— Это-то как раз и понятно, — ошарашенно пробормотал он.
Я подождала пару секунд, пока арлинт придет в себя. Но шок накрыл блондинчика качественно. Вздохнув, я помахала ему рукой:
— Ладно, мне пора! Меня начальство вызвало!
Арлинт никак не отреагировал на мои слова. И я ушла, довольная собой, улыбаясь при воспоминании о замершей на лестничной клетке фигуре. Почему-то разговор со старшекурсником исправил настроение, поднял его. Хотя белобрысый ничего такого особенного мне и не сказал. Впрочем, едва я вошла в кабинет адмирала Койо, предварительно постучав и получив разрешение войти, как все мысли о случайной встрече вылетели из головы, и шок накрыл уже меня. Правда, не такой сильный.
В кабинете, кроме Койо, присутствовали Гимро и Иная. И все трое жадно уставились на меня, когда я вошла. Я аж опешила. Впрочем, почти сразу поняла, что с оценкой эмоций присутствующих ошиблась:
— Здравствуй, Аврора! — доброжелательно заговорил адмирал Койо. И я опомнилась, стало стыдно. Ведь это я должна была первой приветствовать адмирала, как старшего по званию. Но исправить ошибку мне не дали: — Как дела? Проблем после столь феерической сдачи нормативов не было?
— Никак нет! — вытянулась я по стойке «смирно».
— Вот и хорошо, — по-отечески улыбнулся мне адмирал. А потом стал серьезным и предложил: — Сядь, Аврора! — Я подчинилась. Заняла свободный стул у стола и замерла, выжидательно глядя на начальника академии. — Как ты знаешь, совсем скоро у вас начинаются каникулы. — Я кивнула, настораживаясь. К чему это все? — Ну вот. Первокурсники все разъедутся по домам. Вы еще, прости, слишком маленькие для прохождения практики. Практика обычно начинается после второго курса, когда у курсантов уже появляются какие-никакие навыки. Но тебе, насколько я знаю, ехать некуда. Да и операция, через которую ты совсем недавно прошла… В общем, наилучшим вариантом было бы оставить тебя при академии. Здесь доктору Деэри было бы удобно наблюдать за твоим состоянием. И я бы так и поступил. Но внезапно появился вариант поинтереснее: Аврора, ты можешь отправиться на действующую базу звездного десанта вместе с доктором Деэри. Медику такого уровня будут рады везде. А ты получишь возможность сменить обстановку, продолжать тренировки и наблюдать реальную жизнь десантного отделения. Что скажешь?
А что я могла сказать? У меня, как у какого-то литературного героя, от радости «в зобу дыханье сперло»[1]. Я только и могла, что радостно кивать головой, как механический болванчик.
Адмирал тоже заулыбался. И обратился к моему декану:
— Ну вот, капитан-лейтенант! А вы волновались! Проблема решена, можете спокойно отправляться с супругой в отпуск. А Аврора и доктор Деэри отправятся на тренировочную базу Звездного флота Альянса. — И уже мне: Аврора, начальником базы служит мой давний приятель, вице-адмирал Пирташ. Я договорюсь: тебя включат в какое-нибудь подразделение на время тренировок, будешь помогать при штабе. Но если вдруг случится боевая вылазка, ты, как первокурсница, в них не участвуешь! Это понятно?
Меня будто ветром сдуло со стула, я вытянулась, дрожа от нетерпения, как струна:
— Так точно!..
— Вот и отлично! Можешь быть свободна. Ступай, собирай вещи. Утром вас с доктором Деэри отвезут в космопорт.
Из кабинета начальника академии я выходила в компании Инаи.
— А тебе не тяжело вот так: скитаться вместе со мной с планеты на планету? — спросила у арлинты, когда мы спускались вниз.
Медичка белозубо улыбнулась мне:
— Ничуть! Супруга у меня нету. В семье вторая по старшинству среди четверых детей, я никогда не была сильно привязана к родителям. Да и им есть чем заниматься и без меня. А твой феномен мне интересен. Так что нет, я с удовольствием следую за тобой и наблюдаю. Надеюсь набрать достаточно материала, чтобы защитить диссертацию и получить профессорскую степень!
