Остановившись, она перевела взгляд на меня и оскалилась в улыбке.
– Я расскажу тебе кое-что, от чего тебе станет лучше: Оливия пьёт кровь Джулиана. Возможно, у них всё более чем серьёзно.
Я не поверил ей: я ощущал, что Джулиан влюблён и видел, что он при этом держит дистанцию, осознавая, что я пытаюсь завоевать доверие и сердце Оливии.
– Позволь спросить, откуда познания в его вкусе крови – ты не могла различать вкусовых оттенков настолько тонко, не будучи вампиром, – засмеялся я.
Она смерила меня снисходительным взглядом.
– Если бы в ней была твоя кровь, я бы почувствовала её зов. Значит, она и Джулиан…
– Она не пьёт ничью кровь, умерь свой исследовательский пыл, – прошипел я и более спокойно спросил: – Теперь ты меня отпустишь?
– Придётся! – рявкнула Сесиль, снова заметавшись по своему убежищу. – Только ты ничего не будешь помнить,милый. Нельзя, чтобы обо всём произошедшем кто-то узнал.
Сесиль посмотрела на меня мягким взглядом, подошла и положила ладонь мне на щёку, обдав ароматом сиреневых духов. Тут я подумал, что не замечал, чтобы Оливия носила духи.
«Нужно будет подобрать ей что-то подходящее».
– Но скоро я приду за тобой, Габриэль. Только решу несколько мешающих мне проблем и сразу приду, – ласково сказала она, пробежавшись пальцами по моей щеке, как раньше.
– Зачем тебе нужна Оливия? – хрипло спросил я.
«Может быть я буду помнить хотя бы это, чтобы помочь ей», – надеялся я.
Сесиль засмеялась.
– Мне нужен твой брат, а Оливия мешает Арате. Всё просто.
Меня пробил страх за Оливию. Я должен защитить её.
– Последний вопрос: ты на самом деле ничего ко мне не чувствуешь? Ведь даже не я тебя убил.
– Габриэль, – Сесиль вздохнула и перешла на французский. – Я всегда любила только тебя.
– Если бы любила – появилась бы раньше. И не поступила бы так со мной.
– Знаю, в это сложно поверить, но это правда. И иногда приходится жертвовать любовью. В прошлый раз я выбрала долго вместо любви и поплатилась за это. Сейчас я очень хочу выбрать любовь, но понимаю, что если не обрету хоть сколько-то власти – меня так и будут бесконечно использовать для экспериментов с зельями и ритуалами, а это невыносимо.
– Сесиль, ради тебя я готов на всё. Я серьёзно. Ты же знаешь, я не разбрасываюсь словами.
Её глаза сверкнули, а губы растянулись в улыбке, превратившей её лицо в прежнюю версию себя.
– Хорошо. С Джулианом разберёмся позже. Начнём с самого важного: чтобы обойтись без кровопролития, убеди охотницу отказаться от отбора. Тогда я разрешу тебе быть с ней столько, сколько тебе нужно, пока я с помощью Араты обретаю власть, а потом мы избавимся от охотников и будем вместе навечно. Как и хотели сто девяносто два года назад.
По её щеке прокатилась слеза и она начала читать заклинание.
– Сесиль…
– Если что-то пойдёт не так – я вернусь к своему первоначальному плану, Габриэль. Помни это.
В следующую секунду я оказался в полной темноте, будучи не в состоянии пошевелиться и открыть глаза – я мог только размышлять. Я не понимал, что произошло, и не помнил ничего после поцелуя с Сесиль, кроме самой главной мысли – её план идеально совпадает с моим, правда, придётся внести некоторые корректировки.
Да, я не мог себе врать: мои чувства к Сесиль всё ещё не прошли и были очень болезненными. Как только я увидел её сегодня, я понял, что не чувствую к Оливии и половины того, что до сих пор испытываю к Сесиль. Но тем не менее, Оливия нужна мне: с ней я смогу забыть прошлое и избавиться от чувств к Сесиль. Я был в этом уверен.
Поэтому мне нужно подчинить себе Оливию, чтобы она любила только меня и была навсегда моей. Никакого Джулиана – а теперь ещё и отбора – в её мыслях быть не должно. Словно их никогда и не было.
А затем нужно спрятать её в безопасном месте и избавиться от Сесиль, до того, как она заподозрит, что что-то идёт не по её плану. И уже тогда можно вернуть Оливию к отбору: без поддержки Сесиль Арата Маэда вряд ли сможет навредить своей сопернице.
POV Джулиан
– Ты уверен, что рецепт верный? – скептически спросил Хранитель ведьм. – Не похоже на то. Мы конечно взяли образец его крови с ядом, но на проверку уйдёт время.
– Быть не может! – я в ярости пнул ближайшую ко мне стену. – Я воткнул в неё нож, смазанный зельем правды! Как она могла мне солгать?!
Хранитель ведьм обернулся на меня.
– И откуда ты это зелье взял? Дейкстра, я сейчас посажу его за использование наших зелий и не посмотрю, что он – твой подчиненный.
– Если всё, что сказал Джулиан – правда, он имел полное право напасть на неё – она вампир, – заявил Дейкстра и закатал рукава рубашки до локтей. – Я могу сказать тебе большую речь по этому поводу, Рэй, но почему вместо свидания я должен заниматься этим?
– Свидания? – заинтересовался Хранитель ведьм, забыв об угрозах.
– Представь себе, да, – прошипел Дейкстра.
– А где цветы? Или ты не делаешь таких жестов?
– Она сказала, что если я принесу ей сорванные цветы, то она вырвет мне глаза. А они мне пока ещё нужны.
– Эльфийку подцепил? – развеселился я, за что тут же получил по шее. – Понял, не комментирую.
Дейкстра вскинул руку, чтобы создать портал, но его остановил Рэй.
– Дейкстра, воспользуйся нашими порталами наверху, будь любезен, не плоди новые, – недовольно сказал он.
– Хорошо, – не стал спорить с ним Хранитель и перевёл взгляд жёлтых глаз на меня. – Завтра жду тебя