Смеюсь сквозь слезы, глядя на этих детей, которые стали моей новой семьей. Максим снова протягивает мне кольцо:
– Ну что, Лена? Ответ?
– Да, – говорю, протягивая руку. – Конечно, да.
Кольцо надевается идеально, словно было создано специально для моей руки. Дети кричат, хлопают в ладоши, Полина и Мария начинают планировать свадебные наряды.
– А когда свадьба? – спрашивает практичный Даниил. – И где будем жить? В твоей квартире или в маминой?
– Свадьба через два месяца, – отвечает Максим. – А жить будем в новой квартире, которую я присматриваю уже несколько недель. Пятикомнатная, чтобы у каждого была своя комната, но чтобы мы все были вместе.
– Ты уже все спланировал? – удивляюсь я.
– Не все, но многое, – признается он. – Я думал об этом предложении несколько месяцев. Хотел, чтобы все было идеально.
Вечер проходит в планах и обсуждениях. Дети увлеченно обсуждают, как будет выглядеть их новая комната в новой квартире, какие у кого будут обязанности, как они будут представляться друзьям.
Когда дети наконец расходятся по комнатам, мы с Максимом остаемся вдвоем на кухне. Пьем чай, держимся за руки, и я все еще не могу поверить, что это происходит наяву.
– Максим, – говорю тихо, – а ты не боишься? Мы же знаем друг друга полтора года как... как партнеры. А в браке все может оказаться по-другому.
– Лена, – он поднимает мою руку к губам, целует пальцы, – мы прошли через самое сложное время вместе. Твой развод, переезд, адаптацию детей, проблемы на работе. Если мы справились с этим, справимся и с бытовыми мелочами семейной жизни.
Он прав. Мы действительно прошли через огонь, воду и медные трубы. Поддерживали друг друга в самые трудные моменты, делили радости и печали, растили детей как одну семью.
– А что скажет Анна Петровна? – спрашиваю. – Ведь это коснется и клиник...
– Анна Петровна будет в восторге, – смеется Максим. – Она уже полгода намекает, что мы «слишком долго раскачиваемся» и что «детям нужна стабильная семейная обстановка».
Утром воскресенья звоним Анне Петровне, чтобы сообщить новость. Она действительно приходит в восторг, сразу начинает планировать свадебное торжество.
– Дорогие мои, – говорит она по телефону, – это лучшая новость за последний год! Мария будет так счастлива! Она постоянно говорит, что вы созданы друг для друга.
– Анна Петровна, мы планируем скромную церемонию, – объясняю. – В кругу семьи и близких друзей.
– Ничего скромного! – категорично заявляет она. – Вы дали мне новую жизнь, спасли мою внучку, создали прекрасную семью. Свадьба будет достойной, красивой, запоминающейся!
После разговора с ней понимаю, что свадьба действительно будет большим событием, а не простой регистрацией в ЗАГСе.
– Не волнуйся, – успокаивает меня Максим, видя мое растерянное лицо. – Анна Петровна просто хочет нас порадовать. А мы заслуживаем красивый праздник после всех испытаний.
Следующие недели проходят в приятных хлопотах. Выбираем свадебные наряды, обсуждаем меню, составляем список гостей. Дети активно участвуют во всех приготовлениях – Ника действительно готовит специальную песню, Полина и Мария изучают обязанности подружек невесты, Даниил репетирует речь, которую хочет произнести на банкете.
Примерка свадебного платья становится особенным моментом. Стою перед зеркалом в салоне, и в отражении вижу не ту женщину, которая полтора года назад рыдала над разбитой семьей. Вижу счастливую невесту, которая готова начать новую жизнь с мужчиной, который доказал свою преданность не словами, а поступками.
– Мама, ты такая красивая! – восхищается Ника, помогая мне поправить фату. – Дядя Максим просто ахнет, когда увидит тебя в этом платье!
– Мам, а после свадьбы мы будем жить как настоящая семья? – спрашивает Даниил. – Как в фильмах про счастливые семьи?
– Данилка, мы уже живем как настоящая семья, – отвечаю, обнимая сына. – Просто теперь это будет официально.
