя, Мина, то тут я с мужем полностью согласна. У тебя появилась сила. Огромная. Безумная. Так используй её во благо, а не для того, чтобы продемонстрировать окружающим. Кого ты в этой деревне удивлять собралась? Перепуганных крестьян? А убивала всех зачем? Может, всё же забрать у тебя пока Эльдору? Что-то я не вижу, что ты морально