Вечером с ребятами устроили посиделки, прощаясь на время летних каникул. Было немного обидно: долго не виделись, только встретились и опять расставаться. Но парни, узнав, что Койо устроил меня на действующую базу десантников, начали отчаянно мне завидовать. И это отчасти примирило меня с происходящим. Качиэни даже предлагал мне поменяться ролями! Уверял, что его родители с радостью примут меня. А он-де переоденется в мои шмотки, и… В этом месте все покатились со смеху. Громила Качиэни был, наверное, на десяток размеров больше меня. И вряд ли бы сумел упаковаться в мою форму.
Я не заметила, как и когда сумела сдружиться с одногруппниками, но сейчас нам вместе было хорошо, весело и уютно. Настолько, что разошлись мы далеко за полночь, а утром я едва не проспала. Собиралась в страшной спешке, ругаясь и вспоминая, как собиралась в лагерь полгода назад. Тогда обо всем позаботился командор Дайренн. И это был первый раз за последнее время, когда я вспомнила килла…
Перелет оказался коротким, не очень комфортным, мы летели на военном транспорте, и не заслуживающим, чтобы его вспоминали. Или это уже я настолько привыкла к полетам в космосе, что они становились для меня обыденностью. Уже к обеду я и Иная стояли перед вице-адмиралом Пирташем. В отличие от Койо, лощеного и рафинированного, всегда в идеально отглаженной преподавательской форме академии с нашивками, соответствующим его званию, Пирташ был настоящим воякой: в полевой форме из мультикама, поношенной настолько, что на коленях уже наметились пузыри, мускулистый и коренастый, и с таким цепким, пронзительным взглядом, что даже мне, еще не успевшей ничего натворить, стало не по себе. Изучив меня и Инаю, Пирташ сдержанно произнес:
— Приветствую на планете Вигару! Койо описал мне проблему, из-за которой попросил принять вас, курсант, на период летних каникул. Сегодня отдыхайте и обустраивайтесь. У нас здесь особых разделений между служащими нет, поэтому я распорядился поселить вас двоих в одной комнате. Доктор Деэри, завтра с утра вас будет ждать начальник нашей медицинской службы. Дальнейшее взаимодействие с ним. Думаю, познакомитесь еще сегодня. Вряд ли Бакстер выдержит до завтра. Он тут чуть воинственные пляски вашего народа не устроил, когда узнал, с кем доведется сотрудничать. Хоть и временно. — Пирташ говорил все абсолютно серьезно, словно был напрочь лишен эмоций. Но на последних фразах я заметила, как дрогнули уголки тонких губ. Будто начальник собирался улыбнуться, но потом передумал. — Что касается вас, курсант Гусева, то вы будете включены в состав недавно сформированной группы. Думаю, так вам будет проще влиться в коллектив. Представлю вас на вечернем построении. На этом пока все. Комнату вам покажет комендант, я его уже проинформировал. У него же возьмете все бытовые мелочи. Карта военного городка уже отправлена на ваши коммы. Свободны!
Странное дело: в тренировочном лагере на Эргате я терялась и тушевалась. И если бы не командор Дайренн, мне бы тогда пришлось туго. На Вигару же я чувствовала себя если не как дома, то вполне уверенно и раскованно.
— Та-ак… Что тут у нас? — пробормотала я, активируя свой комм, едва за нашими с Инаей спинами закрылась дверь в кабинет начальника базы.
Местный командный пункт чем-то напоминал административное здание в тренировочном лагере: такое же компактное двухэтажное здание, где первый этаж был единым офисным пространством, поделенным на сектора, а на втором размещались четыре кабинета. И здесь царила тишина. Едва войдя в здание, я как-то сразу осознала, что нам наверх. А поднявшись по лестнице, скользнула взглядом по табличкам на дверях и нашла нужную. Все было просто, если не робеть и немного думать головой.
Присланная карта оказалась крайне удобной. Она не только схематически изображала весь военный городок с пометками, где и что находится, но и еще имела встроенный навигатор. Мне еще не приходилось с таким сталкиваться. Стоило только ткнуть пальцем в нужную точку, как сразу же выстраивался маршрут от того места, где ты стоял. Иная, увидав все это, хмыкнула, но промолчала.