За день до свадьбы неожиданно звонит мама из Москвы. За год мы несколько раз созванивались, но встречались только раз, когда она приезжала на новогодние каникулы.
– Леночка, – говорит она взволнованно, – я на вокзале. Еду к тебе на свадьбу.
– Мама! – кричу от радости. – Но ты же говорила, что не сможешь приехать!
– Передумала. Не могу пропустить самый важный день в жизни дочери. Тем более, что этот человек действительно достоин тебя.
Слезы наворачиваются на глаза. Мама будет на моей свадьбе. Благословит мой выбор, познакомится с Максимом поближе, увидит, как изменилась наша жизнь.
Вечером, когда все хлопоты закончены, сижу в своей комнате, перебирая фотографии последнего года. Вот мы с детьми в первый день в Петербурге – растерянные, уставшие, но полные надежд. Вот первая совместная операция с Максимом в новой клинике. Вот день рождения Даниила, который мы впервые отмечали большой семьей. Вот выпускной Ники из музыкальной школы, где она получила диплом с отличием.
Год трансформации. Год, когда из обломков старой жизни мы построили новую, крепкую, основанную на правде и взаимном уважении.
Максим заходит в комнату, садится рядом на кровать.
– О чем думаешь? – спрашивает, глядя на разложенные фотографии.
– О том, какой путь мы прошли, – отвечаю, откидываясь на его плечо. – Полтора года назад я думала, что жизнь закончена. Что я никогда не смогу доверять мужчине, что дети пострадают от моих ошибок, что карьера разрушена навсегда.
– А сейчас? – тихо спрашивает он, целуя меня в макушку.
– А сейчас понимаю, что то разрушение было необходимым. Нельзя было построить что-то новое и прекрасное на фундаменте лжи и манипуляций. Мосты в прошлое действительно должны были сгореть.
Максим кивает, перебирает фотографии. Останавливается на снимке, где все наши дети стоят обнявшись на фоне Петропавловской крепости.
– Знаешь, что меня больше всего поражает? – говорит он. – Как быстро они стали настоящими братьями и сестрами. Полина боготворит Нику, Данилка защищает Полину от школьных хулиганов, а Ника стала для него старшей сестрой, которой можно доверить любые секреты.
– Дети умнее взрослых, – размышляю вслух. – Они не анализируют, не сомневаются, не боятся. Просто принимают любовь там, где она есть, и дают свою взамен.
– Мария тоже стала частью нашей семьи, – добавляет Максим. – Анна Петровна говорит, что девочка расцвела с тех пор, как у нее появились старшие брат и сестры.
Думаю о Марии, которая за год превратилась из травмированного ребенка в счастливую школьницу, свободно говорящую по-русски и считающую Петербург своим домом. О том, как странно переплетаются человеческие судьбы – случайная встреча на Крите привела к изменению жизни стольких людей.
– Максим, – говорю, поворачиваясь к нему лицом, – а ты не боишься ответственности? Завтра мы официально станем родителями троих детей. Это серьезное испытание для любых отношений.
– Лена, – он берет мое лицо в ладони, – я уже полтора года несу эту ответственность. И это не тяжесть – это радость. Радость видеть, как Ника превращается в талантливую юную леди, как Данилка становится настоящим мужчиной, как Полина обретает уверенность в себе.
Его слова согревают сердце. Максим действительно стал отцом для моих детей еще до официального оформления отношений. Он водил их к врачам, помогал с уроками, утешал во время детских драм, радовался их успехам.
– А что с клиниками? – спрашиваю. – Как думаешь, не скажется ли наш брак на рабочих отношениях?
– Наоборот, улучшит, – уверенно отвечает он. – Мы и так работаем как одна команда. А теперь эта команда будет еще более слаженной.
За окном начинает светать. До свадьбы остается меньше суток, а у нас столько планов, столько надежд на будущее.
– Знаешь, о чем я думаю? – говорю, вставая и подходя к окну. – О том, что Павел, сам того не желая, сделал нам подарок. Если бы не его предательство, я бы никогда не решилась изменить жизнь так кардинально.
– Странный подарок, – усмехается Максим. – Через столько боли и унижений.