Картина же перед глазами Зевса была очень чёткой, контрастной, но исключительно в оттенках красно — рыжего цвета. Он применил не инфракрасный, ультрафиолетовый диапазон.
«Наверное, зрачки у меня сейчас на весь размер глаз!» — усмехнулся игрок.
Отвлекшись от небесных метаморфоз, от темноты и слепых товарищей, Зевс впервые после появления в новом мире смог обратить внимание на свой наряд.
На нём были чёрные латы из стали неведомого состава. Металл выглядел словно закопченный, но при этом был гладким и очень гибким! Доспех буквально обтягивал Зевса с ног и до головы, свободным движениям ничего не мешало. Доспех не скрипел, не бряцал не жал, даже не давил. Он был как вторая кожа, тонкий, прочный и… неуязвимый?
Невозможное сочетание для доспехов!
Отсутствие щита на левой руке отчасти подтверждало вывод о неуязвимости. Нагрудник и поручи даже были исписаны фиолетовыми рунами, а также причудливыми рисунками в средневековом геральдическом стиле — очень вычурном, но красивом.
Отдельно, конечно, стоило сказать про меч. Он был великолепен. Две ладони в боевых рукавицах свободно помещались на его рукояти. Сама рукоять, обмотанная, как казалось, не кожей, а рыбьей чешуей, была покрыта мелкими кольцами. Очевидно, для лучшей хватки, чтобы меч не выскальзывал из рук. На лезвии чуть выше кованой гарды, имелись зазубрины. Но не выбитые мощным ударом, а сделанные специально и абсолютно симметричные.
Заточен клинок был просто фантастически. Зевс осторожно потрогал кромку и тихо присвистнул — такой заточкой можно было рубить бревна и срезать травинки прикосновением.
«Хороший меч, — подумал Зевс. — Для больших врагов. Интересно только, кто встретит нас здесь? Враги без плоти?».
Зевс снова посмотрел на других игроков. Теперь среди них каждый — враг. Они лишь препятствия на пути к цели. Игра поставила по сути лишь одно условие: они или он. До конца дойдёт лишь один. Самый приспособленный.
Рисунки на доспехах неожиданно вспыхнули. Сверкающие линии сложились в герб.
'Пометили, чтобы найти врагов и без зрения? — с насмешкой подумал Зевс, провёл рукой над пометкой и вдруг начал выжигать её как лазер удаляет татуировку на коже.
«Никаких меток!».
На миг разрисованные латы вновь поблекли, как после сотен лет пребывания на солнце, ветре или дожде. На землю посыпались пыль и труха. Краска слезла. Свечение прекратилось.
Зевс сразу почувствовал облегчение. Словно гора рухнула с плеч.
Встрепенувшись, он окинул взглядом других игроков. Что они?
Большинство из них к этому моменту уже решили проблему зрения. Кто — то зажёг обычный огонь, кто — то извергал из ладоней пламя. Остальным хватало «подарка» — того света, который источали вспыхнувшие на доспехах гербы.
Оставшиеся в одиночестве сами с собой монотонно бормотали под нос и застывали в нелепых позах.
«Экспериментируют», — догадался Зевс. — А может… молятся? Вот дьявол! Похоже, нас опять подвергают психическому воздействию!'
И правда, те игроки, что не сожгли и не затушили сияющий герб на доспехе, вели себя странно. Зевс прислушался. Ближайшие из «гербоносных» шептали… молитвы хозяину!
Ни много ни мало — повелителю Тьмы.
Призывы эти звучали жутко. Покорённые сияющими знаками игроки гладили свои гравировки, прося защиты и покровительства. Возможно, верили, что это поможет, спасёт. Возможно, просто подчинились программе.
«Быть может это действительно обереги, и я зря удалил метку? — подумал Зевс и тут же встрепенулся. — Нет, не обереги! Знаки рабов, более не отвечающих за себя! Клеймо меченных!»
Он с недоверием наблюдал картину этого идиотского раболепия. Руки сами всё крепче сжимали эфес меча.
Похоже, Зевс знал, кто станет следующим противником.
«Перебить друг друга! Что может быть проще?»
Но он ошибся.
Местность под ногами стала обугливаться, словно вместо неба над головой заработала гигантская, с половину мира, микроволновая печь.
Зевс почувствовал жар. Не только он, но и все остальные встрепенулись. Источник приближался издалека и с его приближением в тёмной вселенной температура неуклонно росла.
Жар приближался с одной стороны. Почувствовав это, Зевс резко развернулся.
На горизонте росла чёрная точка. Улучшенное зрение быстро приблизило её. Из точки выросла более видимая фигура. Зевс рассматривал её несколько секунд, пока не стало ясно, что по небу летит… обычная птица!
Разве что очень большая. И, пожалуй, очень жаркая. Она буквально разогревала пространство. Но при этом не горела или как — то обозначала себя.
Прочие игроки, также почувствовав жар теперь смотрели на небо вместе с ним. После зомби и живых скелетов, гигантский пернатый чудик вовсе не удивлял. Было лишь непонятно, что с ним делать.
Зевс лихорадочно прикидывал. Первый вариант — конечно, меч. Разрубить и дело с концов. Однако размеры чудовища пока определить было невозможно. Чем ближе, тем больше.
«Может быть магия? Но что даст огненный шар против огненной птички? Пожалуй, увольте!».
Зевс покрепче перехватил меч и, как все прочие, принялся ожидать.
Тёмная птица, парила в тёмном небе, почти не видимая в темноте.
«Что за микроволновая птичка⁈» — сплюнул на землю Зевс.
Наконец, птица приблизилась достаточно, чтобы Зевс и прочие смоги её рассмотреть.
Адмирал невольно присвистнул.
Над ними мчалось воистину адское создание! Чёрное как ночь и чешуйчатое, как ящер, а вовсе не пернатое, как показалось вначале. Прикинув высоту, а также рост стоявших внизу людей, Зевс определил размер чудовища примерно в пятнадцати метров от зубастой пасти до кончика хвоста. А каком размах крыльев и подумать сложно.
Пасть её была именно ЗУБАСТОЙ, даром, что приходилась уродине клювом.
«Вот это да! — заключил, наконец, Зевс. — Да это же… василиск!»
И правда, птица более всего напоминала знаменитого Василиска из средневековых сказок. То есть гигантского ПЕТУХА, только летающего, с зубастым клювом, о — очень большими крыльями и змеиным хвостом, заканчивавшимся шипами наподобие хвоста стегозавра из Юрского или Мелового периода.
Понятное дело в реальности такое «пернатое без хвоста» летать не могло. Однако в проклятой симуляции летало ещё как!
Сделав круг, чудовище совершило то, для чего явилось — молниеносно атаковало врага, показывая высший уровень пилотажа!
Бросок хищника оказался внезапным. Резко прервав свое плавное парение в воздухе, существо просто рухнуло вниз, сложив крылья. Острые когти на всех четырёх лапах сверкнули с остротой заточенных ножей. Из глотки вырывались клубы дыма, прерываемые огненным дыханием. И только по нему некоторые игроки впервые обнаружили для себя врага.
Зубы василиска впечатляли. Немногим меньше двуручного рыцарского меча, они внушали мистический ужас.
Бронированная машина из костей, магии и плоти обрушилась на оставшихся игроков всей своей разрушительной мощью!
Из глотки чудовища вырвался столб огня, отдавшийся в глазах резкой болью.
Десяток Рыцарей Тьмы, слишком медлительных или ничего