Сверг ждал Люду в гостиной. Где-то неподалеку слышался жеманный смех Светланы и тонкий фальцет гида. Когда Люда подошла, Сверг взял ее ладонь в свою руку.
– Главное в поиске – забыть о собственном несовершенстве. О том, что не можешь взять верно ни одной ноты. О том, что краска ложится на бумагу грязными разводами. Поверить в себя. Поздравляю, поиск завершен.
– И что нам осталось? – спросила Люда словами песни.
– Думаю, любовь, – он привлек ее к себе.
– И жили они долго и счастливо? – глаза Люды наполнились слезами счастья.
– И долго, и счастливо.
Высоко в небе парили два дракона. Они были совершенны.
Базилевс из питомника элитных кошек
Зима в этом году случилась ранняя. Уже в декабре термометр опустился за ноль, асфальт покрылся рыхлым снегом и наледью, небо посерело и нависло над Москвой. После работы Елена Николаевна спешила домой: следовало приготовить ужин и заодно помочь младшему отпрыску Ромке сделать уроки. Ромка учился в пятом классе и отличался огромной нелюбовью к школе, учителям и домашним заданиям, искренне полагая все это мучительство зряшной тратой времени. Хорошо, что еще со старшим сыном ей повезло: шестиклассник Лешка занимался в престижном московском лицее и безо всякого надрыва учился на четверки с пятерками. Дома Елена Николаевна быстро переоделась, пока сыновья, оторвавшись от компьютеров, изучали сумку на предмет «а чего вкусненького ты купила, мама?», затем метнулась на кухню.
– Ром, – заглянула она по пути в комнату детей, – посмотри в электронном дневнике, что вам задали.
– Счас, еще пять минут поиграю, – отмахнулся тот.
– Давай, доигрывай и приходи.
На кухне Елена Николаевна быстро очистила и покрошила репчатый лук, натерла на крупной терке морковь, все это забросила в мультиварку и поставила на режим жарки. После нарезала свинину на некрупные куски и отправила туда же. Капусту супруг нашинковал заблаговременно. Когда мясо зашкорчало и покрылось корочкой, Елена Николаевна добавила в емкость капусту, подлила воды, посолила, поперчила и установила опцию тушение. Теперь осталось только ждать, когда ужин дойдет до готовности. Ромка на кухне не появлялся.
– Ром, ты идешь? – она выглянула в коридор.
– Еще пять минут, мамочка, – Ромка и не собирался отлепляться от компьютера.
– Уши откручу! Пять минут сто лет назад прошли.
Спустя десять минут, Елена Николаевна застала своего младшего отпрыска воюющим со старшим. Судя по сдавленным крикам, сыновья решили поиграть в одну из своих любимых затей: «давай, подеремся».
– Рома, Леша, прекращайте, а то обоим уши поотрываю. Ром, сколько можно ждать?! – она уперла кулаки в бока.
– Иду, – Ромка оторвался от брата, незаметно от мамы показав тому кулак. – Учти, добровольно иду.
– Портфель взять не забудь, – напомнила Едена Николаевна.
Через минуту, волоча за собой портфель, явился Ромка. Он долго раскладывал на столе учебники, доставал помятые тетради и тяжело вздыхал. Потом вспомнил, что не был в туалете и слинял. Через десять минут Елена Николаевна отловила его в детской комнате и вернула на кухню.
– Мам, – страдал Ромка, – может, ты подчеркнешь определения? А то мне еще английский и математику делать.
– Давай сам! Я свое уже отучилась, – рассердилась она.
– Мам, а ужин у нас когда будет? Есть очень хочется, – Ромка страдальчески склонил голову на тетрадь.
Елена Николаевна нарезала бутерброды, которые Ромка поглощал медленно, старательно пережевывая.
– Блин, у нас математичка с ума сошла! – мучился он. – Всегда так много задает. Лешке хорошо, ему вообще почти ничего не задают.
– Рома, – не выдержала Елена Николаевна, – просто Леша не страдает, как ты, а все по-быстрому делает. Дописывай! И прекращай блинкать – это некрасиво.
Но Ромка ее не слышал:
– Поскорей бы лето наступило! Знаешь, о чем я каждое утро молюсь?
– О чем?
– Чтобы в классе было шесть человек, тогда уроки отменят, – Ромка подпер голову рукой и о чем-то размечтался.
– Лучше б ты за учебу свою молился, лодырь несчастный, – Елена Николаевна перемешала капусту. – Об эрудиции своей подумай.
– Не в эрудиции счастье, – назидательно заметил сын.
Он, не торопясь, продолжил делать уроки, жалуясь на свою несчастную жизнь и злых учителей. В перерыве они поужинали, часы медленно приближались к девяти вечера. С работы пришел муж. Наконец, Ромка захлопнул тетрадь и объявил:
– Всё!
– А литература? – на всякий случай уточнила Елена Николаевна.
– Ничего не задали, можешь в электронном дневнике посмотреть, – Ромка хотел только одного – снова засесть за компьютер.
– Никите на всякий случай позвони, – не поверила Елена Николаевна.
– Да точно ничего. Мы в прошлый раз сочинение писали.
– Позвони! – настаивала она.
– Вот вечно ты мне не доверяешь, – проворчал Ромка, набирая номер своего одноклассника. После краткого разговора он объявил: – Блин, она нам стихотворение задала!
– Рома, уже девять часов вечера! – Елена Николаевна была в ужасе.
– Может, не будем учить, – предложил он, – вдруг не спросит?
– Уши оторву! – пообещала Елена Николаевна.
Ромка ушел в свою комнату и начал зубрить «Бородино». Через четверть часа он огласил:
– Выучил.
– Что-то не верится.
Ромка подсунул учебник и потребовал:
– Проверяй.
И бодро начал:
– «Скажи-ка, дядя, ведь не даром Москва, спаленная пожаром…» Э-э-э, мам!
– «Французу отдана».
– Спасибо. «Ведь были ж схватки боевые, да, говорят, еще какие!» Мам, можно я подсмотрю?
Елене Николаевне хотелось залезть под стол и спрятаться ото всех: от Ромки и его уроков.
– Ром, иди, учи, как следует, а то папе будешь рассказывать.
– Не, только не папе! – взмолился он.
– Тогда учи, – она была кратка.
Лишь в половину одиннадцатого вечера Ромка сумел пересказать «Бородино» без запинки.
На следующее утро Елена Николаевна жаловалась коллегам на свою несчастную судьбу, на то, как ее достала эта школа с учителями и домашними уроками. Она клялась, что выпускной вечер младшего сына встретит со слезами на глазах, слезами радости.
– И что вы так мучаетесь, Елена Николаевна? – не выдержала одна из сотрудниц. – Давно бы кота говорящего купили. Зарабатываете прилично, можете себе позволить.
– Да ну, муж никаких кошек в дом не хочет. Потом и обои будут вечно ободранные, и мебель мы недавно новую купили, – отговорилась Елена Николаевна.
– Вы как в каменном веке живете, – прихлебывая чай, поведала коллега. – Сейчас заводчики